Ледяная цитадель
Шрифт:
– Обязательно,- кивнул я, пересчитывая деньги. Три червонца, две золотых пятирублевки, советский серебряный полтинник и новенькая серебряная же двухрублевка с Шостаковичем. Неплохо так. Без малого сто рублей, если золотом.
– Держи,- протянула мне Вера двустволку, коробку с патронами и патронташ.- Присмотри там за моим оболтусом. А то у него язык без костей.
– Не вопрос,- кивнул я и спросил у Лымаря: - Снегоступы не готовы еще?
– Когда б я успел?
– возмутился
– Ты ж возился вчера?
– указал пиромант на сложенные у входа заготовки.
– Их до ума еще довести надо,- пояснил Семен.- Все, не мешайте мне.
– Идите перекусите на дорогу,- позвал нас Виктор Петрович.
И вот уже от завтрака я отказываться не стал. Умял галеты, половину плавленого сырка и ломтик консервированной ветчины, запил все это двумя стаканами сладкого чая. Не могу сказать, что накушался до отвала, но неплохо, совсем неплохо. А то за ночь совсем желудок к позвоночнику присох.
– Ну теперь хоть на край света,- усмехнулся я, дожидаясь, пока поест Шумов. Напалм смолотил свою порцию еще раньше меня.
– Не заплутайте только,- предупредил нас Василенко.- Провизии в дорогу не дадим, самим мало.
– Не заплутаем.
Я потянулся к бившейся в голове путеводной нити и удовлетворенно кивнул: порядок. Куда идти - знаю.
– А мы подстрелим кого-нибудь по дороге, да и поджарим,- легкомысленно заявил пиромант.
– Смотри, чтоб самих не подстрелили,- погрозила ему кулаком Вероника.
– Да прям!
– отмахнулся пиромант.- Ну пойдемте уже, что ли? Семен, ты чего там возишься?
– Сюда подходите,- буркнул Лымарь, соорудивший из еловых лап, веток и нарезанного на ленточки брезента нечто отдаленно напоминавшее снегоступы.- Ногу в петлю ставьте. Ага, сюда. Все, на выход.
– Ну ты мастер на все руки!
– поразился Алекс.
– А ты думал!
– усмехнулся Семен.- Это тебе не паяльником в носу ковыряться. Валите, нам уже караулить пора.
– А колдовская защита?
– Ее только на ночь хватило,- объяснил Линев.- Сейчас подзаряжать будем.
– Понятно.
Я закинул на плечо ремень ружья, подхватил снегоступы и вышел на улицу. Постоял на занесенном снегом крыльце, привыкая к холоду, потом опустил на лицо подшлемник и медленно подобрался к самому краю гигантской воронки.
И пусть зависшая в воздухе пирамида сейчас никак не проявляла себя, ее присутствие подсознательно все же угадывалось. И солнечный свет там тусклее, и рябит будто что-то. А самое главное - холодом так и веет. Жуткая штука.
– Мороз и солнце, день чудесный!
– Напалм уже со снегоступами на ногах выбрался из дома и спустился с крыльца.- Красота-то какая!
Красота?
Я
Какая еще красота?
Вот желтый песочек и теплое море - это красота. А тут… В топку.
– Холодно только,- присоединился к нам Шумов.
– Быстрей дойдете,- рассмеялся Лымарь.
– Осторожней там.- Вера поцеловала пироманта и попросила: - Возвращайся скорее…
– Все будет хорошо,- подмигнул ей Напалм и обернулся ко мне: - Нам куда?
– Туда,- указал я на запад и предупредил: - Только воронку надо обойти.
– Само собой.
Пиромант помахал рукой девушке и отправился вслед за мной. Шумов пробирался по сугробам третьим. Снегоступы снегоступами, но по следам товарищей оно всяко проще.
– Если не вернусь, считайте меня коммунистом!
– проорал вдруг обернувшийся Напалм.
– К черту!
– откликнулась Вера.
– Шутки у тебя дурацкие,- не выдержал Алекс- Никогда не говорили?
– Постоянно говорят, но я не верю,- заявил пиромант.- Считаю, завидуют моему жизнелюбию и искрометному чувству юмора.
– Блин, так мы и до следующего утра не дойдем,- увязая в глубоком снегу, вздохнул я.
– Ничего,- ободрил меня тяжело дышавший Напалм.- Сейчас на открытое пространство выйдем, там ветер наст надул.
– Ну будем надеяться.
– Да точно тебе говорю!
– Так, стойте!
– вскинул я руку.
– Чего еще?
– насторожился Шумов.
– Подумать надо.
Я закрыл глаза и попытался осторожно расширить границы ясновидения. Постепенно помимо путеводной нити в голове начали всплывать образы предстоящего пути: опушка, поваленные деревья, сугробы, сосны и ели, заметенный снегом овраг…
От перенапряжения почти сразу замутило, и я несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь прогнать дурноту. Холодный воздух обжег ноздри и прочистил мозги; но в итоге пришлось ограничить границу предвидения ближайшей полусотней метров. Дальше уже никак - спекусь.
Хотя и это очень даже неплохо. Раньше бы такой фокус точно не прошел. Нет, проверить дорогу - это запросто. Но вот постоянно отслеживать изменения в режиме, так сказать, реального времени - увольте. Шли бы практически наугад, а пара секунд форы ситуации могла и не спасти. Другое дело теперь: незамеченным точно никто не подкрадется. Пальнуть издали, правда, могут. Но, будем надеяться, чужой взгляд заранее почувствую.
И вообще, проблемы будем решать по мере их возникновения. Сначала нам до этих самых проблем еще добраться надо.