Лазурный берег, или Поющие в терновнике 3
Шрифт:
Уолтер, наконец-то расправившись с ростбифом, пояснил:
– Не знаю почему, но это кладбище сразу же чем-то очаровало меня… С первого взгляда…
– Не понимаю, чем кладбище может очаровать, – заметила Джастина.
– Мы с Уолтером бродим и читаем эпитафии, – поспешила пояснить Молли.
– Эпитафии?
– Да, – ответила она, – и между прочим попадаются очень любопытные… Вот, например: – и она принялась цитировать по памяти: – Тут погребен прах барона… – фамилия стерлась, и мы не сумели ее разобрать, –
Лион улыбнулся.
– Да, действительно, любопытно… Я думаю, что вскоре вы выучите все эпитафии наизусть…
– Кладбище большое – так что не скоро, – загадочно ответил Уолтер.
Они еще немного поговорили на отвлеченные темы, после чего Уолтер и Молли, пожелав своим новым родителям спокойной ночи, отправились спать.
Ни Лион, ни Джастина тогда не придали этому разговору должного значения.
И, как выяснилось впоследствии – всего через несколько дней – очень зря…
Молли немного покривила душой, когда сказала Лиону, что ее с братом интересуют исключительно эпитафии.
На самом деле мальчика и девочку интересовали иные, не менее романтические (если только эпитафии могут быть отнесены к области романтики) вещи.
Неподалеку от входа на старинное кладбище стояла старая, заброшенная часовня; как явствовало из полустертого герцогского герба, в часовне этой покоились останки потомков знатного в свое время рода Кавендишей.
Последний Кавендиш был обезглавлен в кровавые и смутные времена Марии Стюарт, прямых потомков этой ветви не было и, видимо, потому за часовней никто не ухаживал и она пришла в запустение.
На двери висел огромный ржавый замок – наверное, он был повешен сторожем еще в прошлом веке.
Уолтер, обойдя часовню, произнес с многозначительным видом:
– Знаешь, мне кажется, что внутри может быть очень много интересного…
У Молли загорелись глаза.
– Например?
– Ну, ведь тут похоронены не простые люди… Не какие-нибудь мелкие клерки, а сам герцог…
– Ну, и что же с того? – не унималась девочка, – какая разница, кто?
– Большая… Думаю, что не мешало бы проникнуть внутрь и исследовать, что там такое…
После непродолжительных колебаний девочка согласилась.
– Хорошо… Только…
– Что только?.
– А тебе не будет страшно?
Лицо мальчика скривила презрительная ухмылка.
– Чего же я должен бояться – привидений, что ли? Или злых духов?
Молли замялась.
– Нет, ну все-таки…
– Я ничего не боюсь – как и наш папа, Патрик О'Хара – он ведь тоже никого и ничего не боялся?
– А что ты рассчитываешь там найти? Уолтер
В это время он переживал увлечение «Островом сокровищ» и как и всякому нормальному подростку, в каждом старом здании, а тем более – заброшенной часовне на старинном кладбище ему чудились подземные ходы, черепа со скрещенными под ним костями, сундуки, полные старинных золотых монет – соверенов…
Дверь, закрытая на ржавый замок, все более и более манила его – за ней начиналось нечто такое…
Уолтер и сам не мог сказать, что же именно, но, тем не менее, интерес его к старинной часовни рода Кавендишей от этого только усиливался.
Подросток, с решимостью подойдя к двери, попробовал вырвать замок, однако это ему не удалось.
Он еще немного постоял, после чего решил:
– Ладно, это так просто не делается… К серьезной экспедиции надо хорошо подготовиться…
И они, взявшись за руки, отправились домой…
На следующий вечер Уолтер с сестрой пришли на кладбище, захватив с собой саперную лопатку – мальчик обнаружил ее в гараже Лиона.
– Что будем делать? – спросила Молли. Уолтер улыбнулся.
– Если нам не удается проникнуть туда через дверь, значит, попробуем другой способ…
– Какой же именно?
– Сделаем под дверь подкоп.
Земля под дверью была мягкой и рыхлой, однако старинная решетка так глубоко просела, что копать пришлось долго – почти целый час…
Наконец образовался лаз, вполне достаточный для того, чтобы через него в помещение часовни мог проникнуть подросток.
Отставив лопатку, мальчик вытер вспотевший лоб и с улыбкой посмотрел на сестру.
– Ну что – полезли?
Молли заколебалась.
– Нет, что-то не хочется…
– Эх ты, трусиха, – махнул рукой Уолтер, – ну, как хочешь…
И он, воткнув лопатку в бугорок свежей земли, смело полез под дверь.
Спустя несколько секунд он был уже внутри.
– Ну что там? – спросила Молли, сгорая от любопытства.
И из-за двери послышалось:
– Ну и грязно же тут! Сейчас, сейчас, только фонарик зажгу… Тут какая-то дверь… И замок… обожди, попробую открыть… Получилось!
Действительно, до слуха девочки донесся скрип отворяемой двери, и вскоре брат объявил:
– Тут ступеньки ведут вниз… Видимо, это и есть родовая усыпальница…
Молли заволновалась.
– И ты хочешь проникнуть в нее?
– А для чего мы с тобой все это затеяли… Если есть желание, лезь под дверь, и пойдем вместе…
Молли заколебалась.
– А там не очень страшно?
– Да нет, не очень… Не бойся, Молли, я с тобой… давая, лезь…
Спустя несколько минут девочка стояла рядом с братом внутри часовни.