Легенда о Большом змее

Кор Саша

Кьораку встретил их на выходе. Он удивленно глядел на растрепанных, измазанных грязью офицеров.

– Бьякуя, что у вас творится?

– Нас опередили, – пытаясь совладать с дыханием, доложил Кучики. – Печать увела женщина, Хаями утверждает, человек. Но ее возможности явно выходят за рамки обычных человеческих, по крайней мере, я уверен, что тот шторм, с которым нам пришлось сражаться, не имел естественной природы. А в третьей точке тайник уже был разорен. Мы ничего не нашли.

– Ну и дела, – Кьораку озадаченно сдвинул

шляпу на затылок. – С чем же нам пришлось столкнуться на этот раз?

– Мы должны забрать последнюю печать, – нетерпеливо сказал Бьякуя. – Ту, которая была на месте.

– Погоди, – Кьораку сделал успокаивающий жест. – Сперва надо подумать.

– О чем тут думать?

– Может, мы сумеем устроить им там засаду или что-то вроде…

Он не договорил. Над Сейрейтеем зазвучал сигнал тревоги.

Все недоуменно и тревожно вскинули головы. Что еще? А вскоре различили и реяцу. Это была реяцу пустых, да не абы какая. Похоже было, что в гости пожаловали арранкары.

– Эспада? – Задумчиво проговорил Кьораку, прислушиваясь к ощущениям. – Пожалуй, нет. Не тянут. Но все равно… Идемте, разберемся с ними.

– Но печати… – начал было Бьякуя.

– Да не волнуйся ты так за них! Пока у нас остается хотя бы одна, мы в безопасности.

Реяцу арранкаров странно заметалась. Кажется, они, используя сонидо, мгновенно перебрасывались из одного конца города в другой.

– Что они творят? – Изумился Хаями.

– Надо попытаться как-то выследить, – распорядился командир.

И вся компания дружно бросилась выслеживать арранкаров.

Арранкары, пробравшиеся в город, действительно некоторое время метались, приводя в смятение патрульных синигами. Для обычных бойцов было бы бессмысленно срываться за ними в погоню. Разве что кто-то уровня лейтенанта мог бы попытаться, да они и пытались, но догнать им так и не удалось вплоть до того момента, когда пришельцы остановились сами.

Произошло это так: два арранкара внезапно спикировали с крыши на группу бойцов одиннадцатого отряда, которые стояли внизу, стараясь понять, что происходит. Парой ударов расшвыряли по сторонам тех, кто не успел увернуться самостоятельно, схватили за шкирку юнца, совсем недавно зачисленного в отряд, и вместе с ним взлетели на другую крышу. Неласково шмякнули мальчишку спиной в черепицу и только теперь остановились.

Синигами осторожно, боясь привлечь к себе внимание, поднимались на ноги и собирались в кучку. Вверх поглядывали опасливо. С первого взгляда становилось ясно, что те двое играючи раскидают всех, собравшихся здесь.

– Сожрут, – тихонько выдохнул кто-то.

– Надо как-то спасать, – неуверенно предложил другой.

Как бы они удивились, услышав, о чем переговариваются на крыше арранкары и их пленник!

– Вы двое совсем спятили, – возмущенно прошипел Зихао. – Как я теперь буду отмазываться?

– Придется что-то придумать, – сказал Фенг. – Нас прислал

Ксин.

– Что стряслось?

– Мы начинаем операцию. Прямо сейчас.

– Что? – Изумился Зихао. – Но еще слишком рано!

– Придется сейчас, – Фенг виновато насупился. – Я сломал печать. Случайно.

– Значит, поднялась паника? – Зихао понимающе нахмурился.

– Ваша группа должна собрать все здешние печати, – сообщил Лей. – Если понадобится помощь, вы ведь можете дать знать?

– Только просочиться на патрулирование в Мир живых, – проворчал Зихао. – Отсюда нет другого выхода.

– Но это возможно? …Черт. Кажется, капитаны.

Группа преследования во главе с командиром первой настигла вторженцев. Все пятеро внезапно возникли рядом со столпившимися на улице офицерами, остановились, оценивая обстановку.

– Командир! – Воскликнул один из патрульных. – Они сцапали нашего парня! Они его сейчас сожрут!

– Валите отсюда, – по-суфлерски шепнул Зихао.

– Да, уходим, – согласился Фенг.

Арранкары мгновенно открыли гарганту и испарились, не дожидаясь, пока ими займутся. Тогда Зихао медленно сполз с крыши на мостовую.

– Ишимори, ты живой? – Немедленно бросились к нему товарищи. Кьораку тоже протиснулся ближе.

– Неужели отбился от них? – Удивился он.

– Вовсе нет, – парнишка попытался неуверенно улыбнуться. – Скорее, их напугало ваше появление, капитан…

Зихао не стал заканчивать обращение. Он находился в Сейрейтее совсем недавно и еще не знал в лицо капитанов, исключая собственного. И так достаточно официально, решил он.

– Зачем они тебя хватали?

– Не знаю, – Зихао вытаращил честные и испуганные глаза. – Я ничего не понял.

– Бредовый какой-то эпизод, – подытожил Кьораку.

***

Тихонько скрипнула входная дверь, и на пороге появился высокий иссиня-черный негр с дорожной сумкой через плечо. Сидящие в комнате обернулись. Ксин положил кусок пирога в тарелку и приветственно помахал рукой.

– Привет, Сию, – сказал он так невозмутимо, будто виделся с гостем только вчера. – Я знал, что ты уже тут. Будешь пирог?

– Здравствуй, Сию, – более степенно, но и более взволнованно проговорил Ян. – Ксин говорил, что ты придешь сам, но я, признаться, не был в этом до конца уверен.

– Мы узнаём друг друга, хотя не виделись тысячу лет, – улыбнулся чернокожий. Он небрежно швырнул сумку в угол и прошел к столу. – Я ужасно промедлил. И песок, и вода, и ветер говорили мне об одном, но я не хотел верить, полагая, что выдаю желаемое за действительное.

– Но потом-то поверил? – Усмехнулся Ксин. – Ты ешь, – он ткнул пальцем в сторону блюда с пирогами. – Гостей полагается кормить.

– Я принес печать с Нила, – сообщил Сию.

– Мы заметили, – сказал Ян. Его взгляд устремился в сторону брошенной сумки гостя. Он ощущал несомненное присутствие печати.