Легавые. Ружье. Загадка Глухого
Шрифт:
Контора Шульцбахера находилась в двухэтажном доме, зажатом словно бутерброд между продовольственным магазином и винной лавкой. В двойных стеклянных витринах красовались фотографии зданий Калм-Пойнга и других районов города. Через стекла Клинг рассмотрел несколько столов, за одним из них сидел мужчина и читал книгу.
Когда Клинг вошел внутрь, он оторвался от чтения и спросил:
— Чем могу служить?
На нем был деловой коричневый костюм, белая рубашка и полосатый галстук. На лацкане пиджака красовался
— Надеюсь, вы мне поможете, — ответил Клинг, доставая из кармана полицейский значок. — Детектив Клинг, восемьдесят седьмой полицейский участок. Я хотел бы задать вам несколько вопросов.
— Садитесь, пожалуйста, — сказал человек в костюме и показал на деревянное кресло рядом со стулом, — меня зовут Фред Липтон. Буду рад оказать вам посильную помощь.
— Мистер Липтон, одна из ваших фирменных ручек была найдена на месте преступления, и мы…
— Фирменная ручка?
— Да, — сэр. Название вашей компании выгравировано на корпусе.
— Да, я вспомнил. Это Нат приобрел их в целях рекламы.
— Нат?
— Нат Шульцбахер. Он владелец компании. Я — только агент по продаже.
Липтон открыл ящик стола, пошарил внутри и выложил на стол десяток одинаковых ручек.
— Вы эти имеете в виду?
Клинг взял одну и внимательно осмотрел.
— Да, кажется, это они.
Входная дверь открылась и вошел высокий темноволосый мужчина.
— Добрый день, Фред, — поздоровался вошедший с собеседником Клинга. — Ну что, много домов продал?
— Мистер Шульцбахер, это — детектив… простите, забыл ваше имя, — Липтон повернулся к Клингу.
— Клинг, — напомнил тот.
— Да-да, Клинг. Он расследует одно ограбление.
— Да? — Шульцбахер удивленно поднял брови.
— Полиция обнаружила на месте преступления одну из наших фирменных ручек.
— Одну из наших? — спросил Шульцбахер. — Могу я на нее взглянуть?
— У меня ее нет с собой в данный момент.
— Как в таком случае вы определили, что она наша?
— На ней выгравировано название вашей фирмы.
— Название нашей фирмы? М-да. Так что же вы хотите узнать, молодой человек?
— Так как ручка была найдена на месте преступления…
— Надеюсь, вы не думаете, что мы преступники?
— Нет. Я просто размышляю.
— Если вы действительно так подумали, то вы глубоко заблуждаетесь. Мы — агенты по торговле недвижимостью. Вот кто мы на самом деле.
— Никто не обвиняет вас в ограблении квартир. Меня интересует одно: давали ли вы кому-нибудь эти ручки?
— А вы знаете, сколько я заказал таких ручек? — спросил Шульцбахер.
— Сколько же?
— Пять тысяч, — с достоинством ответил владелец фирмы.
— Ого! — воскликнул Клинг.
— А вы знаете, сколько таких ручек
Ну, уж тысячи две — наверняка. Вы что же думаете, мы помним, кому мы их давали?
— Это были клиенты или…
— В основном, мы их отдавали клиентам, но, случалось, отдавали и другим — в рекламных целях, конечно. Кто- нибудь приходил узнать что-либо о каком-то доме, и мы давали ему ручку, чтобы он запомнил название фирмы. Вы же знаете, в Калм-Пойнте уйма агентов по торговле не дви жи мостью.
— М-да, — промычал Клинг.
— Вы уж извините, — любезно улыбнулся Шульцбахер.
— Да-да. Вы меня тоже простите, — сказал в свою очередь Клинг.
На этот раз они не подумали, что произошла какая-то ошибка. Ксерокопия пришла с дневной почтой, и теперь участок мог гордиться тем, что у него есть два портрета Джона Эдгара Гувера и два портрета Джорджа Вашингтона.
— Как ты думаешь, к чему он клонит? — спросил Хейвз.
— Не знаю, — ответил Карелла.
— Он это сделал намеренно, это уж наверняка, — сказал Мейер.
— О чем речь!
Трое мужчин стояли, задумчиво упершись руками в пояса, и рассматривали ксерокопию: как будто она была музейной редкостью.
— Откуда он мог взять портрет для копии? — спросил Хейвз.
— Да откуда угодно. Из газет, книг, журналов.
— И никаких зацепок?
— Сомнительно. Даже если установить источник, что это нам даст?
— М-да.
— Важно понять, что он нам пытается этим сказать.
— А что нам уже стало известно? — спросил Мейер.
— Пока мы знаем только, что он намерен украсть полмиллиона долларов тридцатого апреля, — сказал Хейвз.
— Нет, не совсем так, — поправил Карелла.
— Что ты имеешь в виду?
— Он сказал — «с вашей помощью», помните? «С вашей помощью я собираюсь украсть полмиллиона долларов в последний день апреля».
— С чьей помощью? — переспросил Мейер.
— С нашей, я думаю, — ответил Карелла.
— А может, и с твоей персональной помощью, — засомневался Хейвз. — Ты ведь тогда один с ним разговаривал.
— Да, верно, — вздохнул Карелла.
— Да и все ксерокопии пришли не на чье-нибудь, а на твое имя.
— Да.
— Может, он считает, что вас что-то объединяет? Почему, собственно, рн направляет всю эту галиматью лично тебе?
— Да, у нас и впрямь есть нечто, что нас здорово объединяет.
— И что же это?
— Мы ведь подстрелили друг друга, и оба остались при этом живы.
— И что же ты думаешь по этому поводу? — снова спросил Хейвз.
— А что здесь можно думать?
— Если он действительно направляет это лично тебе, то что ты об этом думаешь? Есть у тебя какие-нибудь мысли?