Лазурные берега
Шрифт:
Однако Сигалл накопил не очень много денег. Уже несколько лет он содержал на Мартинике женщину — красавицу, которая имела соответствующие запросы. За то, чтобы принадлежать исключительно капитану Сигаллу и б'oльшую часть года просто ждать его, Целестина хотела, чтобы ее окружала роскошь. Таким образом, Сигалл оплачивал ее дом и услуги поварихи, слуг и личной горничной для госпожи-хозяйки. Домашними слугами были рабы, так что денег им платить было не нужно, но они тоже хотели есть — а за то, чтобы они немножко шпионили за хозяйкой (Сигалл желал убедиться в том, что Целестина соблюдает
Сигалл мечтал поселиться в этом доме. Ему хотелось, чтобы Целестина баловала его, но для этого просто пока еще не хватало денег. Он смог бы содержать такой дом на протяжении года или двух, если бы продал «Морскую деву». Может быть, этот корабль купил бы кто-нибудь из членов его команды, и Сигалл смог бы оставаться «в деле». Однако столько денег, чтобы можно было удовлетворять прихоти Целестины до конца ее жизни, это бы не дало. Перспектива захватить груз «Изабеллы Санты» казалась капитану ответом на все его молитвы. Если бы только риск не был так велик…
— Мы могли бы с помощью обстрела лишить корабль маневренности, — нерешительно произнесла Бонни. Она не любила возражать осторожному Санчесу, но если уж надо… Джеф был прав: добыча была заманчивой. Бонни весь вечер раздумывала над стратегией, о том, как свести риск к минимуму. — Значит так, если мы действительно сможем укрыться за этим островом, то нам придется стрелять сразу же, как только они нас обнаружат. И мы, конечно, должны попасть на большом расстоянии.
Корабельные пушки «Морской девы» имели дальность стрельбы более тысячи ярдов, однако на море едва ли возможно было вести прицельную стрельбу на такой дистанции. Уже на расстоянии в сто ярдов это было сложно. К счастью, в лице Бонни на «Морской деве» был действительно первоклассный канонир.
— Если мы подойдем к ним на двести ярдов, то я думаю, что попаду, — уверенно заявила Бонни. — И Риверз тоже… — Она указала на второго канонира. — Если мы дадим по ним залп всем бортом и я возьму на мушку такелаж, а Риверз — борт корабля чуть выше ватерлинии… «Изабелла Санта» может набрать немного воды, но она не должна сразу утонуть. Тогда ее команде не удастся удрать. И, кроме того, она будет занята спасением корабля, потому что будет бояться, как бы он не пошел ко дну.
Джеф ухмыльнулся:
— Ну вот, а я что вам говорил? Подкараулить, внезапно напасть, обстрелять и взять на абордаж — что тут такого страшного? И мы — богачи! Послушайте, люди, вы ведь не можете сказать «нет»!
Санчес покачал головой.
— Вы, Цезарь и Бобби, даже не видели ни бухты, ни острова, — заметил он, но это был не очень весомый аргумент.
Капитан Сигалл сказал, что их место для засады будет идеальным — по крайней мере, если «Изабелла» будет идти под парусами не очень далеко от берега. И именно этого следовало ожидать. Собственно говоря, все корабли, пока это было возможно, старались держаться в пределах видимости с побережья.
Сигалл потер лоб.
— Значит, будем голосовать, — сказал он. — Кто за абордаж?
Руки моряков взлетели вверх. Одной из последних подняла руку Бонни.
— Кто против?
Санчес поднял руку, но вместе с ним проголосовали
Джеф возликовал:
— Ну вот, капитан! Еще один бой, и мы можем отправляться на заслуженный покой!
Сигалл серьезно посмотрел на него.
— В любом случае это будет мой последний бой, — сказал он. — Все равно, чем бы он ни закончился…
Что касается бухты и острова, находившегося перед Санто-Доминго, то капитан и его сторонники не преувеличивали, говоря об их удачном расположении. Остров был необитаемым и порос густыми джунглями. Посредине возвышалась скала, словно созданная для того, чтобы спрятать за ней «Морскую деву». Ветер был достаточно сильным, чтобы можно было быстро разогнать корабль, и пираты смогли бы догнать свою жертву на высокой скорости. Оставалось ждать и надеяться, что погода не изменится. Напряжение на борту нарастало с каждым днем, даже с каждым часом.
«Изабелла Санта», возможно, еще не поднимала парусов. Между Ямайкой и Эспаньолой корабль попал в сильный шторм, и его ремонт в Санто-Доминго будет продолжаться, как оказалось, более длительный срок, чем предполагал Сигалл.
Бонни и ее помощники в сотый раз тренировались в молниеносном наведении своих пушек, когда Санчес подошел к ней.
— Боишься? — спросил он.
Бонни хотела кивнуть, но вовремя вспомнила, что она ведь Бобби, то есть мужчина.
— Ну… конечно нет, Санчес. Я… я управлюсь с пушкой. Я… я рад… — Но прозвучало это не очень убедительно.
Санчес ухмыльнулся.
— А зачем же ты голосовал за это, Бобби? — спросил он. — Ты ведь очень разумный парень. А теперь… Даже если все пройдет хорошо, нам это будет стоить больших жертв. Их будет еще больше, чем при захвате «Бонны Мэри» пару месяцев назад. Разве оно того стоит?
Бонни с серьезным видом кивнула.
— Да, квартирмейстер! — заявила она, теперь уже окрепшим голосом. — Если мы после этого станем богатыми. Если Цезарь…
Санчес вздохнул:
— Цезарь тебе что-то пообещал, да? О чем идет речь, малыш? Он хочет выкупить «Морскую деву» у капитана? Наверное, вы это уже обсуждали? А потом ты станешь квартирмейстером?
Бонни рассмеялась.
— Да ну! — воскликнула она и быстро закашлялась, потому что произнесла это своим обычным голосом. Ей надо обратить на это внимание: у Бобби не могла вечно продолжаться ломка голоса… Впрочем, теперь уже не важно — скоро все закончится.
— Нет, Цезарь и я поселимся на суше. Лучше всего в Сан-Доминго. Там чудесно. Мы откроем свое дело. Цезарь считает, что такой добычи хватит на… на настоящий торговый дом.
— Кем он хочет стать? Купцом?
Санчес скривил рот в печальной улыбке. Как серьезно мальчик рассказывал об этом, как ярко все это себе представлял! Маленький Бобби в роли купца? В роли жесткого, неуступчивого партнера, ведущего переговоры с капитанами, плантаторами, владельцами кораблей. Санчес подумал, что эта роль больше подходит Цезарю. Несмотря на это, их план был скорее похож на воздушный замок. Кто-нибудь слышал о международном торговом доме, которым руководили бы два негра?