Легенда о Плоской Земле
Шрифт:
– Если я вас оскорбил, приношу свои извинения, княжич, - Аристократ переборол свою гордость и поклонился. – Надеюсь, это вас удовлетворит?
Ждан нахмурился, подошёл к Аристократу ближе.
– Нет! – громко произнёс он, а, приблизившись почти вплотную, перешёл на шёпот. – Да пойдём же!
Похоже, Ждан разыгрывал спектакль, но с какой целью? Поскольку Аристократ не понимал, что происходит, пришлось довериться старому недругу. Вместе они покинули помещение университета у всех на глазах. Теперь решат, что между ними состоится дуэль. Как только они свернули за угол и скрылись от посторонних глаз, Ждан побежал и жестом предложил
– Ты совсем с ума сошёл? Тебя по всему городу ищут, а ты заявляешься в Высшую Школу, прямо в руке к страже?!
– Кто меня ищет?
– Тебя обвиняют в убийстве Молчана и его телохранителей. Да только вот все уже знают, что он никакой не Молчан, а дочка Радигоста.
Аристократ нахмурился.
– Послушай, Храбр Драгомирович, - Ждан заговорил тише, отчество произнёс подчеркнуто почтительно, - я никогда не питал к тебе неприязни. Больше скажу, я восхищался тобой, завидовал твоим друзьям. Сам же понимаешь, почему мы все так к тебе относились?
Аристократ с интересом посмотрел на Ждана. Тот был почти на голову выше, ему незачем было подлизываться и врать. Похоже, он говорил правду и действительно хотел помочь.
– Понимаю. Не понимаю, почему ты сейчас мне помогаешь.
– Радигост привёл дружины в верхние тоннели, они стали стоянкой у переправы, грабят местные поселения для пропитания, созывают князей с их старшими сыновьями. Говорят, он объявит о своём решении передать великое княжение дочери. А княжичей возьмёт в заложники на случай, если кто-то из младших князей решение не одобрит и решится поднять бунт. Если ты думаешь, что мы забыли о гибели твоего отца, то ошибаешься. Никто из нас никогда не одобрял расправу над твоей семьёй. Тех двоих, кто присвоил твои земли, мы презираем. И потому что мы помним, в этот раз мы не станем повиноваться, как тогда. Завтра я уезжаю в Ущёрки. Мы готовимся дать бой Радигосту и его головорезам. Тебе тоже следует отправиться к приёмному отцу и сразиться вместе с нами. В этот раз мы от тебя не отвернёмся и если победим, вернём всё, что по праву принадлежит тебе! Я помогаю тебе, Храбр Драгомирович, князь Кривени, потому что ты мне ровня, ты мне брат, и я сочту за честь сражаться с тобой против орды великого князя. Но Мракгород не подходящее место для нас с тобой, здесь правят церковники, а они за Радигоста. Но ничего, теперь с нами алые, в этот раз мы победим!
Аристократ внимательно выслушал его, в конце это пламенной речи кивнул.
– Спасибо тебе, Ждан. Если всё обстоит так, как ты говоришь, я должен встретиться с приёмным отцом.
– Тогда будь осторожен, стража тебя ищет, но они не знают, как ты выглядишь, а мы тебя не сдадим. Простолюдинам не доверяй, они напуганы и предпочитают молчать. А мы уже не отвернёмся. Сейчас нужно сплотиться и дать отпор узурпатору! – Ждан протянул руку, Аристократ пожал её.
– Ещё одно. Что ты слышал о моих друзьях? О Богдане и Тихоне?
– Крестьянского сына тоже ищут. Он пропал из города. Поначалу в убийстве княжны обвинили его, но потом обвинения сняли. Про умника ничего не слышал. Я и до того его не замечал, а в теперешней суматохе и подавно.
– Хорошо. Желаю тебе удачи, мне нужно идти!
Ждан кивнул и ещё раз пожал Аристократу руку. На том
Гадая о судьбе друзей, Аристократ добрался до башни Истислава без приключений. Внизу его встретила служанка, которая сразу узнала его, всплеснула руками и с радостью сообщила, что князь здесь.
– Он так за вас переживал, так переживал… - запричитала добрая женщина, когда на лестнице возник сам Истислав, застыл на месте, увидев Аристократа, а в его глазах заблестели слезы.
– Сынок! Ты жив! – он бросился к приемному сыну, обнял его. – Я думал всё, потерял тебя. Эти двое, они лучшие фехтовальщики Твердоками, уж не знаю, каким чудом ты с ними совладал!
– Как ни странно, но меня спасла Велимира Радигостовна, - ответил Аристократ, освобождаясь из цепких объятий приёмного родителя.
– Она жива?
– Жива, мы с ней прятались какое-то время за городом.
Истислав кивнул.
– Боюсь, ненадолго. Алые вот-вот захватят власть в городе. Нужно срочно уезжать!
– Алые? – с удивлением спросил Аристократ. – Но Велемира утверждает, что это заговор Милована и Творимира.
– Старших князей? – Истислав удивился не меньше. – Исключено. Они бесконечно преданы Радигосту.
– Она говорила другое, - Аристократ пересказал историю Велимиры. Истислав крепко призадумался.
– Так, всё куда запутаннее, чем мне казалось. Возможно, тут сразу несколько заинтересованных сторон. В любом случае, нужно срочно уезжать из города. Алые вот-вот захватят власть, перекроют проход и устроят здесь резню. Это было условием помощи сыну градоначальника.
– Но зачем?
– Они разгадали планы Радигоста. Он хочет уничтожить их, но они на шаг впереди. Давай поговорим об этом по дороге к подземельям.
– Ты говоришь, что алые захватят город и устроят резню? Но тогда они точно убьют всех церковников!
– Убьют, - подтвердил Истислав. – Я чуть не отправил тебя на верную смерть, когда посоветовал стать одним из них.
– Тогда я должен предупредить Тихона!
– Сын, одумайся! Они могут завалить перевал в любой момент.
– Отправляйтесь без меня, я вас нагоню, только заберу друга!
– Нет! Я буду ждать. Никуда не уеду, - Истислав скривился, поджал губы. – Ты так напоминаешь своего отца! Он заботился о друзьях больше, чем о себе самом, и погубил и себя, и семью. Не повторяй его ошибку, Храбр, сынок! Поехали со мной! Иначе уже я погублю и себя, и свою семью.
– Я вернусь настолько быстро, насколько это вообще возможно! – пообещал Аристократ.
– Но тогда знай, - твёрдо произнёс Истислав. – Я никуда не уеду без тебя, и если город захватят, то мы умрём вместе. Что касается твоего друга-церковника, то я приходил к нему, переговорил с ним, попросил сообщить, если что-то станет известно о тебе. А потом он пропал. Я уже начал подозревать, что он причастен к твоему исчезновению…
– И Богдану, и Тихону можно доверять. Они никогда меня не предадут!