Лавка сновидений Юнсыль
Шрифт:
— Арго.
От такого прямолинейного ответа глаза Касселя и Юнсыль чуть не полезли на лоб. Принц был слишком шокирован, чтобы выдать хоть какую-то реакцию, Юнсыль же вскрикнула, указав пальцем на пожилого мужчину.
— Это вы… тот трактат?
После недолгого разговора они наконец сошлись во мнении, что сидящий перед ними старик действительно Арго, автор трактата, который долгое время не давал Касселю покоя.
— Но почему вы в такой потрепанной одежде? — спросил Кассель, чем привел старика в ярость.
— Как может человек, торгующий снами, доверять
И Арго щелкнул пальцами. В тот же момент его наряд изменился.
Он превратился в традиционный костюм семьи правителей Королевства Грез. Наряд был сделан из ткани, окрашенной в цвет пыльцы снов, и отличался преувеличенно длинными, широкими и пышными рукавами. Он состоял из множества слоев тонкой ткани, которые при каждом движении взлетали в воздух и расходились, переливаясь сотнями цветов и напоминая Млечный Путь. На первый взгляд костюм походил на длинный халат, который можно встретить в любой восточной стране, но в то же время он выглядел так, будто его могли носить и королевские особы Запада.
Также на Арго появились экстравагантные украшения, в основном тоже выполненные из ткани, а не из драгоценных камней. На талии красовался длинный пояс. Он был настолько легким, что парил в воздухе даже внутри Лавки, где ветер почти не чувствовался.
Но изменилась не только одежда: морщины на лице Арго разгладились, а обвисшая с возрастом кожа подтянулась. Теперь он выглядел как молодой человек.
Увидев это превращение, Кассель крайне удивился. Похоже, оно тоже относилось к упомянутой технике включения пространства в сон.
— Я впервые узнал, что можно использовать свои силы в реальной жизни.
— Ты не можешь. А я могу, потому что это я.
Арго был высокомерным — Кассель почувствовал это, еще когда занимался толкованием трактата. Но причиной высокомерия были его выдающиеся способности, и поэтому Касселю нечего было сказать в ответ. Вместо этого он решил задать вопрос, который интересовал его больше всего:
— Как вы меня нашли?
— Ты ведь собираешь осколки, да?
— Как вы…
— Вот болван! Я связан с Камнем грез. Точнее, я питал Камень на протяжении всего его существования. И конечно, почувствовал, когда он разбился и его осколки разлетелись по снам разных людей.
— Не может быть, чтобы…
Арго был Ткачом из древнего Королевства Грез. По его словам, сила артефакта, поддерживавшего существование королевства, была исчерпана еще в давние времена и именно он взял на себя задачу питать Камень. Если так, то сложно было даже представить себе масштабы могущества Арго.
— Я сразу разгадал твой план. Ты хочешь уничтожить Пожирателя снов, а с помощью Камня грез восстановить разрушенное королевство.
— Верно. Вы считаете, что это невозможно?
— Вовсе нет. Поэтому я и здесь. Потому что это возможно. А за дела Пожирателя снов… я тоже несу ответственность.
Арго посмотрел на Касселя глубокими глазами, в которых будто бы отражалась вечность.
— Ведь именно Ткачи снов создали Пожирателя.
И Арго поведал следующую историю.
Давным-давно
Поэтому они создали форму жизни, способную забирать сны обратно. Существо, которое могло бы поглощать все сновидения, разбросанные среди людей, и выплевывать их в Королевстве Грез.
Однако сотворение пошло не по плану. Сложно держать под контролем даже одну маленькую фею, что уж говорить об управлении существом с такой огромной силой.
Пожиратель, созданный для переработки снов, вскоре превратился в монстра, который поглощал и переваривал все подряд. Монстр поедал не только сны, переданные людям, но и вообще все выращенные в королевстве. Он не выплевывал проглоченные, а впитывал их в себя. Конечной целью могущественного Пожирателя стало само Королевство Грез.
Именно Арго остановил чудовище, но уничтожить монстра не смог даже он. Лишь приказал изгнать Пожирателя, заставив его тем самым переходить из одного сна в другой.
Дело в том, что в королевстве не нашлось сети, которой можно было бы поймать монстра.
— Я много раз пытался сделать такую. Но в то время даже не знал, с какой стороны подступить к задаче. Я продолжал исследования и поиски, но, что бы ни делал, мне никак не удавалось поймать Пожирателя, когда он перебегал из одного сна в другой.
После этого Арго по собственной воле покинул Королевство Грез и перешел в реальный мир. В то время путешествие между измерениями считалось совершенно невозможным, поэтому в соответствии с установленной в королевстве процедурой Арго объявили пропавшим без вести, а через несколько сотен лет его признали умершим.
Причина, по которой Арго решил перейти в реальность, была очень проста: Ткачи не стареют в реальном мире. Они могут чувствовать течение времени только во сне. И Арго выбрал для себя жизнь в вечном бессмертии, где никогда не состарится и не умрет.
Он хотел выиграть время и найти способ уничтожить Пожирателя снов.
Постепенно все забыли о могущественном чудовище, и однажды Пожиратель вернулся в Королевство Грез — он был тогда слабым и маленьким существом — и подполз к ничего не подозревающему принцу. Дракон обманом завоевал доверие Касселя и принялся в огромных количествах поглощать сны, постепенно увеличиваясь в силе и размерах.
Когда Пожиратель достаточно окреп, то разрушил Королевство Грез, чтобы исполнить свое заветное желание.
— Ты, бесстрашная ба… Ах нет, девочка.
— Я? Вы обо мне?
— Да, о тебе. Разве это не ты говорила, что твой разум связан с Пожирателем и что ты можешь использовать свои способности во сне? Ты ведь упоминала, что твой лоб иногда внезапно становится горячим.
— Мой лоб… да, иногда так происходило, но ни о чем другом я не знаю.
Юнсыль покачала головой. Арго нахмурился. Затем пробормотал: