Леди-воровка на драконьем отборе
Шрифт:
Тем временем лорд и леди первой пары остановились и поклонились друг другу. Я и не заметила, как началась следующая фигура танца. Мысленно дав себе затрещину, уже внимательнее следила за движениями.Еще не хватало опозориться.
По очереди пары разошлись в две линии. Пришагивая и приседая в плие, я не могла отделаться от чувства, что нахожусь в центре внимания. И дело было даже не в этом странном цепком взгляде принца. Нет. Было что-то иное. Наконец, я поймала себя на мысли, что хочу схватить и сжать этот непривычно горячий бриллиант, который покоился в ложбинке между
Что-то здесь было не так, но размышлять об этом было не время и не место.
Моргнув, сообразила, что мимо меня уже скользят по паркету зала вновь воссоединившиеся пары. Натянув улыбку, шагнула к принцу, присела в поклоне и подала ему руку.
— Вы выглядите напряженной, Бель, — шепнул он. — Возвращаю вам ваш вопрос — что-то не так?
— Ничего, ваше Высочество.
— Не люблю, когда мне лгут, — он поморщился. — Это обижает.
— Это не ложь, а простая вежливость.
— И все же...
— Пристальное внимание, — вынужденно созналась. — Оно мне непривычно. Я предпочитаю быть в тени.
Принц Дункан тихо засмеялся.
— Верится с трудом, леди. Вы слишком яркая, чтобы скромно теребить шелковый платочек в уголке зала.
Улыбнувшись, решила принять комплимент. В уголках глаз принца появились лучики-смешинки, которые совсем не портили его. И вообще, чем больше я находилась в обществе этого необычного мужчины, тем отчетливее понимала — внешность его крайне обманчива. Не высок и не широкоплеч, зато гибок и статен. Некрасив, но харизматичен, обаятелен. Трудно устоять перед таким.
И дело тут было не в магии его крови. Нет!
Сделав круг по зале, я повернула голову и кокетливо улыбнулась. Мой взгляд поймал не кто иной, как граф Хелиодоро. Веселым он не выглядел. Хмурился, сдвигал брови, откровенно злясь.
Герцогиня де Морбэ что-то тихо ему говорила, он кивал, но будто бы не слышал ее. Все его внимание было приковано к нашей паре. Бриллиант на моей груди стал еще горячее.
— Да, леди Гимера, вы именно та женщина, что способна вбить клин между лучшими друзьями, — негромко произнес принц, заметив интерес графа. — Простой формальный отбор стал вдруг таким пикантным и непредсказуемым, ведь принцу не отказывают. Вам ведь это известно?
Он усмехнулся, а мне вдруг стало совсем нехорошо. Ну хоть в обморок срочно падай и прямиком через забор беги домой. К папочке!
Глава 8.2
***
Я не знаю, как выдержала полонез! Это было настоящее испытание меня на прочность. Но стоило музыке смолкнуть, как попыталась улизнуть. Но, куда там! Мои пальчики были мгновенно взяты в плен.
— И все же я сражен вашей красотой, леди Гимера, — прошептал с придыханием принц Дункан, притягивая меня ближе к себе. — Вы ведь помните — последний вальс за мной.
«Да уж забудешь такое!» — рыкнул мой внутренний голос.
Тяжело дыша, я не знала, как выкрутиться из столь щекотливого положения. Что было в новинку для меня, всегда такой находчивой и скользкой. На нас глазели все! Не удивлюсь, если даже мыши из-под полов выглянули, чтобы все внимательнее рассмотреть,
— Ваше Высочество, — от улыбки у меня настолько свело щеки, что я натурально демонстрировала клыки. — Я буду с нетерпением ждать завершения этого прекрасного бала.
— По вам видно, леди, — рассмеялся он. — Но позвольте мне еще немного вольностей. — Подняв мою, зажатую в его руке, ладонь, он мягко коснулся губами костяшек пальцев. В его теплых очах вспыхнула магия и тут же погасла, стоило этому потомку драконов моргнуть.
Во рту вмиг пересохло.
Я бегло прошлась взглядом по толпе и натолкнулась на полные ненависти глаза де Морбэ. О-хо-хо! Представляю, с каким упоением сейчас в своих самых потаенных мечтах графиня душила меня голыми руками, давая в последний момент сделать маленький глоток воздуха, чтобы продлить мою агонию. А рядом с ней стоял столбом граф Хелиодоро. Пошатнувшись, он как-то распрямил плечи, отстегнул прикрепленную к поясу трость и двинулся в нашу сторону. И стоило мне взглянуть на его лицо, сразу поняла — де Морбэ посрамлена. Вот это гнев! Вот это эмоции! Какие яркие чешуйки проступили на его гладковыбритом подбородке, острых высоких скулах, над густыми бровями. Того и гляди, моргнет граф и перевоплотиться в древнего ящера.
— Хм... — принц придвинулся ко мне еще ближе. — Ой, как же мне не стыдно. Рауль даже ребенком не любил, когда брали его игрушки, вы ведь это помните, леди Гимера?
— Что помню? — моргнув, непонимающе взглянула на него.
— Ну как же, милая Мирабель. Вы не помните, как мы детьми играли в детской комнате и вы, малышкой, схватили его калейдоскоп? — принц приподнял бровь и впился в меня внимательным взглядом.
Не просто настораживающим, а пугающим.
Сглотнув, мысленно послала крепкое такое забористое проклятие в сторону той самой Академии Магии, где спряталась та самая... Мирабель, чтобы ей сейчас крепко икнулось!
— Нет, ваше Высочество, — выдавила из себя, решив, что ложь в данном случае может оказаться губительной. — Боюсь, я почти не помню детства.
— Да? — принц картинно схватился за сердце. — Как же так, прекрасная леди Гимера? Вы же клялись, что выйдете за меня замуж!
Услышав такое — пошатнулась!
Все! Занавес!
Бестолково моргнув, продавила ком, застрявший в горле, и нагло выдернула руку из королевского захвата.
Нет ну... Как?
Мирабель — кошка драная! Чего она там наобещала и когда успела?!
— Леди, — принц, впитывая мои эмоции, склонил голову набок. — Неужто не помните те пылкие слова?
— Знаете ли, ваше Высочество, — прошипела, ощущая, как на горле сжимается незримая «удавка», — неприлично указывать леди на ее недостатки!
— Это когда же я указывал? — он так искренне удивился.
— Мгновение назад! Да мало ли чего я там не от большого ума с куклой в руках в коротком платьице лепетала, — мой праведный гнев рвался наружу. — Я, чтобы вы знали, вообще не собираюсь участвовать в таких сомнительных мероприятиях, как совершение таинства брака. И не выйду замуж за вас...