Легенды о Первых. Часть 3. ВЛАДЕМИР
Шрифт:
Ружена поклонилась, приобняв Максима мягкими крыльями и зашептала на ухо:
Я вижу смерть! Она с тобой давно,
И, от неё ты в дверь – она в окно!
Но ты Косматой лучше не перечь,
Не избежать вам с нею новых встреч!
Ты своего врага в себе несёшь,
И не избавишься, покуда не умрёшь,
На это больше дюжины причин –
Назад из вас вернётся лишь один!
– Выжить,
Ружена отстранилась и произнесла уже во всеуслышание:
Скажу одно: кровь Змея победит
То, что тебя тревожит и страшит!
Закончив свои трели, женщина-птица поднялась в воздух и вскоре растаяла в вышине. Проводив её взглядом, Макс двинулся по дороге, направляясь в сторону летучего острова. Он не задумывался, как попадёт в Верхнюю Правь, считая, что проблемы стоит решать по мере их появления, а сейчас нужно было определиться с целью. Достав из рюкзака зеркало Переплута, позволяющее разведать обстановку, парень постарался как можно точнее представить дворец в виде ступенчатой пирамиды, что разглядывал как-то на макете в академии, но вместо этого увидел, как в зеркале за его спиной промелькнула фигура человека.
Макс резко обернулся, успев заметить скрывшуюся за живой изгородью ногу в потрёпанном, видавшем виды ботинке. Однако, картинка внутри изгороди совершенно не изменилась, словно неизвестный растворился в воздухе, не оставив и следа.
Юноша приблизился к ограде и протянул вперёд руку, к его удивлению, рука не встретила преграды, пройдя сквозь изгородь. Сделав ещё пару шагов, Максим шагнул через картину с садом и аккуратным домом, не поверив своим глазам, оказался совсем в другом месте, словно моментально переместился в иное измерение. Перед ним открылась не красивая идиллия коттеджного посёлка, а запустение и хаос, больше напоминающие заброшенную свалку. Вдали виднелись руины каких-то огромных серых зданий, поросшие вьюном, между ними петляла протоптанная кем-то тропинка, с трудом пробиваясь сквозь нагромождения старой ржавой техники непонятного предназначения и зарослей высокой травы, напоминающей крапиву. Дополняли картину кучи неопрятного мусора, разбросанные повсюду. Впереди по тропинке шёл тот самый человек в серой замызганной курточке и изрядно поношенных джинсах с дырками на коленях. Заметив Максима, незнакомец опешил, замер на мгновение, но быстро сообразил, что к чему, и кинулся в сторону, скрываясь за кучами мусора. Юноша попытался его окликнуть, но, незнакомца и след простыл: либо он быстро бегал, либо затаился среди развалин…
Максим задумался: вряд ли Алабор, относящийся к одному из главных родов Прави, станет скрываться среди безликих развалин и мусора, скорее всего, его следовало искать там, где в центре летучего острова возвышалось нечто, напоминающее не то ступенчатый храм, не то многоярусный дворец из старых учебников истории. Резонно решив, что здесь ему искать нечего, юноша сделал несколько шагов назад и вновь увидел перед собой аккуратную зелёную ограду, за которой находился двухэтажный коттедж.
– Точно, мираж, – прошептал Макс, тряхнув головой.
Никакого намёка на здешний транспорт парень не заметил, потому двинулся посередине дороги, время от времени останавливаюсь, чтобы оглядеться. Он не знал, сколько прошло времени, ведь солнце здесь постоянно находилось в зените, совершенно не двигаясь по небосклону, однако потому, что усталость проявляла себя нетвёрдыми заплетающимися шагами, невыносимо хотелось пить, а желудок, получивший с утра только чашку кофе, требовательно подавал сигналы, парень решил, что находится в Прави по крайней
– Если так пойдёт и дальше, меня надолго не хватит, – прошептал он, доставая из рюкзака бутылочку с водой и поднося её к губам.
Жадно глотая воду, юноша продолжал внимательно изучать окружающее пространство. Несколько крупных птиц пролетело мимо, направляясь к летучему острову.
– А ведь это идея! – возвращая бутылку на место, произнёс Максим, – Может это одна из ловушек Прави – пройти дальше сумеет лишь тот, кто обладает волшебным даром, то есть, умеет летать!
Юноша протянул руку, и, как в первый раз, с замирающим сердцем произнёс:
– Максимус, вверх!
И взлетел! Хоть и не был уверен, что у него получится.
Теперь он быстро продвигался вперёд, а странное сооружение на летучем острове становилось всё явственней, оставалось придерживаться центра дороги, чтобы не сбиться с пути. Однако, радость была преждевременной. Стоило Максиму немного расслабиться, решив, что всё в его руках, как перед ним, словно из воздуха, возникла стена, становясь не только видимой, но и осязаемой, потому, что Макс упёрся в неё рукой. Парень попытался перелезть или облететь стену, но это оказалось невозможно: всякий раз стена появлялась впереди.
Максим опустился на дорогу и вновь достал зеркало Переплута. На этот раз он увидел в зеркале тонкую, полупрозрачную лестницу, вьющуюся вдоль стены и убегающую вверх. Юноша недоверчиво потрогал невидимые ступени и убедился, что зеркало его не подвело – лестница и в самом деле была реальной! Поставив ногу на первую ступеньку, Максим двинулся вверх, с изумлением заметив, что идёт по воздуху. Если бы не зеркало, иллюзия перемещения в пустоте была бы полной.
Через несколько минут неторопливого опасного подъёма, Максим достиг верхней площадки и остановился, наконец-то узрев под ногами твёрдую поверхность Верхней Прави. Осторожно придвинувшись к краю, юноша глянул вниз – мираж продолжал действовать: всё те же ровные ряды коттеджей с небольшими садовыми участками заполняли всё пространство по обеим сторонам. Впереди, прямо посередине дороги, ведущей от невидимой лестницы, возвышались распахнутые ворота с эмблемой Триглава, а вокруг, к большому удивлению, не было ни души!
Взлетев, Макс направился к храму-дворцу. Минуты пролетали одна за другой, но, даже через полчаса заветная цель всё никак не приближалась, оставаясь недоступной. Обернувшись, парень окончательно убедился, что не сдвинулся с места. Создавалось ощущение, что он завис…
– Очередная загадка, – произнёс Максим и вздрогнул, испугавшись звука собственного голоса – так необычно он раздавался в гнетущей тишине окружающего пространства, словно отражался от многочисленных невидимых стен и сопровождался громким эхо. – А, Драгомир-то, как всегда, оказался прав – здесь всё не так, как кажется!
Максим решил поменять тактику, плавно опустившись на площадку и возвращаясь к воротам.
– Может, чтобы пройти дальше, нужно представиться?
Юноша встал перед распахнутыми воротами и, откашлявшись, как можно более строго провозгласил:
– Максимус Радомир из рода Светозаров желает встретиться со своим дедом Алабором.
Неожиданно ворота захлопнулись, едва не выкинув юношу с острова.
– Напросился! – успев отскочить в сторону, почти шёпотом произнёс Максим.
Медленно вернувшись к воротам, он попытался их толкнуть, в надежде, что створки откроются, и, неожиданно провалился сквозь них, оказавшись с другой стороны. Дворец-храм по-прежнему находился на месте, но перед ним теперь простиралась окружённая высокими стенами арена, усыпанная красным песком.