Леди-киллер
Шрифт:
Ни единый мускул не дрогнул на морщинистом лице Рэтчета.
— Вы хоть представляете, — сколько это может стоить?
— Представляю. Чуть больше полумиллиона фунтов. Но, Господи Иисусе, ведь речь идет о маньяке!
— Думаете, все мужчины согласятся дать кровь?
— Кто не согласится, сразу окажется под подозрением.
Рэтчет покачал головой:
— Ну, я не знаю, Кэйт. Этот вопрос надо обсудить со старшим констеблем. Необходимо, чтобы репортаж о деле появился в «Криминальной хронике» за этот месяц. Может быть, на наше счастье, кто-нибудь вспомнит,
— По правде говоря, сэр, убийца работает чисто! Ни единого следа не оставил!
— Ладно, подумаю над вашим предложением. Кэйтлин здесь будет примерно через час. Окажите ему дружеский прием. Ладно?
От Кэйт не ускользнуло, что при последних словах Рэтчет опустил глаза.
— Разумеется, сэр. Есть еще что-нибудь ко мне?
Он не ответил, и Кэйт вышла из кабинета, хлопнув дверью: отвела душу! Черт бы подрал этого Кэйтлина!
Илэйн накануне выпила лишнего, и от резкого телефонного звонка голова разболелась еще сильнее.
Им звонили не часто, и при других обстоятельствах Илэйн бросилась бы в прихожую к телефону, но сегодня ей хотелось лишь одного: свернуться калачиком и умереть. Во рту пересохло, глаза резал дневной свет, не хотелось даже их открывать. Хоть бы Джордж поскорее принес ей чашку чая!
— Алло? — тихо произнес Джордж. В такое время могли звонить только Джозеф с Лили или какая-нибудь подружка Илэйн.
— Алло? Мистер Маркхэм? — раздался в трубке грубый, хриплый голос.
— Да. Я слушаю. — Джордж был заинтригован.
— С вами говорит Энтони Джоунс из секс-лавки в Сохо. Вы просили меня позвонить, если что-нибудь будет.
Сердце Джорджа забилось так, будто хотело выбить татуировку на ребрах.
— Мы же договорились, что я сам буду вам звонить. Откуда у вас мой номер?
На другом конце провода раздался смех.
— Вы же платили мне по карточке «Барклай-банка», помните? И показывали водительское удостоверение вместо удостоверения личности. Там был ваш адрес. Этого оказалось достаточно, чтобы узнать номер вашего телефона по справочной. Не волнуйтесь, я не впутаю вас в историю. Если бы трубку сняла ваша жена, я сказал бы ей, что торгую двойными рамами, или еще что-нибудь в этом роде. Успокойтесь же, Бога ради!
— Что вы хотите?
— А как вы думаете? Я тут раздобыл кое-какие новые фильмы, и все «горяченькие»!
Еще не оправившись от страха, Джордж все же почувствовал, как пробежала по телу легкая дрожь возбуждения.
— Кассеты из Таиланда. Видели бы вы, как там курочки выглядят… понимаете, да? — Энтони хихикнул и закашлялся. Джордж отнял трубку от уха, дожидаясь, пока тот снова заговорит. — Тот, что я вам продал в прошлый раз, по сравнению с ними просто детская мультяшка — вроде «Простак и Большие Ушки в стране игрушек»!
— И сколько?
— Три сотни.
Джордж молчал, и Энтони поспешил добавить:
— Но для вас, как для постоянного клиента, двести пятьдесят.
— Что ж…
— Только поспешите, такие кассетки не залеживаются.
Джордж не знал, что делать: ему отчаянно
— Ладно, дружище, если для вас это дорого… — В голосе Энтони звучали сочувственные нотки, и Джордж вдруг испугался, как бы тот не принял его за жмота.
— Я беру!
— Ну и когда вас ждать?
— Завтра первый визит — к вам.
— Ладно, тогда — до скорого.
Джордж положил трубку и пошел на кухню еще раз вскипятить воду, чтобы приготовить чай для Илэйн.
Он был так взбудоражен телефонным звонком, будто его застали на месте преступления. Наливая в чайник для заварки кипяток, он думал о том, заметит или не заметит Илэйн, что он снял со счета деньги. Может, и не заметит. Как говорится, дошел до моста — переходи реку. Китайские женщины… Они очень нравились Джорджу, потому что знали свое место!
— Джордж! — Он вздрогнул, услышав голос Илэйн. — Кто звонил?
Джордж налил чай в чашку и пошел в спальню.
— Да так, один приятель с работы. Питер Реншо. Передает тебе наилучшие пожелания, дорогая.
Илэйн взяла чашку.
— А… А я его знаю?
— Не думаю, дорогая. Но мы часто болтаем с ним о тебе. Хочешь печенья?
— Очень хочу, но вся эта диета и вообще… — Она улыбнулась с видом застенчивой девочки.
Джордж тоже улыбнулся, но ничего не сказал. Пусть не думает, что он станет отговаривать ее от диеты!
Улыбка сбежала с лица Илэйн: в голове гудело, словно в котле. Она отпила чая из чашки.
Подумать только, у Джорджа приятель! Право же, нет конца чудесам!
Патрик Келли сидел в своей главной конторе в Баркинге. Первый день Нового года он обычно проводил с Мэнди. Миссис Мэннерс подавала пораньше грандиозный обед, и они с дочерью, сидя за столом, долго обсуждали перспективы нового года. Но сейчас его больше всего заботили предстоящие похороны Мэнди. Похоронит ее и хоть будет уверен, что она не лежит больше на льду в этом паршивом морге! Патрик прикурил от своей золотой зажигалки, но продолжал крепко сжимать ее пальцами. Выгравированная на ней надпись гласила: «Папочке с любовью от Мэнди». Под надписью — дата. Это было все, что у него осталось от Мэнди.
Громкий стук в дверь вернул Келли к действительности.
— Войдите.
Вошли братья Маркус и Дэвид Тулли, оба здоровенные и похожие друг на друга, как близнецы — разница между ними в возрасте была всего десять месяцев. Оба наголо острижены, в совершенно одинаковых серых костюмах, с длинными массивными цепочками из золота и огромными, разбухшими от пива, животами. Старший, Маркус, заговорил первым:
— Ну и куда же нам двигать, шеф?
— На север, в Хаддерсфилд. Там есть одна совершенно новая «чушка» и кое-что для «сельхозугодий», их надо прибрать к рукам, и как можно скорее. Прихватите с собой «стрелков» — пригодятся. Там один тип все никак не расплатится, вот мы и взялись за это дело. Как только доставите сюда все, что требуется, получите приличные деньжата.