Лед
Шрифт:
Я повернулся. Действительно, пару наиболее тяжёлораненых из отряда уже укладывали в сани.
– На зомби. Недалеко отсюда – сразу после холмов. – Я обратил внимание на высовывающийся из притороченного к седлу чехла посох. Дерево жезла обвивала широкая серебряная полоса. Что-то новенькое чародеи выдумали. Да и арбалетные болты больше миниатюрные крылатые ракеты напоминали.
– Много их было? – на глазах помрачнел Рома.
– Рыл пятьдесят плюс некромант.
– Мать твою! – Рома быстро огляделся. – Не знаешь, кто это был?
– Крыс. – Я не видел смысла отмалчиваться, а хорошие отношения с Братством очень даже могут
– Ещё не лучше. А никого из банды Сёмы Два Ножа с ним не было?
– Так её же всю вырезали? – изобразил я удивление. Сам услышал об этом сегодня первый раз, и мне была интересна реакция Ромы.
– Ага, вырежут их, как же, – процедил он с явно слышимой досадой и добавил уже еле слышно: – Разделились, значит.
Рома о чём-то задумался, и я поспешил воспользоваться ситуацией:
– А чего вы чародея с собой тащите?
– Учуял всё-таки? Ещё у нас в санях МРПК. И вот это. – Он на мгновение распахнул тяжёлый плащ и как-то непонятно усмехнулся. – Побегу я. Даст Бог – свидимся.
– Стой! Что за МРПК? – не понял я.
– Магический аналог РПК, новая разработка. – Рома вскочил в седло и направил лошадь вслед за удаляющимися санями.
Я пошёл догонять отряд. Не думаю, что он пошутил насчёт пулемёта. Да и на поясе у него висели знатные игрушки – пара закреплённых в специальных сетчатых мешочках стеклянных шаров с переливающимся содержимым оранжевого оттенка. В толстом стекле серебрились вплавленные отпечатки пальцев. Такие заряды делали только чародеи Братства, и по взрывной мощи они намного превосходили гранаты. Кроме того, защититься от взрыва шара магическим путём было куда сложней, чем от осколков обычных гранат. Стоили эти артефакты бешеные деньги, в открытую продажу никогда не поступали, и наличие столь серьёзного арсенала у Ромы могло свидетельствовать только о том, что в санях везут что-то очень и очень ценное. Или – кто-то думает, что в них это везут.
Стоило мне догнать отряд, как тут же подскочил Шурик.
– Объясни этому. – Он подтолкнул ко мне Макса, а сам направился в сторону валькирий.
– Ну и что тебе объяснить?
– Да насчёт Братства. Почему они только холодным оружием пользуются?
– Философия у них такая. Сила духа и тела, внутренняя энергия и прочая муть. Ну и доставать патроны и новое оружие становится всё сложнее. Через границу туда-сюда не поскачешь. А со своим сюда мало кто попадает. Вот они на перспективу и ориентируются.
– Но ведь сейчас мы бы могли их запросто перестрелять. Ладно, они на снежных людей нарвутся, а если на простых бандитов? А...
Макс ещё что-то хотел добавить, но я его остановил:
– Не факт, что мы бы их перебили. А знаешь, почему? – Сделав паузу, я посмотрел на Макса, тот покачал головой, и я продолжил: – А потому, что в Братстве есть хорошие чародеи, которые делают не менее замечательные амулеты. И эти замечательные амулеты прекрасно отводят пули от своего владельца.
– И что, пули вообще не попадают?
– Ну, если в упор только. Да и то не всегда. А так средний амулет пять обойм «Макарова» запросто держит. Потом подзаряжать надо, а то сгорит. Только Братство средненькими амулетами не пользуется – у них всё самое лучшее. – У меня тоже был не самый плохой амулет, но по понятным причинам я об этом не распространялся.
– Ни фига себе! И дорого они стоят? – Похоже, идея приобрести амулет не на шутку заинтересовала Макса.
– Стоят дорого,
– А чё так?
– Дак делают их только чародеи и маги, у колдунов руки не оттуда растут. Лучшие чародеи давно в Братстве, а магов в Форте можно по пальцам пересчитать, – объяснил я. Вообще, колдуны амулеты тоже мастерят, но в основном атакующие или защищающие от ментального воздействия. Да и основой для наложения чар им служат не кристаллы или металл, а дерево и кость.
– Жаль. А стрелы они тоже отводят? – Макс покосился на валькирий. За время патруля он успел проникнуться уважением к их длинным лукам.
– Стрелы нет. – Когда я сам интересовался этим вопросом, знакомый чародей залез в такие теоретические дебри, что у меня мозги закипать начали. Понял только, что заклинание воздействует не на скорость, а на массу объекта. Увеличение массы приводит к росту потребляемой магической энергии не пропорционально, а в квадрате. Или в кубе? Не помню. – Там ограничитель по массе стоит, а то пара стрел или хороший булыжник и всё – сдох амулет.
– Хорош, Лёд, Максу по ушам ездить, есть такие амулеты. – К нам незаметно подошёл Серёга Вышев. Интересно, как ему с вывихнутой ногой удаётся бесшумно подкрадываться? – Они с центральным энергопитанием, действуют в таком режиме только недалеко от базы. У Сестричек, например, такие. Им их ведьмы клепают.
– А ты откуда знаешь? – не удержался я.
– Много будешь знать – скоро состаришься. Давай, двигай вперёд, тебя Дрон зовёт.
– Ему-то что надо?
– Не знаю. Похоже, у Кота снова какие-то предчувствия, – пожал он плечами.
Опять попадалово какое-нибудь. А ведь хутор вот-вот показаться должен. В самом деле, с небольшого холма, на котором расположился Дрон, хутор был уже виден. И без всяких предчувствий Кота становилось понятно: что-то не так. Дома казались какими-то застывшими и неправильными. Не было в них жизни. Не подымался дымок над трубами, не суетились во дворах люди, а ворота в стене вокруг поселения были неплотно прикрыты, чего в этих местах не мог позволить себе никто. Крест долго рассматривал хутор в бинокль, потом повернулся к нам:
– Никого не видно.
– Надо послать кого-нибудь на разведку, – высказал свои мысли Дрон. – Кто хутор хорошо знает?
Можно подумать, меня просто так сюда позвали. И точно, так оно и оказалось.
– Лёд и Кот, идёте на хутор, Лариса и Алиса, вы их страхуете. Ян, занимай позицию на холме. Тополь, бери пулемёт и выбери место, чтобы можно было отход прикрыть, – отдал распоряжения Крест.
Ян бережно поднял чехол со снайперской винтовкой и пошёл выбирать позицию. Стас Тополев, подхватив ручной пулемёт, потопал к поваленному дереву, лежащему на середине склона. Я зарядил в двустволку патроны с картечью и начал спускаться с холма. На ходу проверяя автомат, Кот направился за мной. Особого смысла скрываться не было. Будь там хоть кто-то живой, нас бы уже давно заметили. Повезло, одним словом. Если на хуторе засада, шансы остаться в живых у нас не очень большие. Если не сказать – очень маленькие. Не помогут ни луки валькирий, ни снайперка Яна. Единственная надежда на удачу да на то, что встречающие не успели как следует подготовиться.