Леди любят артефакты
Шрифт:
Упрямое лицо Беатрис больше не казалось милым. Допускаю, что вдова не так уж ошибалась, когда говорила, о твердой руке для девочки. Но уже в следующее мгновение я отбросила эту мысль.
У нас с Бетти, увы, много общего. Только меня после смерти родителей бабушка окружила лаской и заботой. Трудно представить, что бы я чувствовала, окажись под опекой дамы, вроде Камиллы Ричардс...
Скорее всего, девочке очень неуютно, и сейчас она всего лишь храбрится, выпуская иголки, точно еж.
Пусть я мало общалась с детьми до этого, зато пережила весь тот ужас, через
С этими мыслями взять себя в руки оказалось достаточно просто:
— Не вижу ничего постыдного в том, чтобы передавать знания тем, кто в них нуждается, — сказала и подумала, что действительно так считаю.
Было неприятно слышать о своем новом статусе от слуг, дворецкого и леди Ричардс, но сейчас, когда я глядела в недоверчивые глаза маленькой девочки перед большим трюмо, реальность казалась совсем иной. Да, быть гувернанткой не так почетно, но, если подумать, у меня важная миссия.
Теперь я не просто бабушкина «крошка Китти», а учитель. И Беатрис моя ученица. Это те отношения, на которых испокон веков зиждется мир.
Девочка смотрела на меня выжидательно. Ладно, сделаю еще одну попытку заинтересовать ее.
— Послушай, Беатрис, никто никуда уходить не собирается, — продолжила я и поняла: нужно добавить в копилку своих аргументов что-то еще. Помедлила, не зная, какую причину придумать, чтобы малышка мне поверила. И тут же на ум пришел самый очевидный ответ: — Во всяком случае, пока я не изучу все артефакты Золотых холмов… А это займет немало времени!
Бетти немножко удивилась. Кажется, мне удалось найти правильную тактику.
— Хочешь, чтобы я побыстрее убралась отсюда — придется рассказать о каждом. Видишь ли, артефакторика — дело моей жизни.
Мне показалось, что на лице Беатрис мелькнуло любопытство, только вот в следующее мгновение она снова помрачнела. Я тут же пожалела о том, что вспомнила об артефакторике: все же именно этим увлекалась ее мать. Наверное, не стоило заводить эту тему.
Я подошла ближе и опустила ладони на плечи девочки. Беатрис вздрогнула, но не стала сбрасывать мои руки.
— А пока нам придется найти общий язык. Поверь моему опыту, сотрудничество — лучше вражды. И раз уж ты уверена, что я здесь ненадолго, не будем терять ни минуты. Поздний вечер — не самое лучшее время для начала занятий, однако, это заклинание будет тебе чрезвычайно полезно. Позволишь?
Я взяла с туалетного столика расческу и повертела в руках. От простого деревянного гребня слегка пахло хвоей.
— У меня в детстве были похожие кудри, — я коснулась волос Беатрис, и посмотрела на нее через зеркало. На лице девочки был скепсис. — Бабушка научила меня одному заклинанию. Делать прически магией для тебя пока опасно, но можно ненадолго превратить этот гребень в артефакт. Смотри!
Я сомкнула большой и указательный пальцы, выпустила искорку магии и подкрепила ее заклинанием на ноттовее:
— Коркетреккере!
Дерево подернулось рябью, и заряд тут же впитался в ровные зубчики, делая их цвет ярче и насыщеннее. Готово!
Я взяла прядь Беатрис и провела
Я развеяла чары и протянула гребень Бетти.
— А теперь попробуй сама.
Еще раз повторила заклинание, только уже медленно и по слогам. Девочка явно старалась его запомнить, и с неожиданным усердием проговорила несколько раз, после чего, продолжила повторять одними губами, в то время, как я показывала ей правильный жест.
— Теперь можешь добавить магии.
Беатрис четко произнесла слово на ноттовее и выпустила искорку. Только вот, видимо, перестаралась: расческа прямо засветилась от силы. Девочка откинула гребень на туалетный столик и подняла на меня испуганный взгляд.
— Очень хорошо, — я старалась быть щедрой на похвалу, но не так, чтобы это прозвучало как заискивание, и наставительно продолжила: — Ничего страшного не случилось, только в следующий раз используй чуть меньше магии. Ты усилила заклинание, а потому кудри получатся очень закрученные. Если хочешь, можем еще раз попробовать?
Я взяла гребень и хотела развеять чары, но Беатрис меня остановила:
— Хочу посмотреть, что вышло.
Она протянула руку с таким видом, точно ожидала возражений, но я спокойно отдала ей расческу. Девочка сначала нерешительно провела ей по волосам, которые от воздействия заклинания тотчас переставали путаться и ложились тугими кудряшками. Спустя мгновение, она осмелела и уже водила новоявленным артефактом по пушистой гриве. Не прошло и минуты, как тугие спиральки украсили ее голову. Беатрис тряхнула ими и рассмеялась.
— А мне нравится! — заявила она, разглядывая себя в зеркале.
— Действительно, очень мило. Но подновлять заклинание придется каждый раз. У него короткое действие. Минут пять продержится и все, — я коснулась гребня и показала пальцем на зубчики. — Смотри, магия уходит, и он тускнеет.
Беатрис кивнула, соглашаясь, и тут же коснулась своих кудряшек, точно испугалась, что и тут чары могут вот-вот развеяться.
— А на волосах сколько продержится?
— А вот это ты завтра мне сама скажешь, — я подмигнула Беатрис, думая о том, что мы обязательно поладим. — Держу пари, что такая способная девочка, как ты, легко сможет вычислить время действия заклятия, сравнив средние значения магпроводности дерева и человеческого волоса.
Беатрис закатила глаза. Видимо, вычисления не самая любимая ее тема.
Может, мне удастся это исправить?
— Теперь в кровать.
Я не знала, стоит ли мне почитать ей сказку или еще что-то, и не хотела давить в тот момент, когда мы, казалось, достигли хрупкого перемирия. Во всяком случае, она послушно улеглась в постель, обняв плюшевую мышь.
По крайней мере, у моей воспитанницы нет проблем со сном. Я не была уверена, что смогла бы пресечь истерику, если бы она начала скандалить и противиться, как, временами, делают другие дети, стоит только намекнуть им о том, что пора укладываться спать.