Льдом и мечом
Шрифт:
— Пещеры! — у женщины перехватывает дыхание.
— Вот вам и сказки пьяниц! — Тиморис присвистывает. За поясом две сабли, руки в стальных когтистых перчатках, откопал на лестнице среди трупов.
Пол вздрагивает, от стен откалываются куски.
— Башни!
— Башни атакуют!
— Скорее! — Старший жрец оглядывается, властно обводит руками. — В круг! Воины в центр круга!
Еще удар, Эгорд падает, вползает в кольцо жрецов. Башня качается как судно в шторм.
— Камалия! — обращается старший жрец к женщине. —
— Но…
— В круг, живо!
— Тиморис! — Эгорд ищет глазами. — Быстрее сюда!
Тиморис у западного окна, по лицу слезы от зрелища в Старге.
В городе пожар, крыши под огненным ковром, черные тучи дыма подпирают со всех сторон, мешают разглядеть хоть что-нибудь. Стена похожа на жалкие огрызки, потоки демонов перетекают ее легко, быстро, заливают и заливают город смертоносной плотью.
— Ивисса! — стонет Тиморис, рука тянется за окно. — Родная моя… Ее же…
Эгорд оттаскивает воина в круг, тот до последнего удерживает взгляд на Старге, будто надеется увидеть в дыму лицо жены.
— Ее смерть не будет напрасной! — берет Тимориса за плечи. — Мы об этом позаботимся!
Эгорд, Тиморис и Камалия берутся за руки.
Ладони жрецов устремлены на троицу, окружают со всех сторон, пальцы излучают свет.
Шепот заклинания накрывает приятной паутинкой, Эгорд ощущает спокойствие.
Башня рушится, красные молнии бьют в камень, венок щупалец разлетается на глыбы, стены осыпаются, превращаются в лавины серого крошева, зал тонет в пыли.
Тела троицы покрываются сияющей пленкой.
Огромная острая глыба прокатывается рядом, разрубает двух жрецов, кровавые хлысты обжигают других, но те продолжают невозмутимо выговаривать слова с чужой кровью на одежде и губах, заклинание все громче, голоса наполняются гневом. Пол у стены проваливается, плита за плитой, камни исчезают рядами, пропасть быстро приближается.
Эгорд успевает заметить, как старший жрец становится вдвое ниже, ноги уходят вниз, будто сквозь пол.
Вспышка.
Глава 3
Свет рассеивается.
Над головами задымленное небо.
Троица на краю огромной дыры, вместо дна — чернота, у ног острые камни.
Вокруг простирается чудовищных размеров кратер, берега громадной ямы где-то высоко над горизонтом, она усеяна пропастями как муравьиными норками.
Впереди упираются в небо скалы. Подошва ближайшей скалы сожрана ямой, внутренности каменного гиганта тоже изрыты пещерами.
— К скале! — Эгорд тащит растерянного Тимориса.
— Демоны заметили! — дышит рядом Камалия.
Эгорд задирает голову. Берега и впрямь обрастают демонами, словно красным мхом, лавины когтисто-зубасто-шипастой плоти валят по склонам, огибают пропасти. Потоки рычат, чувствуется их жажда сомкнуться на троице, поглотить, порвать.
Тиморис наконец осознает, что произошло,
— Могли хоть предупредить, что будет телепортация!
— Не убежать! — кричит Камалия. — Демоны быстрее, догонят в пещерах!
— Значит, будем драться! — Эгорд ускоряется, камни из-под сапог летят в бездну.
Троица оббегает один остров пустоты за другим, приходится вилять, каменные пасти так и норовят поглотить. Скалы приближаются, беглецы ныряют под тень гигантского бурого навеса. Шипение демонов ближе, кажется, дышат в спину…
— К той пещере! — Эгорд указывает пальцем, помогает Камалии забраться на крутой склон.
Грохот, под ногами трясется, Тиморис балансирует, чтобы не упасть. В чем дело?! Эгорд оборачивается.
Демоны-жуки!
Великаны с разбега прыгают в кратер, сворачиваются, шары из панцирей с грохотом катятся, мелочь с визгом превращается в кровавые пятна. От ударов о выступы шары подпрыгивают, летят через разинутые каменные рты. Некоторым не везет — застревают, проваливаются… Но не меньше трех докатятся, раздавят беглецов…
Эгорд выбрасывает руки вверх с яростными словами заклинания.
К навесу летит поток ледяного пара, заволакивает выступ молочной пеленой. Следом летит толстый ледяной клинок. Звонкий треск, из облака град прозрачных осколков…
Навес падает.
Беглецы успевают прыгнуть в пещеру, мимо входа сверху вниз проносятся острые тени, гром закладывает уши, тьма нагромождается, высится стеной. Гаснет последний луч солнца.
Эгорд поднимается, ступни ощущают пологий склон и мелкие камушки, вокруг — кромешная тьма. Рядом кряхтит Тиморис, наверное, пытается встать. Воин-маг наполняет черноту шепотом заклинания.
Меч наливается солнечным светом, будто вынут из горна, лучики прорезают тьму.
Тиморис помогает Камалии подняться, отряхивается, вокруг танцуют пылевые призраки, норовят опять вселиться в ткань.
Впереди — огромное горло пещеры, словно угодили внутрь окаменевшего праотца всех драконов. Сталактиты и сталагмиты гуще травы, некоторые слиты в колонны.
— Не знаю, приведет ли этот путь в цитадель Клессы, но другого нет. — Эгорд наполняет руку льдом, та вновь готова пустить копье замерзшей воды. — Нам туда, идемте.
— Ты хуже бесов. — Тиморис пытается отдышаться. — Нас в башне чуть не придавило, чудом спаслись от толпы бесов, а ты рвешься в новую безнадегу…
— Спаслись не чудом, а ногами и знанием заклинаний. — Эгорд удаляется в недра подземелья. — На чудо надеются лишь безнадежные слабаки.
— Надо же отдышаться! — догоняет Тиморис, Камалия спокойно идет замыкающей. — Осознать, так сказать, миг спасения, насладиться…
— Не хочешь отомстить за жену? — отрезает Эгорд. — За Старг?
Из-за спины у шеи Эгорда скрещиваются сабли, горячая сталь упирается в подбородок.