Ларец Пандоры
Шрифт:
– Тогда я помогу тебе, лорд Недвед. Твои друзья в беде, но не волнуйся, им можно помочь. Дай мне руку, - девочка протянула свою руку, повернув кисть ладонью вверх. Арчибальд неуверенно подчинился ей.
– Держись крепче, - предупредила она.
Арчибальд ощутил необычайную легкость, заметил, как впереди лежащие дома сначала медленно, потом все скорее поползли к нему навстречу. Молодой лорд взглянул себе под ноги, и увидел, что подошвы его ботинок не касаются земли.
6
Джеймс Сквайрс пришёл в себя в тёмной комнате. Он сидел на стуле и поначалу ничего не мог различить в кромешной тьме. В узкую щель между задвинутыми теневыми занавесками ручейком струился
– Эй!
– крикнул он.
– Развяжите мне руки!
– Мистер Сквайрс, вы пришли в себя?
– промямлил Освальд в ответ.
Джеймс покрутил головой, но дворецкого нигде не было видно.
– Освальд, ты здесь или мне послышалось?
– Да, мистер Сквайрс, я в углу. Они привязали меня, как и вас.
– Погоди секунду.
Джеймс готов был на стенку лезть от зуда в затылке. Он начал раскачиваться корпусом вперёд-назад. Стул завалился, уперся спинкой в стену, Джеймс прижался затылком к стенке и стал бешено крутить головой, зажмурившись от удовольствия. Ножки стула заскользили вниз, спинка содрала со стены обои. Удивительно, но вместо того, чтобы рухнуть, Джеймс вместе со стулом опустился на пол плавно.
– Что там у вас, мистер Сквайрс?
– окликнул его Освальд.
– Я не пойму, они нас без присмотра оставили? Чего ты так орёшь?
– Я слышал, как один из них уходил около пяти минут назад.
– Так почему сразу не сказал! Ломай свой стул!
– Джеймс в свою очередь принялся кататься по полу из стороны в сторону, биться о стенку и углы тумбочки, стоявшей посередине комнаты. Сквайрс не жалел свои бока и вскоре добился желаемого результата - спинка стула надломилась. Он сумел поднять корпус, попытался дотянуться зубами до верёвок на ногах. Когда его попытки ничем не увенчались, Сквайрс нащупал острую щепку в месте слома спинки. Изловчившись, Джеймс оторвал последнюю, одними пальцами вытолкал её из-под себя. Отведя руки к земле, он изловчился и пропустил заостренную щепку между запястьями, стал пытаться перетереть веревку. Расцарапав руки до крови, он почти достиг своей цели, когда дверь открылась, и внутрь ворвался вооружённый мужчина.
– Ты чего это удумал, свинья!
– разозлился он, увидев Джеймса. Бандит направился к Сквайрсу, занося пистолет для удара и в этот самый момент у нападавшего за спиной что-то щёлкнуло. Бандит повернулся, попытался отпрянуть, но удар всё равно настиг его. Мужчина рухнул на землю без сознания, выронил пистолет.
– Освальд, не знаю, как тебе удалось, но ты просто молодчина!
– переводя дыхание, похвалил товарища Джеймс.
– Я тоже рад вас видеть, Джеймс, - отозвался Арчибальд.
Джеймс, не веря своим глазам, посмотрел на фигуру долговязого мужчины, сжимавшего в руке шкатулку. Недвед быстро подошёл к Сквайрсу, развязал узел на руках, помог освободить ноги.
– Но как?
– прошептал изумлённый Джеймс, поднимаясь на
– У каждого свои секреты, - Арчибальд задорно подмигнул Джеймсу. Настала очередь Освальда.
– Сэр, вы живы!
– обрадовано констатировал дворецкий, разминая освободившиеся руки.
– Что произошло?
– Не лучшее время обсуждать частности, - заметил Арчибальд.
– Давайте уйдем отсюда поскорее.
Он уже развязал узлы на ногах Освальда, когда охранник очухался. Джеймс бросился к пистолету, постарался оттолкнуть его ногой, но бандит оказался проворнее старого вояки. Арчибальд молнией ринулся к противнику. Последний едва успел коснуться рукояти кончиками пальцев, а Недвед уже прижимал перочинный нож к его горлу.
– Толкни его в сторону!
– приказал Арчибальд, говоря о пистолете. Немец подчинился.
– Ляг на живот! Джеймс, давай сюда верёвки, помоги мне.
Догадавшись, что его ждёт, охранник снова потянулся к пистолету. Арчибальд плотнее прижал лезвие к сонной артерии новоявленного пленника.
– Дёрнешься ещё раз и умрёшь, - предупредил Недвед. У бандита пропало всякое желание перечить, он позволил себя связать. Очевидно, он плохо знал Карла Эмберха, иначе предпочёл бы смерть от руки Арчибальда.
Расправившись с охранником, англичане вышли в коридор. Оказалось, пленников держали в заброшенном пансионе на окраине города. Сначала Джеймс осторожничал, заставлял всех красться на цыпочках, но внутри никого не оказалось. Англичане беспрепятственно покинули здание и оказались на улице. Беглецы засеменили по тротуару.
– Так что будет дальше? Наши пути разойдутся?
– спросил Джеймс, когда они отошли от пансиона на добрых три мили.
– Вам решать, мистер Сквайрс, - Арчибальд опустил глаза.
– Да я ничего уже не решаю, друг мой, за меня решил твой отец. Пойми только, мне больно слышать, когда ты винишь в его смерти меня. Герберт был мне другом, я сам не могу смириться с его кончиной.
– Простите меня, мистер Сквайрс. И ты, Освальд, тоже прости меня. Я много чего сегодня наговорил, просто мне нужно было хорошенько разозлиться, досадить другим, чтобы избавиться от части того груза, который свалился мне на плечи.
– И ты меня прости Арчибальд, я тоже был не прав, когда стал хамить этому французу. Нужно было проявить терпение к его бредням, хоть что-то полезное ты от него узнал?
– У меня есть имя очередного человека, который может нам помочь.
– И кто он?- спросил Джеймс.
– Платон Прохоров, живёт в Нью-Йорке, в Гарлеме.
– Русский?
– уточнил Джеймс.
– Да, из эмигрантов. Где взять деньги на поездку, ума не приложу.
– Простите, господа, - вмешался Освальд.
– Я перебью вас. Нужно высказаться. Я тоже хочу попросить прощения и у вас, мистер Сквайрс, и у вас, мистер Недвед. Из-за меня вас чуть не убили во время побега из имения. Я смалодушничал, готов был сдаться и подверг вас опасности. Простите меня. Мы должны выполнить то, о чём нас просил старый лорд, и я надеюсь, что нам это удастся.
После слов дворецкого возникла неловкая пауза. Все трое почувствовали: сейчас, в этот самый момент они стали настоящими друзьями. И нужно было что-то сказать, как-то скрепить этот союз. Но в голову лезли всякие благоглупости.
– Знаешь что, Освальд, - решил заговорить Арчибальд, - не зови меня больше мистером Недведом. Я Арчибальд, - молодой лорд улыбнулся.
– А я Джеймс, просто Джеймс отныне и впредь, - решил внести свою лепту Сквайрс. Все трое дружно рассмеялись.
– На это я пойти не могу, мистер Сквайрс, вы всё-таки старше меня, - возразил Арчибальд.