Легенда об Огненном Змее
Шрифт:
– Но можно же придумать сон из прошлого...
– Но её уже там нет, в том прошлом. А если бы даже и была, то повторяю - ты не можешь находиться в своём мире. И ни в каком другом, кроме вот этого. Если ты погибнешь, то это будет не встреча, а трагедия. Вернее, пошлая мелодрама. Тебе действительно хочется умереть у неё на руках? Может, всё-таки подождёшь, поищешь более удачный вариант? На этот раз тебе повезло. Хорошо, что зеркальные врата оставались открытыми, и я успел перетащить тебя обратно. Хорошо, что у меня это получилось. Как я уже говорил, энергия этого мира защищает тебя.
–
– Энергия этого мира постепенно превратит тебя в живую тень.
– Не слушай её, - поморщился Астерий.
– У меня нет ни причин, ни желания причинять тебе вред.
– Конечно, - ехидно поддакнула Ламия.
– Ты у нас само благородство...
Дальше я не слышала, потому что меня испугал запрыгнувший на кровать сагн. Он устроился рядом со мной и начал светиться золотистым светом. Он сидел рядом со мной, но смотрел не на меня, а куда-то в дальний угол комнаты за моей кроватью. Я оглянулась и вскрикнула. Бессмертные прекратили обмен любезностями.
– Ещё один гость, - устало констатировал Астерий.
В углу комнаты, возле громоздкого резного кресла, сидела та самая ящерица, которая недавно "вытаяла" из похожей на янтарь глыбы. Помнится, я взяла её на руки, а потом Астерий перетащил меня обратно на Адену. Значит, она тоже оказалась здесь. Или это уже другая? Мне показалось, что она крупнее той, которую я ещё несколько минут назад держала в руках. Да, крупнее. И становится больше с каждой минутой. Вскоре она была уже размером с кошку, а светилась ещё ярче. Я уже видела существ, похожих на неё. Но где?
– Она похожа на аскиров!
– воскликнула я, удивлённая своей собственной догадкой.
– Только у неё туловище длинней, гребень меньше... Ну и в отличие от них она маленькая.
– Боюсь, что скоро станет большой, - нахмурился Астерий.
– И чего доброго начнёт извергать пламя.
– А почему она растёт?
– Возможно, потому что напугана и приготовилась защищаться. А наш отважный маленький сагн приготовился защищать тебя.
Я взяла ящерку на руки и, погладив, посадила среди подушек.
– Слушай, приятель, не строй из себя Рикки-Тикки-Тави [28] . Эта особа может оказаться опасней кобры. Сейчас я попробую её успокоить...
Осторожно спустившись с огромной кровати, я направилась к дракончику, который успел вырасти до размеров немецкой овчарки. Его золотисто-оранжевая кожа уже излучала не только свет, но и весьма ощутимый жар, а гребень воинственно вздыбился и горел алым пламенем. Глаза тоже покраснели и разгорались всё ярче и ярче. Я была в метре от него, когда он на мгновение высунул змеевидный язык, сверкнувший в полумраке комнаты, словно маленькая молния.
28
Рикки-Тикки-Тави - герой одноимённого рассказа Р. Киплинга из "Книги Джунглей", молодой магнуст, спасающий людей от кобр.
– Диана, не подходи, - с нажимом произнёс Астерий, но я не собиралась ему подчиняться. Интуиция подсказывала мне, что этот ящер не опасен.
– Не бойся, мы ничего тебе не сделаем, - сказала
Возможно, звук моего голоса понравился ящеру, потому что глаза его потускнели, став из красных оранжевыми, а тело перестало напоминать постепенно раскаляющийся кусок металла.
– Ему надо дать что-нибудь вкусное.
– Ну так протяни ему свою прелестную ручку, дитя, - хихикая, посоветовала Ламия.
– Он с удовольствием её оттяпает.
– Астерий, в Молоссе я видела, как такие вот огненные ящерицы, которые выбирались из-под земли, ели камни.
– Может, они что-нибудь ещё едят...
– Астерий повернулся к дэлгам, которые до сих пор стояли тут, не смея ни уйти, ни заговорить.
– Принесите то, что осталось от ужина... Ну или что-нибудь там ещё. Мигом! Мой замок и так в неважном состоянии. Не хочу, чтобы это существо грызло тут полы и мебель, как мышь в каком-нибудь убогом людском жилище.
Дэлги вернулись через пару минут с двумя ощипанными птичьими тушками, но подойти к ящеру боялись. Я взяла у них тушки и протянула одну из них "аскиру".
– Да просто брось ему, - недовольно сказал Астерий, который явно считал моё поведение безрассудным.
Ящер вполне деликатно взял моё подношение и принялся было за еду, но потом замер, а через полминуты разжал челюсти, и едва надкушенная дичь шлёпнулась на пол.
– Ммда...
– хмыкнул Астерий.
– Я эту птицу ем, а эта тварь побрезговала. Диана, детка, боюсь, мы не сможем держать тут твою зверушку, иначе она постепенно съест мой замок. Она будет есть и расти, разгораясь всё сильнее и сильнее. Станет больше замка, потом больше этой планеты, ярче звезды... Не повторилась бы одна печальная история. Шучу, конечно, но... Честное слово, не знаю, чем его кормить.
Дэлги опять куда-то умчались и быстро вернулись, неся плоды, похожие на гигантскую репу.
– Может, ему это понравится, - робко предположил один из "амуров".
"Репу" ящер оценил. Минут пять мы молча наблюдали, как он с аппетитным хрустом поедает земляные плоды. Он совсем перестал светиться, и теперь его плотная желтоватая кожа напоминала кожу обычной ящерицы. Съев вторую "репу", он высунул длинный язык и несколько раз провёл им по своей морде. После чего слегка втянул голову в плечи, прикрыл глаза и замер, как изваяние. Я осторожно коснулась его твёрдой головы. Она была горячей, и этот жар был так приятен, что мне не хотелось убирать руку.
– Осторожней, - предупредил Астерий.
– Он, конечно, вегетарианец, но мало ли, что ему не понравится.
– Да он совсем не злится, - я чувствовала, как приятное тепло растекается по всему телу.
– Интересно, почему он так быстро растёт?
– Потому что его плоть содержит слишком много тёмной материи. Как и недра его мира. Я её чувствую.
– Нажрался... Теперь будет гадить, - злорадно хихикнула Ламия.
– Нет, - внимательно глядя на ящера, сказал Астерий.
– Пища сгорает в его чреве, как топливо. Как раз весьма чистоплотная домашняя зверушка. Пожалуй, я бы даже от такой не отказался. Сперва люди удивляли меня своей страстью к бесполезным домашним зверькам, а теперь я и сам ничего против них не имею. Правда, я уже давно никого не заводил... Диана, значит, ты видела аскиров?