Леди и сокольничий
Шрифт:
Девушка надвинула капюшон на глаза и выругалась. Теперь придется выждать пару дней, а может, и всю неделю, прежде чем снова появиться в трактире.
Солейс шла, сама не зная куда. Гнев и страх терзали ее. Проклятый ублюдок! Ни стыда, ни совести! Угрожать нищему мальчишке! И с подобными людьми ей предстояло иметь дело. Господи! Где же отец?
Девушка повернула к кузнице. В это позднее время улицы опустели, ставни и двери лавок были крепко заперты. Страшное одиночество охватило ее, но
— Бродить по улицам в такой поздний час небезопасно! Даже для мальчишки, уверенного в том, что он может командовать армией наемников!
Солейс замерла. Этот голос! Она не знала, откуда он донесся, но могла бы поклясться, что это тот самый негодяй из трактира. Что ему нужно? Нет уж, лучше держаться от него подальше. Солейс прижалась к стене дома, испуганно вглядываясь темноту. Где же он? Увы! Ночь надежно укрыла его своим плащом, и сколько ни вглядывалась девушка, она так ничего и не увидела.
В страхе Солейс кинулась бежать.
Но тут, отделившись от стены, темная фигура заступила ей путь. Сердце девушки ушло в пятки. Она даже не заметила, что капюшон упал ей на плечи. Рванувшись в сторону, Солейс попыталась удрать.
Огромная ладонь мгновенно зажала ей рот, и незнакомец перекинул Солейс через свое широкое плечо.
— Баркли неплохо заплатит мне за тебя, — шепнул он, и жаркое мужское дыхание обожгло ей щеку.
Солейс заколотила кулаками по широченной спине. Страх застилал ей глаза. Черный капюшон, скрывавший лицо незнакомца, придавал ему зловещее сходство с палачом. Наконец, совсем потеряв голову, Солейс резко выбросила вверх колено и ударила его в пах.
Мужчина, охнув, согнулся и на мгновение отнял ладонь от ее рта. Она успела закричать, но он тут же снова зажал ей рот, слегка сдавив горло. С губ его сорвалось проклятие. Незнакомец понес ее в темноту. Нырнув в густую тень под деревьями, он судорожно вздохнул и выпрямился.
Хрипя и задыхаясь. Солейс пыталась отодрать от своего лица его железные пальцы, надеясь позвать на помощь.
— Уймись! — рявкнул незнакомец и подтолкнул вперед. Наткнувшись на стену трактира, девушка сползла на землю.
Она едва дышала. Мужчина, по-прежнему закрывая ей рот, с беспокойством всматривался в темноту.
И тогда она тоже услышала это. Шаги. Они приближались. Неужели кто-то преследовал ее? Господи, да что происходит? Шаги замерли у самых деревьев.
Рука, сжимавшая Солейс горло, легла на рукоять меча.
На мгновение все замерло. Шестым чувством Солейс угадала, что опасность исходит вовсе не от того, кто прижал ее к стене, а от кого-то, скрывавшегося
Вдруг снова послышался звук шагов. На этот раз они удалялись. Незнакомец перевел дыхание и привалился к стене возле Солейс.
— Со свиданьицем, — пробормотал он. Девушка отпрянула.
— Кто вы такой?
— Неужто ты уже забыла меня, Солейс? И всего-то за месяц? — Мужчина сбросил с головы капюшон, и свет луны упал на него. Серые глаза сверкнули, как расплавленное серебро. Клеймо на щеке побледнело.
— Логан! — ахнула Солейс.
Голова у нее закружилась. Гнев, облегчение и радость разом смешались в ее душе. Неужели это действительно он? Господи, как же она соскучилась! И вдруг безграничная печаль охватила ее. Каждую ночь девушка предавалась воспоминаниям о нем и теперь знала, что готова пройти через ад, лишь бы быть с ним рядом.
— Забавно выглядишь. Только довольно глупо, тебе не кажется? — От его слов на нее повеяло холодом.
Но она, будто не заметив его враждебности, радостно улыбнулась.
— И ты, Логан, с этими насупленными бровями выглядишь не лучшим образом.
Он рванул ее к себе.
— Это не игра, Солейс. Разве ты не понимаешь, как опасно слоняться по улицам в такой час, да еще вербовать наемных убийц?
— Ты пришел прочитать мне нотацию?
— Я пришел, чтобы помешать тебе наделать глупостей! И помешаю, черт тебя дери! Ты выкинешь из головы эту дурацкую затею!
— Когда наберу людей!
— Проклятие! Ты что, хочешь умереть? Неужели еще не убедилась, что рискуешь головой? — Логан, вздохнув, отстранился. — Послушай, я пришел не для того, чтобы спорить с тобой.
— Тогда для чего же?
— Ведь кто-то должен сказать тебе, что ты затеяла глупость! Ты понятия не имеешь, как делаются такие дела. Это опасно. Черт побери, тебе могут попросту свернуть шею, и конец!
— Я не позволю Баркли издеваться над моими людьми. Мне надо вернуть замок!
— Я хочу, чтобы ты отправилась со мной в Кэвиндейл. Солейс покачала головой и хотела уже возразить, но Логан опередил ее:
— Пойдем. Там тебя уже ждет армия.
Даже в ночной тьме Логан увидел, как при упоминании об армии глаза ее полыхнули огнем.
— Армия? Но… как?
Логан спрятал лукавую усмешку.
— Ну, месяца вполне достаточно, чтобы шепнуть словцо-другое. А слухами ведь земля полнится.
— Армия… наемная армия? Он кивнул.
— И ты согласен доверить ее мне?
Что ж, в смелости девушке не откажешь, и это восхищало Логана.
— С моей помощью, — уточнил он.
— Хотелось бы мне поверить в это.
— И поверь, Солейс!
В ясных зеленых глазах блеснула насмешка.