Лазерный вихрь
Шрифт:
На полу валяются коробки от овощей и фруктов, давленые и гниющие плоды. Похоже помещение использовали для хранения товара, который переправляли отсюда на барже в космопорт или на тихоходных флаерах в город.
Арина замерла, ей было неуютно, а мне вдруг стало страшно. Я успокоил себя тем, что решения, принятые под действием эмоций, всегда самые честные и правильные. К тому же искать компромисс у меня времени не было.
– А почему тебя испугался Кей?
– спросила Арина.
– Эмиссары умеют верить. Он бы не
ничего удивительного, откуда клону знать, кто такие эмиссары. Но давать объяснения сейчас времени нет. Наконец девушка улыбнулась.
– М не понадобится пять минут. Ничему не удивляйся и ничего не бойся. Ты под защитой эмиссара.
– Меня убьют, - обречённо вымолвила Арина, не слыша моих слов.
Для любого гражданина слова «ты под защитой эмиссара» означали бы буквально «Империя взяла тебя под опеку», а значит, ничего страшного уже не случится. Но Тай - не метрополия, где можно вызвать поддержку, и я не начинён боевыми имплантатами. К тому же эмиссар - скромный спецагент точечного назначения, всего-то умело пользующийся редким природным даром.
– Нас так просто не взять, - самоуверенно изрёк я. Арина отступила на шаг и чуть не поскользнулась на влажном полу. Я придержал её. От девушки исходило неуловимое тепло, к ней хотелось прикасаться и находиться рядом. Мысль, что я мог бы хотеть девушку, оказалась запретной и приятной.
Я отбросил глупые эмоции и закатал рукав на левой руке. Над локтем вспух голографический куб интерфейса.
– Ты красивая, - всё же сказал я, пробираясь сквозь ветви меню.
Арина горько усмехнулась. Только что я сделал незабываемый комплимент клону с запрограммированной внешностью.
– Что случилось?
– забеспокоилась девушка.
– Активирую рапид.
Голокуб исчез. В кистях, коленях и предплечьях начало покалывать - углеводное НЗ и химия полились в кровь. Практически сразу начали неметь мышцы гортани.
– Потеряю сознание на полминуты. Не бойся.
– Ты меня спасёшь?
– с надеждой спросила девушка.
– Не сомневайся, - прохрипел я и потерял сознание.
Арина ударила меня по щекам. В правом верхнем углу обзора появились часы, а слева - красное сердце, индикатор общего состояния боевой машины, временно занявшей тело эмиссара.
Я открыл глаза. Реальность стала объёмной, звуки - кристально чистыми, а время по консистенции стало напоминать растопленный шоколад.
– С тобой всё в порядке?
– спросила девушка.
– Да, - железным голосом ответил я и не узнал себя.
– В посёлок обязательно прилетят охранители, что были на катере, но серьёзного оружия у них быть не должно. Так что обойдется, -огрубевшим голосом выдавил я. Говорить стало сложно - сведённые судорогой горловые мышцы превратились в толстенные канаты.
Я попытался скривить улыбку, но мышцы лица стали каменными.
–
– дрожащим голосом спросила Арина.
Я поглядел на посеревшие пальцы. Подкожные одноразовые капсулы выплюнули бронегель - через две минуты от кожи станут отскакивать арбалетные болты, а через четыре рука сможет выдержать импульс бластера. Как только кожа с бронегелем подвергается деформации, лик направляет в эту точку энергию аккумулятора. Поверхность становится жёсткой и невосприимчивой к тепловым и физическим ударам.
Я жестом указал девушке лечь на сырой грязный пол и набросал на неё коробки. Издалека инфракрасный сканер может и не заметить.
– Возвращайся, - попросила клонированная девушка, и у меня синхронно с её нежным голосом вскипела кровь. Позвоночник будто прошила молния, и я выгнулся точно в экстазе. Завершилась последняя стадия трансформации. Мой организм теперь был готов проламывать стены, проходить по кипящему металлу и полчаса держаться в открытом космосе.
Я распахнул дверь и ступил на дорогу. С каждым шагом мышцы превращались в гибкие жгуты, отзывались мгновенно и точно. У здания виртклуба успело собраться двадцать три человека, мужчин и женщин почти поровну. Поравнявшись, я активировал паспорт и поднял руку, привлекая внимание:
– Я эмиссар. Для вашей же безопасности требую покинуть место происшествия. Произошёл неприятный инцидент. Следственная группа Империи пребудет на Тай через стандартные сутки.
Официальный тон должен был охладить фермеров, а сообщение о скором визите взвода - на корню погубить желание любопытствовать.
– Но там охранители. Пострадали, - вымолвил мужчина в исцарапанной кожаной куртке. На его голове сидела кепка из металлизированного каучука, которую присылали в гуманитарных комплектах.
– Они атаковали меня. Это были повстанцы, - чётко сказал я. Голос слушался, как у певца. Безупречные с нотой металла интонации давались без усилий.
– Возвращайтесь в свои дома.
Люди начали расходиться, стараясь не оглядываться. Женщины поджимали губы. Они не понимали, как можно бояться человека с серым, будто камень, лицом. Но по неловким движениям и бегающим глазам мужчин я понимал, что они явственно ощущали смертельную угрозу. Неудивительно - результат действия рапида и в армии-то видели единицы.
Я вошёл в виртклуб, охранители со снятыми шлемами лежали в углу. Костюмы должны были автоматически вколоть гиперкаин и подать на катер сигнал SOS. Я во всех подробностях видел запёкшуюся кровь и застрявшие в коже кусочки стекла. Я прилепил к вискам раненых чипы корректоров, взял безвольные тела Гая и Кея за шиворот и потащил на улицу. Когда я свалил рядом Такеши, со стороны гор раздался шум, будто сходила лавина. Замерших вдалеке фермеров смыло, но я чувствовал на себе любопытные взгляды из окон бара и домов.