Леди с секретом для некромага. Книга 2
Шрифт:
Вся в мечтах, Ева покинула дилижанс и поспешила домой.
Погода была необычайно солнечной, ни одной тучки в небе над Кенсал-грин. Будто сама природа радовалась вместе с цветочной ведьмой. И на сердце у Евы тоже светило солнце. За время пути улеглись все тревоги, даже страх перед грозным дознавателем отступил на десятый план, а потом и вовсе стерся из памяти.
Во двор Ева входила, едва ли не напевая от радости.
Там вовсю кипела работа. Но стук топоров и визг пилы прекратились, едва работники
– Миссис Ева? – со всех сторон посыпались вопросы. – Как съездили, миссис Ева?
За несколько часов ее отсутствия здесь мало что изменилось. Но каждое изменение было заметно: между столбами натянули прожилины, а кое-где уже белел свежий штакетник; крыша была разобрана, мастера заканчивали устанавливать новые стропила вместо сгнивших; крыльцо перед входом в лавку обзавелось ступенями из крепкого дуба, а двое мужчин, забравшись на стремянки по обе стороны от двери, пытались приладить вывеску.
Ева не стала менять название лавки. Попросила только отреставрировать вывеску: снять потрескавшийся и потемневший от времени слой краски, чтобы заменить его свежим. И вот сейчас, войдя во двор, замерла.
Вывеска стала первым, что бросилось ведьме в глаза. Мастер очистил старое дерево, отбелил и покрыл лаком, а вырезанные буквы заполнил темной краской. Теперь вывеска поблескивала на солнце, и казалось, будто вокруг надписи мерцают волшебные огоньки.
Это был хороший знак.
– Все просто великолепно! – Ева счастливо улыбнулась. – “Цветочный рай” вновь станет раем!
– Долго ты! – проворчал Кошмар, когда она вошла в дом.
Кот сидел на своем излюбленном месте – на подоконнике в кухне – и наблюдал за кипевшей во дворе работой. Но, увидев хозяйку, спрыгнул и, задрав хвост трубой, поспешил за ней на второй этаж.
– Быстрее не могла. Не забывай, туда ехать три часа.
– Ну, как все прошло? Рассказывай, а то я тут весь извелся.
Вместо ответа Ева оттянула рукав и сунула под нос фамильяру запястье с печатью.
Кошмар вдруг вздыбил шерсть и отпрянул.
– Эй, ты чего? – удивилась ведьма.
А кот расчихался, упав на пушистый зад, и начал забавно тереть нос передними лапами.
– Фу, пчхи! Апчхи! Проклятущим, апчхи, некромагом воняет! Ты там что, обнималась с ним, что ли?
Ева непонимающе поднесла руку к своему носу, понюхала. От рисунка на коже и правда шел едва заметный запах. Но она не сказала бы, что неприятный. Наоборот, он напомнил ей аромат, шедший от одежды Дерринджера. Этот же запах наполнял кабинет дознавателя: немного мха, немного сандала, по капле бергамота и кориандра, а под всем этим, как острая сталь под бархатным покрывалом, затаился привкус железа…
– Может, потому что он ставил печать? – предположила Евангелина. – А так он и пальцем ко мне не притронулся.
Она
– Сейчас переоденусь, и будем ужинать.
Кот продолжил чихать, но вскоре затих. Тишина была подозрительной и заставила Еву поторопиться.
Выйдя из-за ширмы, ведьма застала своего фамильяра за странным занятием. Кошмар умудрился открыть ридикюль, вытащить из него все бумаги и даже тетрадь в кожаном переплете. Именно на тетради он сейчас и сидел, нервно постукивая по столу кончиком хвоста.
Увидев Еву, поднял на нее полный негодования взгляд.
– Это еще что такое? – возмутилась она. – Хочешь испортить мне документы?
– Нет, это ты мне скажи, что ЭТО такое! – взвыл кот. – Что ты притащила в наш дом?!
Ева потянулась за тетрадью, намереваясь вытащить ее из-под пушистого кошачьего зада. Но Кошмар внезапно выпустил когти и едва не цапнул хозяйку за руку. Та еле успела отдернуть конечность.
– Ты что творишь? – оторопев, ведьма уставилась на фамильяра.
Кот явно был зол. Нет, он был в ярости.
– Я творю? – прошипел, поднимая шерсть дыбом. – Что я творю?! Да я тут все для нее! Полотенцем стелюсь! Скатеркой! Забочусь, переживаю, ухаживаю! Турнюр заношу на поворотах! А она! Предательница! Совсем совести нет?
– Да в чем дело-то?
Не выдержав, Ева ловким жестом все же вырвала тетрадь и быстро отпрыгнула, потому что Кошмар с диким воем взвился в воздух. Перед самым носом мелькнули лапы с выпущенными когтями. Миг – и фамильяр исчез в облачке черного дыма.
Ведьма осталась одна посреди спальни с прижатой к груди тетрадью.
Что случилось с котом, Ева не понимала. Он будто с цепи сорвался. Хотя Кошмар и прежде не отличался миролюбивым характером, но сегодня на него точно что-то нашло. Может, так действует полнолуние?
Она бросила взгляд в окно, будто могла разглядеть луну за сиянием солнца.
Да нет, до полнолуния еще неделя как минимум. Видимо, что-то в этой тетради его так взбесило…
Евангелина покрутила трофей в руках. Но заглянуть под обложку во второй раз так и не рискнула. До сих пор от первого раза по спине мурашки бежали.
“Моя дорогая будущая невестка…”
Кто бы ни писал эти строки, он либо мог предвидеть будущее, либо был мистификатором.
Еву пугал и тот, и другой вариант.
Кто мог знать, что Алекс Дерринджер лично выпишет ей повестку и потребует явиться в управление Магконтроля? Это чистой воды совпадение!
Кто мог знать, во что она будет одета? Хотя…
В ее гардеробе всего одно платье для выхода. И оно черное.
Но кто мог знать, что она возьмет в руки шкатулку?
А почему она вообще взяла чужую вещь?