Леди и некромант – 2. Тени прошлого
Шрифт:
– …сам факт, что вам удалось поступить в Академию, говорит о вашей немалой силе. А уж то, что вам удалось ее окончить…
– Вы меня сватаете?
– А похоже?
…гранитные стеллы. Массивные надгробия из розового мрамора, который будто светился изнутри. И темная гора храма, куда, пожалуй, стоило бы заглянуть.
Ричард лишь надеялся, что переживет эту встречу с богами.
…а ведь на прошлых двух храмов не было. И можно ли это считать еще одним фактором выбора? Если так, то он сумеет еще
– Кстати, мне, пожалуй, стоит поблагодарить вас за эту прогулку… сам я не настолько любопытен, чтобы без особой надобности совать нос в места столь… одиозные, – лойр Шаннар подобрался.
И руку на клинок положил.
Чует неладное?
– Слишком спокойно, – сказал Ричард.
– Да, пожалуй… так должно быть?
– Не знаю, – в конце концов, два некроманта порой лучше, чем один. – Всякий раз… иначе.
– И на многих вы бывали?
– С десяток… их не трогают. Даже в глухих деревнях, где нет ни забора, ни защиты. Видимой защиты. Храмы стоят. Кладбища опять же… – Ричард остановился, прислушиваясь к ощущениям.
Могилы остались позади, сменившись склепами.
Белый мрамор.
Золото.
И стекло.
Столетия прошли, а эти цапли будто только что замерли в удивительном танце. Изогнутые шеи. Длинные острые клювы, крылья полураскрытые, и несмотря на полупрозрачность их, можно различить каждое перо.
Лойр Шаннар остановился перед этой парой.
– Интересно… мой отец большой ценитель всякого рода редкостей… как мне кажется, это ему бы понравилось. Но с другой стороны здравый смысл подсказывает, что трогать их – не самая лучшая идея.
– Я бы вообще советовал руки при себе держать.
– Что ж, – лойр Шаннар поклонился, – пожалуй, приму ваш совет. Так что мы ищем?
– Мы?
– Мне же вменяется оказывать вам всяческое содействие, вот я и пытаюсь в силу скромных моих способностей…
…стены храма заросли мхом. Плотным. Пушистым. Какого-то неестественно-зеленого оттенка, будто это и не мох вовсе, но драгоценный ковер, который имперские умельцы прикрепили на валуны, силясь их облагородить.
Впрочем, на том украшения и заканчивались.
Этот храм, пожалуй, был самым старым из всех, виденных Ричардом прежде. Он походил на башню. Толстые стены. Узенькие оконца, больше похожие на бойницы. И крыша из темного дерева.
Массивная дверь, окованная железом.
И ни следа ржавчины.
Засов и тот скользнул легко, будто Ричард ждали здесь.
– Может и ждали, – произнес Альер и добавил. – От меня здесь помощи не жди. Боги… не любят, когда кто-то вмешивается в их игру.
– А я, значит, игрок?
– Не переоценивай себя, – теперь Альер был предельно серьезен. – Ты не игрок. Ты кукла. В лучшем случае…
Занятная перспектива.
– Мы пойдем внутрь? –
– Я – да… а вас бы попросил остаться.
– Почему?
Он и в самом деле не понимает? А ведь не понимает. Не чувствует давящий силы этого места. Присутствия тех, кто давным давно считается легендой.
– Потому что внутри может быть не безопасно и… просто поверьте, там нет ничего, что стоило бы вашего внимания…
…кроме одной маленькой вещицы, которая нужна Ричарду. А он уже почти не сомневался, что вещица эта где-то здесь.
Дверь отворилась беззвучно.
Пахнуло пылью и застоявшимся воздухом. Теплом. Пожалуй, еще пеплом, пылинка которого прилипла к губе, заставив эту губу облизать.
Горько.
И в голове зашумело. Навалилось всей тяжестью божественное внимание. И Ричард поклонился, потому что так было правильно.
– Приветствую Вас в доме вашем, – сказал он, стиснув зубы.
Накатывало.
Волнами.
Сонное удивление. Любопытство. Гнев затаенный, который причинял почти физическую боль. И еще предвкушение игры.
Ну уж нет. Играть с богами он воздержится.
– Знаете… – лойр Шаннар, вытянув шею, силился рассмотреть хоть что-то в темном проеме. – Не скажу, что я труслив, но… что-то мне подсказывает, что заходить туда – не лучшая идея…
– Согласен.
– Но и отпустить вас одного с моей стороны было бы по меньшей мере неразумно…
– А по большей?
Все эти разговоры – не более чем жалкая попытка оттянуть неизбежное.
– Непорядочно… а я, что бы вы ни думали, не последняя сволочь. Да и кто поможет некроманту, как не другой некромант? – он решительно положил ладони на рукояти клинков.
– А вот за оружие хвататься не стоит. И… не соглашайтесь.
– На что?
– А что бы вам ни предложили, не соглашайтесь. Это боги… и они любят играть.
Тишина.
Мертвенная.
Или нет?
Где-то высоко, под самой крышей, будто птичья тень мелькнула. Но откуда здесь птицам взяться? Или вот звонко упала капля воды…
И нет, не темнота – благородный полумрак, который вуалью скрывает трещины стен. Пыль. И древность стягов. Перекрещенные копья. Узкие бархатные полотнища, на которых не потускнела золотое шитье. Альковы и статуи, в них белеющие.
Они выглядят грубыми.
Некрасивыми даже.
И вытесаны будто на скорую руку, но все одно Ричард не способен отделаться от ощущения, что они живы. И стоит прислушаться, как…
…шепот.
…шелест.
…упрямый мальчик… какой забавный… думает, что у него получится…