Ледяная синева
Шрифт:
— Смешно, да? Победитель… — голосок уже не звенел от напряжения, скорее в нем чувствовалась невероятная усталость. — Еще одна такая выходка, и я… я… Будешь спать в рубке. Вот...
Тихон только хмыкнул. Не зная, как реагировать на подобную угрозу. К счастью, поправ прежние обещания, в назревающую семейную сцену совершенно беспардонно вклинился старейшина аборигенов.
Его довольно улыбающаяся, и от этого кажущаяся перекошенная жуткой гримасой, физиономия заняла все пространство перед мысленным взором Тихона и, наверняка, Ани. Потом лицо стало удаляться
— Эй! Эй! Полегче… — помня как девушка реагирует на подобные «скриншоты», возмутился Тихон. — А то поссоримся.
Старейшина убеждению внял… Но по-своему. Демонстрация любовных шалостей сменилась привязанным к столбу эннэми, которому вождь перерезает горло.
— Я не понял?! Что за самодеятельность? Мы же условились…
Тихон даже стал оглядываться, не занялись ли аборигены подготовкой к казни не только в воображении, но и в действительности.
— Аня? Где пленник? Ты его видишь?
— Да… Воины несут «черного» по направлению к яхте. Ты не волнуйся. Гулливер заряд так рассчитал, что тот еще не меньше часа без сознания будет. Не убежит.
— Это хорошо… А что наш друг предлагает, ты видела?
— Нет. Я блок от сканирования поставила. Старейшину не слышу, но и он меня прочесть больше не сможет. Не знаю, как ты к этому относишься, а меня напрягает, когда в мозгах, как в кармане копаются.
— Хорошо…. — Тихон облегченно вздохнул. Лучше так, чем все время опасаться, что старик чего-то не то в мыслях подсмотрит, а потом «ляпнет» Ане во всеуслышание. С детской непосредственностью. Как в анекдоте: «Мама… А чем папа тетю Лизу обидел?» «С чего ты, доченька, взяла?» «Она сама ему вчера сказала: «Больше не дам! Даже не проси»
Нож из руки старейшины исчез. Вместо этого в привязанного к столбу полетели комки грязи из рук прыгающего вокруг племени.
— Послушай, вождь!
Тихон придал голосу максимальной твердости.
— Я понимаю, у вас радость. Враг повержен и все такое… Но, давай, я объясню еще раз… — фон Виден намеренно перешел на упрощенный вариант. — Черный бог не сам по себе. Там… — парень указал на небо. — …много таких, как он. И раньше или позже, другие темные боги хватятся своего родича и будут искать.
Это старейшина понял, поскольку показал охотника идущего по следу.
— Да… И, вполне вероятно, найдут. Как думаешь, им понравится, если они узнают, что вы убили их родича?
Теперь возле столба стоял сам слепой, а некто похожий на эннэми, перерезал ему горло.
— Примерно… Вот поэтому я и не стал убивать его. Хотя мы враги более давние. И счет у меня гораздо длиннее вашего.
Тихон попытался представить себе как он стреляет в кракозябра, и тварь исчезает в аннигиляционной вспышке.
Старейшина поклонился. Мысленно… Ведь старика рядом не было. В его возрасте уже не водят отряд в бой. Поэтому и непонятна такая воинственность. Впрочем, тут скорее мудрость и опыт. «Хороший враг — мертвый враг».
Тихон встряхнул головой, поскольку почудилось, что последняя мысль была не совсем его. Думал он, но словно по чужой подсказке. М-да… Ох, не прост старик… С таким собеседником лучше держать ушки на макушке, а мысли прятать поглубже.
Снова изображение бьющего поклоны вождя.
— Ладно. Я думаю, ты не нарочно… Просто, пойми. Сейчас гораздо важнее суметь найти общий язык с пленником… Возможно, даже договориться. Или, хотя бы, узнать нечто важное. Потом, мы улетим и заберем его с собой. И вам не придется опасаться мести других черных богов. Надеюсь, я объяснил доступно?
— Да…
Это уже был не уже ставший привычным мысле-образ, а слово!
— Мой… твой… понимаешь… твой надо… моя… помощь…
Слова звучали не совсем правильно, неуверенно, перемежевываясь длительными интервалами. Но это уже была внятная речь. Хотя и произносимая, по-прежнему, мысленно.
— Мой помочь… Светлые Боги говорить как… мой помогает... Все делает…
— Спасибо. Помощь и в самом деле будет нужна. Эти ваши способности видеть мысли нам очень пригодятся. Но, это все завтра. Сегодня у вас праздник. Вы доблестно победили грозного врага. Веселитесь. Помяните воина… героя, который отдал свою жизнь за то, чтобы остальным ничто не угрожало.
Затевая военную операцию, а по сути — авантюру, Тихон не строил далеко идущих планов. Руководствуясь старинной мудростью, что сперва надо собрать урожай с грядки, а сколько делать солений и в какой таре — можно и позже решить.
У него была одна цель — обезвредить врага. Во-первых, — чтобы обезопасить себя. Во-вторых, — упрочить положение в глазах аборигенов. Что было весьма важно, учитывая тот печальный факт, что пока совершенно неизвестно, сколько времени понадобиться Гулливеру на расчеты. И если уж им с Аней предстоит здесь задержаться на месяцы… или годы, то лучше иметь в соседях не просто приятелей или друзей, а — верных и преданных клиентов* (*Клиент (от лат. cliens, множ. clientes) — в Древнем Риме свободный гражданин, отдавшийся под покровительство патрона и находящийся от него в зависимости).
И вот только теперь, когда задача была почти выполнена, — оставалось только уничтожить капсулу, чтобы гарантированно устранить работу вражеского маяка, и объясняя старейшине, почему так важно сохранить жизнь пленнику, — Тихон впервые по-настоящему задумался над открывающимися возможностями.
Ведь если, с помощью уникальных телепатических возможностей аборигенов, ему и в самом деле удастся наладить контакт с эннэми…
Тихон даже остановился, и машинально провел тыльной стороной ладони по лицевому щитку, словно это могло вытереть вспотевший лоб. Оценил комичность ситуации и снял шлем…