Ледяное сердце

Романовская Ольга

Челка опять падает ему на глаза, так и хочется поправить, но ведь он не позволит, хорошо, если руку не вывернет — наставник сейчас на взводе.

— Я очень-очень сожалею о своем проступке, — как можно правдивее, произнесла сеньорита Рандрин, — и обязуюсь впредь во всем Вас слушаться.

— Не верю. Зара, если Вы считаете, что и так все умеете, то я Вам совсем не нужен и…

— Нужны! — вырвалось у нее, она и сама не ожидала, что не скажет, а выкрикнет это.

Он удивленно посмотрел на нее и усмехнулся:

— Да неужели?! В качестве бесплатного телохранителя? Испугались, что я брошу Вас посредине пустоши,

населенной всякими тварями?

— Нет, — смущенно пробормотала девушка, едва заметно закусив нижнюю губу. — Вы не думайте, я вовсе не так к Вам отношусь. Вы столько умеете, мне столькому следует у Вас поучиться, целой жизни не хватит!

— Хватит мне льстить! — улыбнулся Меллон. — Не брошу я Вас здесь, не оставлю на корм драконам. Только, Зара, — он снова стал серьезным, — если я что-то прошу, то это не моя прихоть, а всего лишь попытка защитить Вас.

— Я уже поняла, — она еще ниже опустила голову, гадая, залились ли щеки румянцем. — Но и Вы поймите, я делаю это не со зла, не из упрямства, не из желания похвастаться своими умениями, я искренне хочу помочь. Я не могла бросить Вас одного, как бы Вы ни просили, как бы ни кричали на меня.

— Зара! — укоризненно вздохнул Аидара, но не продолжил фразу.

На некоторое время воцарилось молчание. Они стояли друг против друга: он смотрел на нее, она — на землю, ожидая, что он скажет. Собственный поступок казался теперь таким безрассудным, только сейчас Зара поняла, что лишь отвлекала наставника, заставляла одновременно следить и за ней, и за драконом. Он бы справился и без ее эффектного взгляда, и им бы не приходилось карабкаться по холмам, разыскивая сбежавшую испуганную лошадь.

— Зара, я не сержусь, пойдемте! — интонация его голоса изменилась, стала намного теплее. — Я, кажется, вижу нашего четвероногого друга, сейчас попробую подманить его. Да не переживайте Вы так, — поспешил добавить он, видя, что девушка по-прежнему не решается поднять глаза. — Просто у меня нервная работа, могу иногда сорваться…

— Нет, все правильно, — покачала головой девушка. — Я виновата, а Вам извиняться не за что.

Стараясь не смотреть на него, Зара первой забралась на гребень холма и, повинуясь мимолетному желанию, порыву чувств, соскользнула с него в объятия воздушной стихии. Ей нужно было немного побыть наедине с самой собой, хотя бы пока Меллон будет ловить лошадь — вон она, там, внизу. А девушка пока подумает и придет в себя. Что-то у нее внутри не так, не так, как должно быть.

Ехать вдвоем на одной лошади не очень удобно, но выбора не было. Да Зара и не жаловалась — она и так доставила Меллону хлопот, чтобы сетовать на такую мелочь. Разумеется, можно было попробовать проделать остаток пути по воздуху, раз уж крылья перестали быть чужими, но фрегойям совсем не нужно знать об ее тайном умении.

Все это так непривычно и необычно, но ей, пожалуй, нравится, даже то, как он заботливо придерживает ее на подъемах и спусках.

Но вот остановились. Меллон первым соскочил на землю и осторожно снял с седла свою спутницу. Поблагодарив его улыбкой (не так-то просто спешиться в шуршащем море юбок, особенно если они так и норовят зацепиться за луку), Зара, приставив руку козырьком к глазам, спросила:

— Они там?

— Да, мили две, не больше. Простите, Зара, но дальше Вам придется идти пешком: они не должны знать о моем

присутствии. Я бы с удовольствием отдал Вам свою лошадь, но…

— …она Вам нужнее. Я не неженка, прекрасно дойду пешком.

— Надеюсь, — не поймешь, издевается или говорит серьезно. — Фрегойям скажите правду, о драконе, разумеется.

— Я как-нибудь сама бы сообразила.

— Зара, не начинайте снова, только не сейчас!

— Просто я не люблю, когда меня принимают за недалекую малолетку. Ждите гостей!

Одарив его напоследок холодной колдовской улыбкой, улыбкой охотницы, уверенной в своей победе над легковерной жертвой, девушка бодро зашагала на восток. Пешие прогулки полезны для здоровья, тренируют силу и выносливость.

А вот и фрегойи, вернее, их шатер. Действительно, двое — сидят у костра и что-то варят. Темные блондины с длинными волнистыми волосами, заплетенными в косу, на каждом — кожаные доспехи с железными вставками. Металла, и вправду, многовато — по два ножа на брата, из косы тоже рукоять торчит. Симпатичные, даже противно, не могут быть эти твари симпатичными. О, а это уже интересно — на шее у одного из них амулет. Или артефакт для связи с демонами.

Не раздумывая, Зара смело спустилась к шатру. Потерянный взгляд, невинное выражение лица — разве догадаешься, что под этой оболочкой скрывается колдунья?

— Добрый день, — сказала тихо-тихо, измученно и ресницами хлопнула. Глаза лазоревые, глубокие, без труда утонуть можно.

Фрегойи вскочили, подняли с земли короткие мечи, заняли боевую стойку и только потом поняли, что перед ними девушка.

Смущенно улыбаясь, Зара приблизилась и осторожно опустилась на землю, позаботившись о том, чтобы предстать перед ними в самом выгодном ракурсе. Шарфик, прикрывающий вырез платья, съехал от быстрой ходьбы, обнажив треугольник кожи; грудь тяжело вздымалась под оковами корсажа.

— Вы кто? — мечи они убрали, но по-прежнему насторожено смотрели на незваную гостью.

— Зара. Я ехала к дяде в Соот, а потом появился дракон, моя лошадь понесла, сбросила меня… Это так страшно! — девушка картинно закрыла лицо руками. — Ее растерзали у меня на глазах, я сама чудом осталась жива.

— А кто Ваш дядя? — проверяют.

— Сеньор Медор, — назвать больше некого, остальные происхождением не вышли, а мага приплести нельзя — сразу в заложницы возьмут. — Не будете ли вы столь любезны и не дадите мне воды? Надеюсь, вы не станете возражать, если я немного отдохну у вашего костра? Обещаю, я не доставлю вам никаких неудобств…

Один из фрегойев, тот, что без амулета, налил ей какой-то жидкости из бурдюка:

— Вот, это будет лучше воды.

— Благодарю! — пить страшно, а отказаться нельзя. Будем надеяться, что они не травят всех поголовно.

Нет, не яд — вино с какими-то пряностями. Действительно, придает сил. Узнать бы рецепт, но тоже нельзя.

— А Вы нас не боитесь? — фрегой сел рядом, внимательно рассматривая ее своими травянисто-зелеными глазами. Зара, в свою очередь, изучала его. Эх, теперь понятно, как они сумели обмануть стольких людей — с такой-то внешностью, с таким обаянием! Интересно, а фрегойи с эльфами не родственники? Есть что-то общее: такие же светловолосые, бледнолицые, высокие, почти идеальные красавцы с повадками вампиров и душами демонов. Нужно будет расспросить Меллона, откуда они произошли.