Легенда о рыжем драконе

Кушкина Милена

В день Летнего Солнцестояния все взоры будут обращены на юг, а жрецы будут искать знаки, которые могут означать явление Огненного дракона.

Дальше было сказание о древнем герое-путешественнике Аммеке, который отправился из наших земель в странствие, дабы получить в жены царскую дочь. Девушка любила его всем сердцем, а отец хотел подтверждения чувств жениха. В своих приключениях Аммек попал в далекую страну, лежащую за горизонтом, на другой стороне мира. Правил страной справедливый и мудрый потомок Огненного Дракона. Герой поступил к нему на службу,

и целых десять лет был верен своему новому господину, пока не встретил в саду прекрасную девицу, которая оказалась дочерью правителя.

Аммек не смог совладать с собой, влюбился и забыл все клятвы, данные своей невесте на родине. Мужчина соблазнил юную красавицу и уговорил ее сбежать из родительского дворца.

Влюбленные долго скитались, преследуемые стражей разгневанного отца, но Аммек был проворнее и находчивее. Наконец, наступила драматичная развязка этой истории – в день Летнего Солнцестояния дочь Дракона родила сына-полукровку и сама скончалась во время родов. Убитый горем Аммек не придумал ничего лучше, как взять сына и вернуться на родину. Там его встретила царская дочь, которая все эти годы ждала возвращения любимого и отказывала другим женихам. Царевна была рада возвращению Аммека, но сын от драконьей принцессы напоминал о его неверности.

Они все-таки поженились, и их потомки основали нынешнюю правящую династию. А старший сын Аммека получил в распоряжение собственный остров и замок. Мальчик рос изгоем, хоть и был потомком великих драконов.

А в день его совершеннолетия, когда все праздновали Солнцестояние, великий свет озарил весь остров. Люди были ослеплены и несколько минут не могли ничего видеть. Когда же их зрение восстановилось, то все поняли, что принц исчез. Его больше никто не видел, хотя замок и до сих пор, спустя сотни лет, содержится в хорошем состоянии в ожидании возвращения своего юного владельца.

Спустя какое-то время на острове стали расти странные деревья, дающие сочные ароматные рыжие плоды. Их так и назвали – рыжики. Как садоводы ни бились, вырастить рыжики за пределами острова не получалось.

Аммек горевал после потери сына от любимой женщины. Он знал, что не вечен, а вот сын его наверняка обладал долголетием и древней магией, которая и скрыла его в тот в день. Отец надеялся, что сын когда-нибудь вернется, а потому повелел раз в три года отбирать ему трех невест и селить их в замке на острове.

Шли столетия, события тех дней позабылись, лишь старый замок с десятком слуг да ароматные круглые рыжики напоминали об этой легенде. Принц так и не вернулся, но царский двор до сих пор в положенное традицией время отправляет трех девиц, которые три года должны прожить в замке в статусе драконьих невест. По истечении этого срока девушки, получив солидное приданое, могут выйти замуж за вельмож или царских советников.

Я завороженно слушала сказку за сказкой. Сюжеты были одновременно похожи на знакомые мне с детства и в то же время разительно отличались от всего того, что я слышала до этого момента.

Из

мечтательного состояния меня вывела помощница управляющего. Лара влетела в класс, оборвав чтение на полуслове. Почти вплотную подбежав к управляющему, она начала что-то горячо ему говорить. Было не очень хорошо слышно, но я поняла, что случилась катастрофа – такое взбудораженное состояние не вязалось с этой степенной женщиной.

– Тисса Лара, возьмите Тонику в помощницы, – сказал управляющий, – думаю, она справится.

Тисса скептически посмотрела в мою сторону. Видимо, предложение Вена ее не очень воодушевило.

– Тоня, – сказала Лара, подходя ко мне, – ты готовить умеешь?

Сначала я кивнула неуверенно. Потом повторила более энергично и подтвердила:

– Умею.

Женщина с облегчением выдохнула.

– Идем со мной, кухарка слегла с коликой, а нам нужно приготовить угощения к празднику.

Я послушно встала и последовала за Ларой на кухню, которая выглядела непривычно пустой без галдящих учеников. Здесь был не открытый очаг, как в деревенском доме, а большая полноценная печь. Она была жарко растоплена. На большом столе вперемешку лежали продукты и какие-то обрывки с записями. Возможно, рецепты. Я посмотрела на взволнованную Лару.

– К завтрашнему празднику мы должны представить традиционный солнечный пирог к столу старосты. Глава попечительского совета школы тоже почтит праздник визитом. А еще нужно подготовить угощения для всех детей на площади. Что-то легкое, необычное и вкусное.

– Мне нужен рецепт пирога, – начала было я, и женщина сунула мне в руки один из листков. – Но я не умею читать.

Лара разочарованно вздохнула, видимо, понимая, что неправильно выбрала себе помощницу.

– Я думала, что крестьянский солнечный пирог сможет испечь любая хозяйка, – сказала она упавшим голосом.

– Нет-нет, приготовить я смогу практически все, что угодно, – заверила я ее, – мне просто нужно прочитать рецепт, по которому обычно готовят здесь этот пирог. У каждой хозяйки свои секреты. Вдруг то, к чему я привыкла, окажется недостаточно хорошо для старосты и его гостей.

Лара с сомнением взяла листок и прочла мне рецепт. Традиционный солнечный пирог оказался не чем иным, как кишем – открытым пирогом из песочного теста. Единственная его особенность – для приготовления использовались только желтки, что должно было придавать готовому блюду насыщенно желтый оттенок. Даже для заливки использовалась смесь желтков и сливок.

Кухарка успела подготовить начинку из мяса, овощей и грибов. Мне лишь оставалось замесить тесто и выложить пирог в большую круглую форму.

– Все готово, – сказала я, закончив выливать смесь сливок и желтков поверх начинки.

– Скорее ставь пирог в печь, – радостно скомандовала Лара.

Я с сомнением покачала головой.

– Печь еще слишком горяча, мы сожжем пирог. Надо немного подождать, пока жар спадет. Пока можем заняться приготовлением второго блюда. Какой там рецепт?