Легенда Хэнсинга
Шрифт:
– Пирст рассказывал о тебе.
– Кивнул Лепий, -Перед тем, как его тело выловили из в воде, он очень хвастался что убил тебя.
– Ну что ж...
– Я вздохнул, -Мы оба знаем, чем все это закончится. Может, тогда не будем оттягивать неизбежное?
– И все же, я бы хотел поговорить для начала.
– Хмыкнул Лепий, -Вечно вы, молодые, куда-то торопитесь...
– Поговорить, значит...
– Я вздохнул и глянул на часы, -Что ж, ладно, поговорим. Только предупреждаю сразу - время играет мне на пользу. Так что не советую затягивать.
– Да-да, конечно...
– Отмахнулся старик и с интересом наклонил голову набок, -Скажи-ка мне, как ты догадался, что за всем
Я пожал плечами.
– Элементарно. Использование анаграмм для подписи своих тайных посланий - весьма глупый поступок, честно говоря.
– Ответил я, -"Дормакон"? Этим только идиота обмануть можно... Хотя первое подозрение возникло задолго до этого. На Южном Харке в свое время обитала банда под началом Джарго. Его барыга, который хотел меня пристрелить, перед смертью обмолвился о светловолосой девке из Ордена, которая поставила им энриум... Тогда я не придал этому особого значения, списав все на Орденские заморочки. Однако, впоследствии я заподозрил сначала Игни, а затем и ее мать в причастности к этому делу. К счастью, я оказался неправ.
– Ха!.. Честно говоря, я не думал, что эти письма попадут в руки кому-нибудь постороннему.
– Проговорил командор Ордена, -И почему же ты уверен, что Игни не виновата?
– Твоя секретарша... В общем, это, скорее всего, была она. И раз уж мы тут так весело беседуем...
– Я снова пожал плечами, -Может, поясните, зачем все это вообще нужно было? Ну, все эти заражения гражданских ликантропией, эти бессмысленные заговоры и убийства?
– Я просто ставил практические опыты. Мне нужен был материал для исследований, а на улицах и так было слишком много отбросов.
– Ответил старик, слегка поморщившись, -Однако в какой-то момент все пошло не совсем по плану. Катализатор оказался... самодостаточен. Он неожиданно "научился" размножаться в сточных водах самостоятельно, постепенно расползаясь по городу. Конечно же, я до сих пор мог менять его состав посредством водораспределителей, просто вводя более совершенный штамм в питьевую воду... Так что, обдумав все, я решил, что оставить все так, как есть - лучший выход. Понаблюдать за распространением подобного катализатора в естественной среде - довольно хороший вариант, не находишь?
– А вы не боялись, что Катализатор мог уйти и за пределы Хэнсинга? В море, например?
– Катализатор не "выживает" в соленой воде и быстро растворяется. Так что подобных опасений не было.
– Вот оно как... Но почему вы тогда действовали так неаккуратно? С Пирстом и Эрни Фисштехом. Если первого Вам надо было защищать как следует, то второго надо было защитить хоть как-то, а не убирать вовсе...
– Фисштех был выработанным ресурсом. Он поставлял оборудование для наших экспериментов в трущобы. Но, как только начал задавать лишние вопросы - пришлось его убрать.
– Пояснил Лепий.
– А Пирст? Почему вы не защитили столь ценного подручного? Это было в Ваших силах.
– Пирст был лишь крайним в долгой череде подставных лиц. Его здоровье беспокоило меня в последнюю очередь. В тот момент, когда я узнал, что он у тебя в плену, я оборвал все даже косвенные связи с ним. Пройти по этой цепочке у тебя не было шансов. И все же ты прошел...
– Сказал же, отправной точкой была та дурацкая анаграмма. Скорее всего, без нее я бы вообще не догадался, кто руководит банкетом...
– Вздохнул я, -Однако, после того, как я ее увидел, все встало на свои места. Кукловодом должен был быть довольно высокопоставленный человек, имеющий возможности для сокрытия своих грязных делишек от правительства. При этом он должен быть настолько
– Так уж вышло, что я просто не нашел такого идиота.
– Пожал плечами Лепий, -Когда я решил покончить с тобой таким образом и нанять опытного убийцу... Все они, услышав имя цели, отказывались от задания. Скажи, что значит слово "Лимбгхерн"? Они постоянно так тебя называли...
– "Убийца богов", -Перевел я, - Это долгая история, не относящаяся к делу. Но, если вкратце... Помните трех предыдущих королевских советников по финансовым, военным и политическим вопросам? Их еще называли "тремя богами"?
– А, слышал, слышал... Лет пять назад весь Хэнсинг говорил об их убийстве... Так это твоих рук дело?
– Говорю же, давняя история.
– Пожал плечами я, -И, к слову о Ваших попытках... Так вот куда подевались мои знакомые убийцы... Но все равно не поверю, что нельзя было найти исполнителя на подобное дело.
– Ну, остальные были недостаточно надежны, квалифицированы или даже просто разумны...
– Пожал плечами Лепий и кивнул на окно -А зачем было все это?
Отсюда, кстати открывался просто прекраснейший вид на пылающий город. То здесь, то там, вспыхивали все новые и новые пожары. Из этого окна если постараться, можно увидеть даже Большой Харк... Но я, конечно же, понял, о чем спрашивал Лепий.
– Тут я преследовал три цели.
– Я кинул взгляд в сторону окна, -Первая была в том, чтобы заставить Орден вступить в полномасштабные боевые действия, ослабив оборону твердыни.
– Это и так ясно.
– Хмыкнул Лепий, -А еще две?
– Вторая причина довольно прозаична. Надо было дать понять властям, что Ликантропия опаснее, чем они предполагали. Думаю, королевские ученые уже вовсю ищут средство от этой болезни, а военные и правоохранительные органы разрабатывают стратегии по противоборству с возможной заразой.
– А не считаешь ли ты, что это довольно жестокие меры?
– Старик снова кивнул в сторону окна.
– Хэнсинг и так был обречен на медленное вымирание. Я понял это, когда узнал, кто руководит банкетом...
– Я вздохнул, -Вы бы не остановились на простом создании идеального Катализатора, верно?
– Верно. Но ты не озвучил третью причину.
– А третья еще более банальная. Подстава.
– Я кровожадно улыбнулся, -Необходимо было грамотно подставить Вас. А для этого надо было что-то, на что король просто не мог закрыть глаза.
– Подстава? Да кто поверит, что я во всем этом виноват?
– Да все. Кроме нас с Вами, разумеется.
– Я пожал плечами, -Все необходимые доказательства я уже подделал и разослал по нужным инстанциям. После того, как у нас здесь все закончится, ни у кого не возникнет и доли сомнения, что во всем виноваты были именно Вы...
– Доказать обратное будет не трудно.
– Слегка сузил глаза старик.
– Нет, поверьте мне, к завтрашнему полудню доказать вообще что-либо будет проблематично.
– Я развел руками, -Я надежно позаботился о том, чтобы доказательств обратного не осталось. Даже если я не смогу Вас прикончить сегодня, я хочу, чтобы Вас загнали, как зверя, в угол и там бы умертвили самым болезненным для Вас способом.