Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.
Шрифт:
на проклятия. Им приходилось фактически лежать. Рядом находился радиатор, поэтому
было душно. При работе с бомбовым прицелом нижнее окно сдвигалось назад, при этом в
лицо бомбардиру бил горячий воздух из радиатора. В общем, условия эти очень мягко
назывались «Сахарой».
— Теснота и личное неудобство — ничто, если это помогает выполнять боевую задачу, —
заявил капитан Хирата.
— Так в том-то и дело, что не помогало! — хмыкнул дракон. — Бомбардир никак не
одновременно быть и штурманом: широкое крыло перекрывало ему обзор вниз. Следить
за землей он мог только лежа, через окошко бомбоприцела. То есть, или бомбить, или
следить.
— Так если у этого самолета было столько недостатков, как вышло, что он стал настолько
массовым? — в очередной раз удивился японец.
— В тридцать пятом англичане решили, что им нужно быстренько обзавестись могучей
авиацией, — поведал Вася. — Всех сильно нервировала гитлеровская Германия. Поэтому
следовало выпустить побольше самолетов. Каких? Да тех, которые легко поставить на
поток. Под рукой имелся бомбардировщик, уже отработанный с точки зрения технологии
и вполне приемлемый. В начале тридцать шестого его официально назвали «Бэттл».
Новый завод фирмы «Фэйри» в Стокпорте в мае получил заказ на шестьсот пятьдесят пять
машин. В августе подключилась фирма «Остин моторз» — ей дали заказ выпустить по
лицензии еще четыреста самолетов «Бэттл». И пошло-поехало, точнее — полетело: в
тридцать седьмом году пять эскадрилий Королевских ВВС пересело с «Хартов» на
«Бэттлы».
— А сколько самолетов обычно в эскадрилье КВВС? — поинтересовался Хирата.
— В бомбардировочных — пятнадцать, — ответил дракон, потому что Вася замешкался.
— «Бэттлы» оказались быстрее истребителей-бипланов. Это не могло не радовать.
Правда, нюанс в том, что мировая авиация уже переходила на монопланы, и перехватить
«Бэттл» не составило бы проблемы не только для «Мессера», но и для И-16.
— Англичане, конечно, сделали выводы? — осведомился Хирата. — Мне не терпится
узнать, как они усовершенствовали этот самолет. Я люблю бомбардировщики, как... — Он
задумался, подбирая сравнение: — Как цветы.
— Хороши цветочки! — фыркнул Вася.
Змей Горыныч невозмутимо ответил:
— Англичане ничего не совершенствовали. Им требовалась массовость. Массовый
«Бэттл» оказался еще более тяжелым и медленным, чем опытный, поскольку экипаж
опытного — два человека, а экипаж массового — три... Тем не менее в тридцать восьмом
«Бэттлами» были вооружены тринадцать
— Кстати, — сказал Вася, — наши тоже интересовались этой машиной. Осенью тридцать
седьмого советская делегация — в том числе известный летчик-испытатель Супрун, —
осматривала «Бэттл» на заводском аэродроме, сначала на земле, потом в полете.
Советские представители хотели прикупить один экземпляр для ознакомления, но
получили отказ. Мол, Министерство авиации не дозволяет.
Дракон добавил:
— Фирме «Фэйри», однако, хотелось бы совершить сделку: у Советов в карманах галифе
звенело много денег, и это обостренно ощущалось бережливыми британцами. В июле
тридцать восьмого фирма обратилась к советскому посольству с «предложением, от
которого невозможно отказаться»: продать лицензию за 62 тысячи фунтов.
— Ага, вот нам нужна была лицензия на их устаревший бомбардировщик! — вставил
Вася. — Управление материально-технического снабжения Красной Армии
интересовалось только винто-моторной группой этого самолета. И вообще, наши хотели
только один экземплярчик — покопаться. «Фэйри» предлагали разные варианты, но все
они включали продажу лицензии за страшные фунты. В общем, не состоялась сделка.
— Если у Англии было столько «Бэттлов», значит, они принимали участие в войне? —
Японский летчик постарался скорее перейти к наиболее интересующей его теме. — Как
они проявили себя над полем боя?
— Скажем так, они старались, — ответил Вася. — С началом войны, то есть в сентябре
тридцать девятого, десять эскадрилий «Бэттлов» перелетели на аэродромы в район
Реймса. Задача у них была достаточно скромная: изучить район боевых действий, отснять
территорию противника на двадцать километров в глубину. Летали звеньями, по трое; в
наиболее опасные места — шестерками. Бывало, попадали под обстрел немецких зениток,
привозили боевые отметины, но до поры до времени ни один самолет серьезно не
пострадал. 20 сентября они даже сбили целый один немецкий истребитель. Но через
десять дней недалеко от Саарбрюккена они наткнулись на «Мессеры», и домой вернулся
только один «Бэттл» из шестерки.
— Вообще чудо, что они целый месяц отлетали без существенных потерь, — заметил
дракон. — Машина совершено не защищена: бензобаки, правда, закрыты внешними
протекторами, но брони — никакой. Пулеметы — винтовочного калибра. В общем, после
тридцатого сентября «Бэттлы» старались летать только ночью.
— Летчики, между прочим, импровизировали, — добавил Вася. — Добавили люковые