Ледяные ветра
Шрифт:
— Стой! Тебе туда нельзя!
Однако зверь даже и не подумал остановиться, хотя, я уверен, все отлично понял. Он лишь нетерпеливо махнул хвостом и скрылся за ближайшим валуном. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за Дымом.
Немного поплутав по каменному лабиринту, мы вышли на ровную площадку. Дым бросился к еле приметному бугорку снега и принялся быстро его раскапывать. Я с интересом наблюдал за действиями друга. Вот из-под снега показался темный ком какого-то смерзшегося тряпья. Волк все продолжал копать.
Под снегом оказался человек! Правда, давным-давно замерзший. Я присел над посиневшим трупом, осмотрел его. Простая егерская форма, меховые сапоги по колено, меховая же шапка. Перевернул тело на спину и…
Я знал его! Это парень из Последнего Патруля! Как же его зовут?
— Санни… — за спиной раздался тихий голос Джалека. Я резко обернулся, уставился на южанина.
— А ты тут откуда?
— Шел за твоим волком, — тихо ответил Джалек. — Он бежал в эту сторону, будто что-то искал.
— Ага… и нашел.
— Да. Это егерь из Последнего Патруля. Санни.
— Точно. Так его звали.
Джалек замолчал, скорбно глядя на обледеневший труп. Я тоже не хотел ничего говорить. Укоризненно посмотрел на Дыма, даже не среагировавшего на южанина. Волк демонстративно отвернулся.
— Ну, что, потащили его в крепость? — спросил я.
Южанин лишь кивнул. Мы подхватили мертвого егеря и поволокли его в аванпост. Дым потрусил за нами. Проводив нас до самой крепости, волк, так же тихо, как и появился, скрылся в морозной ночи.
Мы внесли труп Санни в коридор аванпоста, аккуратно уложили на пол, распрямились, переводя дух. Из общего зала потянулись егеря. Они с интересом и тревогой смотрели на нас и на нашу находку. Последним из зала вышел сержант Пайк.
— Чего вы опять тут приволокли? — зло и раздраженно спросил он. Однако в следующую секунду Пайк все-таки разглядел труп. — Санни… Это рядовой из Последнего Патруля…
— Да, — спокойно ответил Джалек.
— Где… Где вы его нашли?! — сержант, не сумев сдержаться, сорвался на истеричный крик.
— Тут не далеко. Совсем рядом с аванпостом, — ответил я. — Несколько сотен метров на север.
— Твою за ногу! Ну, и что он там делал? Что он там делал?! Откуда он тут взялся? Санни должен быть на севере, со своим отрядом! — бесновался сержант.
— Теперь вряд ли мы об этом узнаем.
Сержант Пайк ожег меня свирепым взглядом, но ничего не сказал. Он и сам, наверное, понял, что несет полную чушь. Хотя, с другой стороны, те же самые вопросы тревожили и остальных егерей. Просто никто не осмелился задать их. Все боялись. Я видел это по их глазам, по напряженным, серым лицам. Егеря понимали, что ответов на эти вопросы не будет. Потому и боялись.
Сержант, словно маятник сбесившихся часов, расхаживал туда-сюда, из угла в угол, от двери к двери. Внезапно остановился, уставился на заледеневший труп.
Южанин,
Полушубок на мертвеце раскололся на две части, похожие на гигантский панцирь неведомого существа. Они с грохотом упали на каменный пол, и из них выкатились два свитка. Странно, но бумага казалась свежей, не прихваченной лютым морозом. Будто бы оба свитка были написаны только что.
Пайк, до этого стоявший у противоположной стены, в мгновение ока очутился рядом с нами, схватил первое письмо. Поверхность бумаги полыхнула прозрачным пламенем и тут же погасла. Сержант в страхе отбросил свиток. Немного подождал, наклонился и снова взял письмо. Ничего не произошло.
— Хм… — озадаченно хмыкнул Пайк, — эфирная энергия. Видимо для того, чтобы бумага не испортилась.
— Значит, письма писал мастер Вингут, — предположил я. — Он ведь командовал Последним Патрулем?
— Да, он… — рассеяно ответил сержант. Пайк бегло осмотрел свиток и аккуратно, чтобы не повредить личную печать демонолога, принялся стягивать скрепляющую веревку с письма.
Через несколько секунд сержант, наконец, развернул свиток, скользнул взглядом по строчкам. Его губы чуть заметно шевелились, а лицо все больше и больше хмурилось. Пайк дочитал письмо, поднял голову. Лицо его было белым, словно первый снег.
— Ну, чего там, сержант? — нетерпеливо спросил Пекарь, все это время тихо стоявший у входа в аванпост.
— Я прочитаю вам… все от начала и до конца… — голос Пайка дал петуха.
Однако, не смотря на это, сержант начал читать:
«Демонолог мастер Вингут Данто Вэйн,
Командир Последнего Патруля и, по совместительству,
Шестнадцатого сводного егерского отряда.
Наместнику поместья Дербидж
и главнокомандующему армией Королевских егерей
— Йену Тавору Дербиджу,
А также, если это послание попадет в Нортмарк,
Командующему заставой
— Ольтеру Джону Гаппету.
Извиняюсь за столь сумбурное послание и сразу прошу простить меня за столь скорбные вести в такие спокойные и благостные для королевства времена. Пишу в спешке, так как промедление подобно смерти и краху Маркауна, а, возможно, и всего материка.