Ледяной телескоп
Шрифт:
– Уже ползали, – шмыгая носом, вытирая с лица пот, бодро сказал Кобальский. – Больше не поползут! Ну и что ж теперь делать? Ничего, да?
Тот, не уловив перемены в тоне собеседника, с прежним самонадеянным упоением продолжал:
– Сядь, тень, на иллюзорную песчаную кучу. Посиди с достоинством. И все вспомни. Приведи в порядок свое прошлое. Пора! Ибо ситуация могильная.
– Выход надо искать! – забыв, с кем говорит, вспылил Зеро. – И найти, раз утверждают, что из любого затруднения человек может найти выход. И довольно! Я не желаю копаться в твоих примитивных сомнениях. Так
– Зачем же так круто?
– Видишь ли, такой субъект мне не по нутру.
– Ну почему?.. – искренне удивилось отображение. – Из-за моей правдивости, что ли?
– Ты погряз в болоте. О том, как отсюда выбраться, ни единой мысли. У меня нет времени, болтун. Уж извини, я должен действовать! Но ты же никогда этого не поймешь!..
Тягостная, нудная беседа длилась еще с полчаса. Зеро никак не мог отвязаться от прилипчивого плоскуна. Когда же он почувствовал, что холодный как лед телескоп с еще большей интенсивностью начал излучать сковывающие волны, он стал пятиться от стекла. Странно плотные, медленно плывущие волны легко пронизывали тело. При прохождении очередной волны казалось, что тело на несколько мгновений замораживается, становится ледяным. Каждая волна где-то за спиной, далеко за пределами грота, разбивалась и бисерным эхом летела обратно. Еще больше дробясь в теле, эхо-волна плотной рябью возвращалась в объектив телескопа.
Ощущение было неприятное, и Станислав решительно отошел в сторону. Еще минуты две вдогонку ему неслись потоки упреков и оскорблений.
Он лег на теплый склон песчаной кучи. Пора было отдохнуть, прийти в себя от впечатлений, разобраться во всем. Не пролежал и минуты – вскочил, подошел к окуляру телескопа, потому что без опережающего трудно было привести мысли в порядок да и чтоб, как съязвил он про себя, «поплакаться в жилетку» опережающему, сказать, с каким паникером и гробокопателем только что имел жестокую схватку, и, кажется, выстоял, оставив того в растерянности и полном одиночестве…
Опережающий Станислава Юлиановича Кобальского-Зеро появился секунд через двадцать. На этот раз не просто в некоем ярко освещенном, неопределенном пространстве, а в небольшом светлом зале, перед широким открытым окном, за которым свисала зеленая ветка, и дул ветер, и был летний полдень… Зал Кобальскому был странно знаком, так знаком, что щемило сердце, но он не мог точно вспомнить, где и при каких таких светлых обстоятельствах давным-давно его видел. Впрочем, в данный момент особенно-то вспоминать было и некогда.
Да и возможно ли вспомнить состоящие из одного лишь света свидетельства далекого детства или улыбчатые приметы ранней юности?
Без обиняков опережающий спросил:
– Полагаешь, отстающий остался в полной растерянности?
– Ну, не ручаюсь… – слегка смутившись, признался Зеро. – Зато в одиночестве. Навсегда.
– Э нет, единородный! – выставив перед собой ладонь, словно бы преграждая доступ всем сомнительным суждениям Зеро, сказал опережающий. – Оставлять его нельзя. Ни на час, ни на минуту. Ни на секунду нельзя забывать о нем.
– Нельзя? – поперхнулся Зеро, – оставлять…
– Понимаешь ли, его не выбросить из головы, не спихнуть,
– Так как же избавиться?!
– Ты должен его победить.
– Я??. Да он сведет меня с ума! Нет, это пытка… Так ты возьми его там в оборот, опережающий!
– Плоскуна нельзя оставлять наедине с собой. Единородный, здесь, в телескопе, я не смогу с ним встретиться.
– Никак не можешь?
– Только через тебя.
– Ну, ну… Понимаю. Но я не смогу с ним сладить!.. – Кобальский-Зеро в изнеможении сел на пол. Опершись на выпрямленные, выставленные назад руки, тупо глядел в светлый, обширный окуляр, за которым легко, непринужденно стоял опережающий.
– Когда осилишь его, – твердо сказал опережающий, – я буду полон сил. И уж тогда мы непременно найдем выход из грота. Главное вот что…
– Ну, ну!.. – часто, глубоко дыша, облизывая пересохшие губы, с нетерпением потребовал Зеро дальнейших разъяснении.
– Твои разговоры с отстающим отображением не должны быть долгими. Каждая следующая – все короче. В долгой беседе он тебя может «затянуть». Понимаешь? Когда начинается озноб, отойди на мгновение и обдумай свои аргументы. От слишком долгой беседы отстающий растет и крепнет. Разговоры с ним должны быть короткими и интенсивными. Но без эмоций! Главное для тебя – доводы разума. Синтез – вот в чем зерно твоей победы.
Немного стесняясь непривычных в его употреблении слов, Зеро сказал:
– Значит, в диалоге с плоскуном надо сводить мысль к пафосу созидания? Выбраться из грота – цель. Цель требует созидания. Конкретного синтеза. Все должно быть подчинено цели – ясной, полной задаче. Самому главному, любой степени трудности. Даже, казалось бы, невозможному. Прежде всего непоколебимая уверенность, что цель будет достигнута!
– Прекрасно! – сказал опережающий. – Итак, к созидательной преамбуле – и все больше сокращай разговоры с ним. Чтоб льдина под ним таяла.
– Но, – тяжело вздохнул Зеро, – на таких высотах я с ним не потяну. От его изобретательных, цветистых выплесков ум за разум заходит.
– Не забывай, единородный, о своем времени, которое в этом гроте летит слишком быстро. Победи своего отстающего. Важно, чтоб он от тебя отставал все меньше и меньше.
– Теперь я вспомнил этот зал, – сказал Зеро, – зал, где ты находишься. Это было очень давно. В то время я впервые был по-настоящему влюблен… В тот день в этом зале ждал ее… С человеком, который спас ей жизнь…
Сколько бесед провел Кобальский-Зеро с отстающим, он не помнил – может быть, семь, может, одиннадцать… Плоскун был повержен, как ни изворачивался, к каким хитроумным уловкам и художественным силлогизмам ни прибегал. Когда Кобальский с победным видом, с нескрываемой уверенностью в себе появился перед объективом телескопа в предпоследний раз, отстающий попросил пощады, умолял оставить его в покое. Через некоторое время, физически обессиленный, Кобальский подошел к объективу еще раз. Но отстающий вообще не появился… Довольно долго в глубине телескопа он видел бессловесную полупрозрачную тень.