Лаймаргия: кровь и песок
Шрифт:
Я устанавливал растяжку под наклоном, так как опорная часть была установлена недостаточно надёжно, чтобы закрепить её выше. Получилась странная конструкция, с которой я провозился около часа. Но ничего страшного, это был мой первый опыт. Видел, как Рума пытался установить подобную крепь, но у него тогда ничего не вышло, и он создал более простую модель.
Провозился до вечера следующего дня. Сильно хотелось спать, но нужно было закончить испытание. Когда все ловушки были активны, мне оставалось пять часов до конца, и вот я услышал первый рык зверя, который держал в страхе всю эту область учебного пространства.
Собравшись,
Мы стояли друг напротив друга: я в полуобороте, а она поджимала переднюю лапу. Хотелось поднять руку, согнуть её в локте и крикнуть: «Наша битва будет легендарной!» Странные мысли порой посещают мою голову… Да и битвы толком не будет. Это будет буллинг, убийство ослабленного врага, избиение младенца. Как ещё назвать загонную охоту, я не знал.
Свои шансы я оценивал трезво: долго бегать мне не дадут. Все представители семейства кошачьих — хищники, они могут передвигаться в несколько раз быстрее человека. Поэтому мне не нужно ничего менять. Все ловушки установлены на минимальных дистанциях друг от друга. В среднем расстояние между каждой ловушкой — от трёх до пяти метров. И как раз между нами находилась одна такая.
— Р-р-р-р! — приглушённый рык вырвался из глотки пантеры.
Я продолжал стоять, ожидая нападения. Она медленно опустила раненую лапу и неторопливо двинулась в мою сторону. Шаг, ещё шаг, и… ничего. Пантера вдруг остановилась, и я вспомнил опыт, когда её более мелкие собратья обходили мои ловушки.
Я цокнул языком и перестал строить из себя жертву. Вытащил кинжал и, хрустнув шеей, ринулся в лес. Раздался очередной рык. Я услышал шаркающий толчок задними лапами, произведённый Чёрной горой.
Огибая кусты и стволы пальм, я прислушивался к внутреннему чувству. Прыгал через ловушки, где надо, делал перекаты. Ориентировался на звук передвижения массивной, но при этом достаточно гибкой туши. Кувырок, прыжок и снова в бег. Только жалобное мяуканье за спиной. Уверен, что все ловушки сработали на славу. Мне удалось оторваться, я понял это по количеству неприятных предчувствий в районе груди. Развернулся.
— Ну что, киса, теперь начнём второй раунд. — Я побежал в направлении последней оставленной мной ловушки.
Когда я снова увидел Чёрную гору, мое настроение взметнулось до небес. Вся в порезах, истекает кровью, в лапах застряло несколько веток и стеблей бамбука — очень грозное оружие, если его правильно обработать.
Начал медленно подбираться к хищнице. Она лежала на боку и тяжело дышала. Кажется, травмы доставляли ей неописуемую боль. Я ожидал поистине хорошего сражения, но хищник без возможности двигаться теряет ауру устрашения. Теперь же я видел животное, которое должно скоро умереть. И как скоро она уйдёт к праотцам, решать только мне.
Обошёл. Нападать следовало со спины, бить точно в голову, и, кажется, мой кинжал в этом случае будет бесполезен. Здесь больше подойдёт камень или копье, только целиться нужно точно в глаз: череп ни тем, ни другим не пробить. Камень может помочь, вот только с прошлого раза я так и не смог найти здесь ни одного камня.
Перехватил кинжал. Нет, всё же придётся работать в долгосрочной перспективе. Кинулся на пантеру и тут же отлетел в сторону
Последний год научил меня не только охотиться и чувствовать опасность за версту. Ещё он научил меня вставать, наплевав на всё. Словно активировав режим берсерка, сражаться, ни о чём не думая.
Поляна, на которой я проснулся, была нашим местом сражения. Я поднялся и увидел, как пантера рвёт мою безжизненную тушку в клочья. Сделал шаг и почувствовал резкую боль. Посмотрел вниз, увидев кинжал, подобрал и снова ринулся в бой.
— Р-а-а-а-а! — закричал я и нанёс удар, усиленный скоростью разбега.
Кинжал с трудом проник в груду мышц, а затем я рванул его вниз, разрезая бок твари, которая причинила мне столько боли.
— Р-а-а-а-а! — закричал раненый зверь, и я снова полетел, потеряв по пути оружие.
Смерть наступила быстро. Я даже моргнуть не успел, как снова возродился и, как минуту назад, увидел картину своего умерщвления. Снова безумная атака, но на этот раз мой кинжал сломался.
Обещание, данное самому себе, было нарушено. Удар, и я снова полетел к дереву. В этот раз он был намного слабее, поэтому я не умер быстро. Животное подскочило ко мне и нависло, целясь в горло. Кажется, оно больше не собиралось со мной церемониться, а значит, и я не буду нежен.
Чувство опасности подсказало мне, куда вытянуть шею и как извернуться, чтобы избежать смертельного ранения. Сдвинувшись вбок, я оттолкнулся, и мне удалось выбраться. Я подскочил резким рывком и со всей силы ударил пантеру по раненому боку. Брызги крови летели в разные стороны. Удар за ударом, пока меня в очередной раз не убили.
Возрождение, сражение, возрождение, сражение, возрождение, сражение… Мне казалось, что это никогда не закончится. Я вошел в странный транс, используя своё тело как пушечное мясо, раз за разом впечатывая кулаки в рану животного. Оно пыталось прикрыть больной бок и раны, но их было так много, что это оказалось затруднительно.
И вот, по уши в крови, молча нанося удары по рухнувшей туше, я начал осознавать. Я победил. Говорить что-либо не было моральных сил, хотя и физические были на исходе.
— Молодец, испытание пройдено. Теперь ты сможешь выжить в любых тропиках и лесах умеренной полосы. Научился добывать пропитание, а значит, научился жить. — Надо мной нависал мой мучитель и тюремщик.
Никакой радости или сладости победы я не испытывал. В груди поселилась пустота.
— Ты освоил боевой раж. Этот навык полезен, только применять его требуется с умом. Вот пример: ты с товарищами прорываешься сквозь полчища мутантов, все ранены, и задача каждого — либо простоять до последнего, коли это приказ, либо вытащить своих сослуживцев из передряги. Ты же диверсант, тебе придётся уносить задницу из адского пекла. Для этого и нужен боевой раж, чтобы отключать боль и сосредотачиваться на собственном рациональном мышлении.