Леди для короля. Оборотная сторона короны
Шрифт:
– Я не пойду, – обиженно буркнула я.
Подруги высказали свое отношение к моему решению в один голос:
– Зря!
– И правильно!
Я перевела взгляд с одной на другую:
– Интересная реакция.
Алисия поспешила пояснить:
– Какие бы причины Эдгаром не двигали, он молод, хорош собой, и он принц. Кто его знает, как далеко заведет вас прогулка, – она мечтательно закатила глаза. – Ну и потом, кто ночью вообще спит? Старые девы?
М-да, в этом вся Алисия.
– Это не понравится
Ах вот как? Кажется, аргумент Аделины стал решающим, хоть и не так, как она планирова.
– С чего бы? – насупилась я. – Разве это идет в разрез с королевскими планами? И потом. Эдуард ничего не узнает.
– Я бы не обольщалась, – Аделина уже который раз намекала, что не стоит перечить королю, но, силы небесные, не ему решать, с кем мне ходить на свидания!
Догадавшись, что я из вредности отправлюсь с Эдгаром, Дель поморщилась, но отговаривать не стала. Собственно, мы знакомы уже достаточно давно, чтобы она понимала, что, если мне попала вожжа под хвост, меня не остановить.
Напоминание о предстоящем бале заставило подруг заторопиться и покинуть меня. Сегодня еще предстояло немало хлопот.
Однако, оставшись одна, я поняла, что толку в приготовлениях к балу от меня нет.
Все валилось из рук. Мысли уплывали куда-то не туда.
Будоражило воспоминания о встрече с Эдуардом, его руках и глазах.
Сердце колотилось, как сумасшедшее, стоило только воскресить в памяти его «Я – твой король». И тут же все смывало горечью обиды.
Он ведь женится. Непременно.
Не на Исабелле, так на другой принцессе.
И к чему тогда все эти взгляды и непристойные намёки. Неужели он такой бессердечный? Играет моими чувствами…
В итоге, Клара, уставшая окликать меня по нескольку раз, мягко предложила мне отдохнуть. Поразмыслив, я согласилась. Мне же еще вставать на рассвете. И, попросив Клару, меня разбудить, я прилегла и неожиданно для себя просто провалилась в сон. Видимо, сказался насыщенный событиями и переживаниями день. И пробуждающийся таинственный дар с его тварями, и Эдуард на выданье, и свидание с принцем – все это прилично расшатало мне нервы, не говоря уже об очередном заговоре и свалившихся на меня обязанностях.
Снилось мне опять подземелье Вингфолда, но уже без флёра кошмаров.
Я бродила там в поисках кого-то или чего-то с умиротворением и лёгким ощущением узнавания, будто вернулась домой. Странное чувство, ведь я никогда не спускалась во дворце ниже первого этажа.
И вот, когда мне показалось, что я наконец увижу сейчас то, ради чего я пришла, меня разбудили.
Уже незадолго к рассвету негромкий, но методичный металлический скрежет ворвался в мой сон.
Решив, что, возможно, ко мне пожаловал гонец от Аделины, я отправилась на шум в гостиную и встала, как вкопанная.
Звуком,
– Клара? – сипло спросила я.
– Леди, я не могу открыть дверь, – невозмутимо ответила та.
– Но я не запирала дверь! А где ключ? – я бросила взгляд на каминную полку, где обнаружила его в прошлый раз, но там было пусто!
– Он у меня. Я же его спрятала.
Что? Тогда кто? Как?
Сейчас я могла только позавидовать спокойствию Клары.
В щель под дверью она просунула ключ, и я отперла замок.
Пока я, онемев, ошалело таращилась на камеристку, Клара, достав из-за корсажа дамский стилет, обходила гостиную. Когда она заглянула в спальню, я наконец обрела голос:
– Это, что, какие-то намеки? От кого?
– Похоже, что кто-то говорит открытым текстом. А вот кто это, вам лучше знать.
И она указала на незамеченную мной туберозу на постели.
Осмелев, я обошла спальню сама и заметила на серебряном подносе, где раньше лежала записка от Эдгара, пепел.
Не может быть!
Вскипев, я испытала желание немедленно, вот прямо сейчас высказать кое-кому все, что я думаю.
Только вот дверь моих покоев тоже была заперта.
Глава 19
Это что за новости?
Я перевела недоуменный взгляд на Клару, но та лишь пожала плечами. Сейчас бы мне очень пригодился отпирающий артефакт от Алиски. Вот не думала, что он потребуется мне для того, чтобы покинуть собственные покои. Похоже, стоило озаботиться запасом на подобный случай.
Не то чтобы у меня совсем не было выхода. Я с сомнением посмотрела на окно, но это уже мера для отчаянных. Зато тайный ход в моей спальне никуда не делся.
И тем не менее ситуация была возмутительной!
Я закипала все больше, счет к его величеству рос с каждой секундой.
Мало того, что я из дворца уже не могу выехать без надзора, так ещё и это!
Чем надо было думать, чтобы запереть меня в собственных покоях?
Голова в этом явно не участвовала!
Туберозу хотелось смять и выбросить, и в то же время… это ведь от Эдуарда!
Только при мысли об этом душой овладевало смятение.
Он здесь был. В моей спальне. Ночью.
Лишь оставил цветок и ушёл? Или смотрел, как я сплю?
Щеки потеплели, когда я представила, как Эдуард склонился над моей постелью.
Но он сжёг записку и запер меня. И… Клара была заперта. Уже во второй раз! Значит ли это, что и в прошлую ночь Эдуард был здесь?
Я краснела и бледнела.
Эдуард – чудовище! Он не мог не понимать, какие чувства будоражит, что играет моим сердцем!