Ландскнехт. Проходная пешка

Штейн Алексей

Ну, на последок, разобрался с мерами объема. А то ведь - если не знать например, в питие меры - то плохо. Можно ж выпить меньше. Ну, в технических всяких расчетах конечно пользовали дюйм-куб и метр-куб, оно понятно. А в быту - система тоже оказалась простой и утилитарной. Кружка - фунт воды - выходит, около четыреста миллилитров. Четверть кружки - ну, как перевести - чарка, стопка? Сто грамм, оно и в Африке сто грамм... тока где та Африка. Больше кружки - ведро. Полпуда воды, восемь литров. Пять ведер - бочонок. Малая бочка - пять пудов воды - восемьдесят литров, большая - вдвое больше.

Заучил, благо не сложное все - да и задумался. Мир тут какой-то... неравномерный. Непонятный местами, и неправильный. Какой-то диссонанс. То ли слишком развитый местами - для здешнего малолюдства. То ли слишком малолюдный для уровня развития. Может, это просто здесь, в Валаше

так? Аграрная, отсталая страна... а в том же Союзе все иначе? Посмотрим...

***

Утром Кэрр сказал, что раз Бэзо попалился, то в город с ним пойду я. Какие-то у него интересы тут были серьезные, раз сразу не уехали. Связываться с этими бунтарями отчего-то Кэрр не хотел, но и дела доделать надо. Старательно подобрали мне прикид - Кэрр объяснил, что играть я буду роль его охраны, да собственно и не роль вовсе - просто дело будет сидеть в уголке и приглядывать, как бы чего не случилось. Нацепил я на себя кобуру с коротким военным револьвером, Керр выдал мне короткий черный плащ - тут у купеческих охранников такая плащ-накидка - вроде профодежды. Новый берет на голову - ну, вполне брутальный видок. Рожа-то небрита, решил пока что отрастить усы аль бороду.

Кэрр же оделся 'с претензией', эдак с шиком и напоказ - правда, наряд пребывал в некоторой художественной растрепанности. Что в сочетании с моей небритой мордой и красными с некоторого недосыпу глазами - вполне рисовало картину 'мы бухали' То есть босс бухал, а трезорка хмуро наблюдал. И сейчас требуем 'продолжения банкета'.

Что, в общем, и случилось. Счет кабакам я потерял уже к обеду - благо на обед мы завернули в непримечательную харчевню в подвале - и там хмурая девка подала нам отличное жаркое с лепешками и крепкий чай. Кэрр старательно наворачивал мясо, выбирая самые жирные куски - ясно, что захмелеть в его планы не входило. После обеда передохнули - и понеслось по новой. Кэрр старательно посещал кабаки, угощая там за свой счет всякий люд, собирая компании и ведя задушевные беседы. Я же сидел в сторонке, присматривал, и на выходе с заведения - отсекал упавших на хвост халявщиков - когда просто хмурым взглядом, когда парой слов, а пару раз и кулаком да увесистой деревянной дубинкой - благо, дело это тут привычное, и питухи беззлобно ворча насчет 'хозяйский пес и сам не ест.ь, и другим не дасть' отваливали восвоясьи. Не впервой расторговавшийся купчина загулял, да и служба у охраны тоже известная.

Поил Кэрр самых разных людей, системы я не увидел - а может просто не старался видеть. И гуляющие 'чистые работяги', и солдаты, и какие-то мелкие чинуши да такие же торговцы, вполне понимающе взиравшие на 'отмечающего хороший контракт' колегу. Несколько раз Кэрр даже подсаживался к компаниям обычных работяг или мужиков - те малость с опаской притихали, но видючи 'веселого барина' - довольно быстро размякали. Халявное пиво - оно вообще размягчает. Чорт его поймет, зачем Кэрр гробит день и переводит деньги - да видать не зря. Вон в обед сидел и в свою книжицу закорючки какие-то писал. Наверное, прикидывает рынок и прочее - спрашивал поди крестьян про урожай, работяг - про то как какая фабрика работает, и прочее. Информация в бизнесе - она дорого стоит, дороже одного дня и горсти серебряков. Это даже я понимаю.

Где-то уже под ужин завершили. Зашли передохнуть в тихий... даже не назвать кабаком - ресторанчик, пожалуй. Тут снова перекусили, и еще отведали крепкого, ароматного кофе. Ну, то есть, конечно, не кофе - но больше всего похоже на кофе. Как если бы в кофе добавить какой-то пряной отдушки. Имбиря, что ли. Но - вкусно и бодрит. Кэрр снова что-то чирикал в свою книжицу, потом вышел в санузел и приводил себя в порядок - а когда вернулся - и следа не осталось от 'гуляющего купчины'. Одежда стала именно 'с претензией', да и весь вид был не 'купеческий', а скорее 'деловой человек'. И вскоре стало и мне ясно, отчего так - пошли мы уже можно сказать, почти в центр города.

