Ледяная сталь
Шрифт:
– Я красивая, разумная и сильная!
– Не заметил ни первого, ни второго, ни третьего! – снова словами в огонь. – Твоя красота не имеет значения для слепого. Разумная? Ты пошла с первым встречным в кусты арании, в столице это почти как себя предложить. Сильная? Хочешь устроить соревнование?
– Я бы устроила, – выкрикнула и дернулась от боли, заклинание отца обожгло руку. Чуть не проболталась.
– Так вперед. Я, как все слепые, воспринимаю мир наощупь. Впечатли меня. Может, я передумаю, и решу выиграть этот отбор, – самодовольный индюк продолжал
Конечно, он не видел как мое лицо скривилось от боли, но я ужасно хотела, чтобы этот гад колесный тоже хоть что-то почувствовал. Самую малость! Хоть толику той обиды, что грызла сейчас меня. Той беспомощности, которая сопровождала меня везде, где есть магия.
– Впечатлить? Ну получай, засранец!
Не знаю, какой бес в меня вселился, но я подалась вперед и прижалась губами к искривленному в усмешке рту. Декстер Шайн Блинд не шелохнулся. Время остановилось. Я не знала, что делать дальше. Мой первый поцелуй случился, как и многое в моей жизни, из вредности. Только что.
Отпрянула от Декстера и в ужасе прижала ладонь к губам, пытаясь стереть следы своего безумия. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Мужчина в кресле все так же улыбался, как будто для него не было никакого прикосновения.
– Мило, – он с улыбкой довольного кота облизнул губы, – но опыта маловато. Будущему мужу придется тебя всему учить. Это привлекательно.
– Ты! Невозможен! Никогда не выйду за тебя замуж, даже если ты выиграешь этот чертов отбор!
Подобрала юбки и рванула по дорожке дальше, мне хотелось бежать и не останавливаться. Пусть сердце разгоняется все быстрее с каждым шагом, а в венах пульсирует раскаленная сталь. Это гад меня разозлил. Я устрою ему войну! Если не вышел из отбора, то будет участвовать наравне со всеми и вместе со мной.
Я сегодня же попрошу у отца разрешения соревноваться за свою свободу наравне с мужчинами.
Посмотрим, кто победит, высокомерные ублюдки!
Никакой жены, только Ледяная сталь!
В ушах все еще стоял смех. Этот калека смеялся вслед, наслаждаясь моей ошибкой.
***
Декстер Шайн Блинд
Он смеялся и не мог остановиться. Впервые за много лет ему было так весело.
– Девчонка! Смешная маленькая девчонка со стальным стержнем внутри, – произнес сквозь смех и, наконец, начал успокаиваться.
Окруженный расслабляющим ароматом цветов он мог бы веселиться еще долго, но чутье не обманешь. Джон рядом. Пора снова входить в роль строгого учителя и разумного Видящего.
– Простите, учитель. Я проводил мисс Абигейл в комнаты, как вы и просили. Все в порядке? – он приближался, под его тяжёлыми сапогами характерно скрежетали камни дорожки.
– Да. В норме. Думаю, я вступлю в игру.
Джон удивленно наблюдал за тем, как учитель с задумчивым видом проводит пальцами по губам и улыбается.
– Почему?
– Она заставляет меня смеяться и, – выдержав небольшую паузу добавил, – лорд Фрейн наложил на неё заклятие подчинения.
– Заклятие на собственную дочь? – ужаснулся парень и даже отступил на несколько шагов от своего Учителя.
Он изучал магию уже десятилетие и хорошо знал, какую боль причиняет попытка подчинить человека. Особенно, если это непокорная ледяная сталь, которая будет биться внутри и сопротивляться до последнего, вводя носителя в безумие. Поэтому на женщин из стали такие заклятия накладывают только в самом крайнем случае.
Чем думал Лорд Фрейн? Неужели он хочет свести с ума собственную дочь? В голове Джона это не укладывалось.
– Учитель, её надо спасать, – заявил парень. – Вам же ничего не стоит снять чужое заклятие! Это незаконно!
– Спокойнее, Джон. Твое беспокойство искрит, как огненный фейерверк. Еще пара дней в клетке этой дурочке не повредит, а потом я решу, что делать. Лучше скажи, ты все подготовил для бала?
– Да, ваш камзол выглажен, сапоги начищены, – отчитался он, на всякий случай, вытянувшись по струнке.
– Отлично, а на после бала? – хитро добавил Декс и выставил магическую завесу от подслушивания. Еще не хватало, чтобы их случайно услышали слуги Фрейна или помощник Одена.
– Костюмы готовы. Новые переговорные, отслеживающие и записывающие артефакты доставили с Континента утром. Все оставил у вас в комнате. Три следилки настроил на Фрейна, как вы и просили, – выпалил Джон и смущенно добавил, – а вы уверены, что вылазка после бала уместна?
– Да. На бал соберется куча народа – отличное прикрытие для встречи заговорщиков. И для меня тоже неплохое, ведь какой толк от калеки на балу? – усмешка на полных губах Декса стала предвкушающей. – Посвечу лицом, а ты пока разместишь все артефакты по периметру и подашь мне сигнал, если что-то начнется.
– Хорошо, Учитель!
Глава 5
Алисия Фрейн
Я упала на кровать, улыбаясь, как чокнутая. Нет, так не бывает. Неужели впервые в жизни мне повезло? Сама не знаю, какой бес вселился в меня после поцелуя с видящим, но я забыла обо всем: об Одене Араксском, о заклинании отца и приличиях. Полчаса назад бесцеремонно ворвалась в кабинет отца и высказала ему все, что думаю по поводу отбора и потребовала право защитить себя. Выступить на поединке за свою независимость. Я была готова к новому заклинанию, боли и скандалу, но получила лишь сдержанный кивок и согласие.
– Серьезно?
– Да. Ты будешь участвовать в последнем испытании. Если сможет победить на арене, то сохранишь независимость.
Получите, самовлюбленные воины. Вы узнаете, чего стоит ледяная сталь в моих руках. Пощады не будет. Никому, даже тебе, Декстер Шайн Блинд, я не сделаю скидку, хоть и вообще не представляю, как ты будешь сражаться. Колеса в песке увязнут.
– Лиса! Где тебя носит? – растрепанная и возбужденная Абигейл влетела в комнату. – Фон Поллок ждет тебя в изумрудной гостиной уже полчаса!