Легенда о короле-скелете

Непальский Влад

Эльфийский король долго смотрел на звезды, тая что-то в душе.

***

В комнате с каменным потолком, украшенной коврами, висящими на стенах, и громоздкими безделушками, стояла кровать, закрытая балдахином из плотной тюли. За занавесками шло непрерывное действо — парочка гномов занималась сексом. Дверь открылась, в комнату вошел гном в серебристых доспехах.

— Ваше величество, важная новость!

— Что это за новость, что вы отвлекаете вашего короля от траха? — из-за тюли раздался недовольный голос.

—

Гробница Эзерлика, она вернулась!

— Что! — король гномов, прорвав балдахин, выпрыгнул на пол. — Пошли в векселехранилище!

— Ваше величество, наденьте штаны!

***

Мощные двери векселехранилища показались из-за белоснежных паутин. Гномы швабрами снимали плоды длительной работы пауков, открывая белый металл. Король гномов смотрел на двери горящими глазами.

— Как хорошо, что триста лет назад я велел собрать все векселя и хранить их в самых лучших условиях. Теперь я даже не представляю, сколько нам должен король-скелет. Если каждый месяц нам шло по десять процентов! Наверняка это все деньги мира! Жаль только, что мы погубили всех своих лучших воинов и магов в погоне за гробницей в проклятых землях. Иначе бы мы были сильнейшими в мире.

Паутины наконец-то расчистили.

Король вставил ключ и повернул его, гномы открыли двери. В векселехранилище упал свет. На многочисленных полках лежали кучи трухи.

— Не беда, «Великий перстень созидания» справиться с этим делом, — рассмеялся король.

Он протянул руку над первой кучей.

— «Восстановление!» — перстень засветился, но это не дало никакого эффекта. — «Восстановление!» — закричал король, бледнея. — «Восстановление!» — перстень светился — с трухой ничего не происходило. — Нет!

Крик эхом полетел по хранилищу и вылетел в коридор подземелья гномов.

***

В подземелье дворца Гриона перед дверьми городской казны царила суета.

— Вы нашли запасной ключ? — смотрел на министров Энтони Беретти, новый король Гриона.

— Да, ваше величество! — протянул золотой ключ долговязый старик.

— Он оставил здесь миллиард! — новый король потирал рука об руку. — Таких богатств мне раньше и не снилось. Как хорошо, что он так быстро пришел и так быстро убрался, оставив здесь все свои деньги.

— Что делать? — спросил старик.

— Открывайте! — король смотрел, как министр вставил ключ, повернул и затем слуги помогли ему открыть двери. Проход закрывали ящики с золотом. — А это еще что?

Вместо ответа между ящиками выехало прочное копье, проткнувшее живот нового монарха. Он распластался на полу, а министры в ужасе побежали за солдатами. Слуга уронил фонарь и коридор погрузился во тьму. Лишь топот напоминал о бывших здесь мгновение назад людях.

Глава 9

Глава 9

За старыми дверьми трактира последовал длинный зал. Яркие лампы, свисающие с лаг, освещали светом кристаллов паутины, закрывающие потолок. Лучи обнажали всю убогость помещения: старинные столы, просиженные скамейки, испещренные половицы.

За

длинными столами сидели старики и старухи. Элин прошел вперед и сел на свободную скамейку. Напротив него потягивал вино старик в доспехах.

Скелет оперся локтями о стол и подпер ладонями череп. Оказавшись в привычных условиях, он начал рассуждать.

«Как глупо они меня убили! Но разве я мог что-то сделать против двоих? Если бы я попытался использовать магию, ее бы блокировал Ник. Его способность дерева архимага это позволяет, — архимагами становились только на героическом уровне, развивая одинаково три магии. Причем, там не могли быть вместе Свет и Тьма и тем более — духовная сила. — Выходит, с самого начала, как только он меня парализовал, я был уже приговорен! То, что Ниэнэль промахнется, было маловероятно. Если бы я преодолел паралич, то мог бы попытаться бежать. Но, скорее всего, они бы меня одолели. Или по крайней мере попытались это сделать, что скорее всего стоило бы жизни городу. Если бы я достиг гробницы, то спрятался бы в сокровищнице. Оттуда я бы мог бить их «Повелителем тьмы». Правда, все жители деревни бы погибли, — он вспомнил про маленькую девочку. — А она на самом деле считала короля скелета великим и непобедимым! И никогда бы не поверила, что его сделали, как ребенка. Ник не просто зол на меня, скорее всего он хотел помешать моим планам завоевания. Рано или поздно наши интересы бы встретились. И ему нужно мое золото. Имея такие богатства, даже не нужно ничего завоевывать, достаточно лишь поманить пальцем города и они упадут к твоим ногам, лишь для того, чтобы получать золото. Золото! Мое золото! Оно так ценно!»

Старик выпил стакан вина, наливая его из заплесневелой бутылки.

«Не похоже, что здесь люди чем-то заняты. Что случилось с теми у стены? Почему они рассыпались в прах, как только к ним прикоснулась тьма? Что это за город и что за старик пьет передо мной? Почему меня куда-то затянуло и я не мог оказать этому сопротивление? Целая куча вопросов. И самое главное — на них нет ни одного ответа».

Старик поставил стакан на стол и посмотрел на дырявый панцирь.

— Чем это тебя так саданули?

«Он с заговорил со мной, пора разузнать, что и как».

— Стрелой, — поднял голову Элин, всматриваясь в дряхлое лицо.

— Видимо, мощной стрелой.

— Да.

— Я тебя здесь раньше не видел. Давно ты здесь? — старик рассматривал череп.

— Только сегодня, — ответил Элин.

— Новенький.

— Что стало с теми людьми под стеной? Почему с наступлением темноты они превратились в прах?

— Потому, что они смертные, — хихикнул дед.

— Где я вообще нахожусь? — выкрикнул скелет.

— В преисподней, — рассмеялся старик. — Куда еще попадает нежить? Уж, не на небеса ты задумал попасть?

— А почему ты не рассыпался в прах?

— Потому, что я герой, как и ты, погляжу, тоже.

— Да, я герой, — кивнул Элин. Незачем им знать, что он абсолютного уровня. В игре этот уровень был доступен только игрокам.

— Я Ориборн Акай — капитан королевской гвардии в Эквилоне. Умер от старости в семьдесят пятом.

— Я Орин Тарос, — произнес Элин имя ректора академии героев. — Ты служил королю Эквилона?