Тут все сильно отличалось от окраины. Горели фонари - не у трактиров и гостиниц, а вдоль улиц, проезжали экипажи, чинно гулял народ. Ну, прям кино. И наряды такие... как и должны быть. Дамы в кокетливых шляпках, немного кружев, платья. Мужчины в костюмах. Ну, вот если по киношным и прочим штампам - как раз что-то из эпохи начала века двадцатого. Освещенные большие рестораны, с открытыми площадками, заплетенными зеленью. Музыка - натурально, скрипка, и поют что-то дуэтом, по цыгански. Должно, 'Очи чОрные'. Или 'Чйьорные глаза', не знаю. А вот тут судя по звуку - что-то навроде гитары - и поют понятно, пралубофф. Ну да, они еще думают, что это - шансон. Не знают, что надо - хрипло, не в ноты, и про Магадан. И это хорошо.

Посетили пару мест - скорее эдакие клубы, в одном билльард, в другом дискотЭка - танцы, значит. Клубы 'для людей' - я оба раза оставался ждать у входа, в компании таких же охранников и денщиков - в оба клуба приходило много офицеров. Охрана вяло трепалась между собой, но кто хотел - дремал стоя в сторонке. Как я например. Один усатый веселый солдатик пытался было меня зацепить на разговор - мол, откуда сам, куда к кому? Я вежливо ответствовал, местным аналогом 'С какой целью интересуетесь?' - и солдатик, весело кивнув, отвалил. И сам стал кому-то рассказывать - а я слушал. Солдатик оказался ветераном той самой Северной войны, о которой рассказывал как-то Кэрр. Долгая, кровопролитная и в целом бессмысленная война - ибо в итоге Северная марка, за которую дрались - наполовину обезлюдела и лежала в руинах, так что победитель довольствовался больше моральными лаврами, чем звонкой прибылью. А солдатик все вспоминал, как в Юргетской пуще их взвод почти полностью перебили егеря, и они с оставшимися товарищами метались от одного трупа к другому, отыскивая гранаты - в болотном лесу, с толстыми голыми стволами редко стоящих деревьев, да против ловких и метких егерей - ручные гранаты да гранатометы оказались лучше всего прочего. Вспоминал, как выжигали из подземелий Штральфасского форта остатки гарнизона - а потом их самих загнали туда же подоспевшие вражеские саперы-штурмовики. Отсиживались в сточных ямах, по уши в нечистотах, пряча оружие и патроны под телами товарищей - а потом встречали чистильщиков огнем. Так продолжалось двое суток, пока один отчаянный сержант не вылез по колодцу наверх, перерезал часовых и устроил там маленький Сталинград - и всем остальным удалось под шумок выбраться и уйти. Рассказывал, как с его нонешним командиром, тогда еще кадетом-юнцом неделю пробирались через Ледяной Хребет, а за ними шел озлобленный горец - кадет застрелил его брата. Горец их почти настиг, обессилевших от голода - но на их счастье забывшего осторожность горца застрелил случайный патруль. В общем, было о чем послушать.

Вернулись в гостиницу поздно, Кэрр весьма довольный, да и я тоже - за день увидел едва ли не больше чем за все время до того. На сон взял у Кэрра почитать те самые листки что сам ему и отдал. Он мне их протянул с усмешкой - чего я не понял. Прочел внимательно, пару раз. Ничего смешного. Слог типичный пропагандистский.

Какие-то 'вольные' - что-то вроде местных казаков, стали творить 'противоправные действия', провоцируя мирные степные племена, плюс пользуясь незаслуженно серьезными льготами в налогообложении, расплодили коррупцию и экономическую преступность в сопредельных регионах. Так же незаконно хранили незарегистрированное оружие, создавали незаконные вооруженные формирования, разжигали межэтническую рознь и рознь по прочим мотивам. В том числе религиозным, что выражалось в притеснении традиционной церкви, вплоть до замещения ее различными полуэкстремистскими сектами. Так же ими проводилась подрывная деятельность, препятствующая развитию экономики и осуществлению крупных экопроектов в горных районах, а равно и создавались организации, направленные на свержение действующей власти насильственным путем. Ввиду всего вышеизложенного, для восстановления законности и укрепления вертикали власти, та самая власть считала необходимым введение режима КТО на территории поселений 'вольных', а равно прилегающих. Для чего должны быть задействованы армейские части, МВД и ВВ, а так же соответствующие спецслужбы. Так же к ликвидации бандформирований и бандподполья активно привлекаются формирования из местных граждан, в основном - жителей степных районов.

Ну, это если в общем. Привычным языком. Написано-то проще.

А дальше шли частности - правда, частности были интереснее. Без суда и следствия, уничтожение поселений, расстрел сочувствующих и укрывающих, конфискация имущества и прочие радости.

Вкратце - местные казачки чем-то помешали князю, при том сами они ему доверяли - чем князь воспользовался, и казачков извел. Под корень, судя по тому, что я видел.

Эвон оно как.

Завтра уточню у Кэрра - что сей факт в здешней политике значит.

.

***

Покинули Фульрих по утру понедельника, без всяческой помпы и шума. Застава на выезде, сонная но сурово-бдительная, проверила документы - я расслышал, что Кэрр им представился приказчиком какого-то там торгового дома - шлагбаум взлетел вверх - и мы снова оказались 'в свободном плавании'. Почти сразу по выезде Бэзо избавился от маскарада, повеселел, и то и дело подсаживаясь ко мне - благо ехали неспешно - живописал, как ловко и красиво он тогда кинул этих бунтарей, и какой он вообще ловкий. Мне надоело, и я ответил: