Легенды Шаннары. Служители темных сил

Брукс Терри

Темные глаза Серого Стража нашли его глаза.

– Ты сделал все, что мог.

– Скажите, что я могу еще сделать! – взмолился юноша.

Серый Страж с трудом выдавил улыбку.

– Ты уже делаешь, – ответил он.

Попрежнему продолжая удерживать Серого Стража одной рукой, Пан подставил ему плечо и завозился, пытаясь достать свой бурдючок с водой. Он поднес его ко рту своего старшего товарища и дал ему напиться. Большая часть воды стекла по подбородку на грудь. Пан видел, что кожа Сидера Амента начинает приобретать синеватый оттенок: это было

следствием разрушительного действия яда.

– У вас есть противоядие?

Серый Страж отрицательно качнул головой.

– Уже слишком много его… во мне. – Он сделал глотательное движение. – Ктонибудь из них… выбрался из прохода живым?

– Не знаю. Не думаю. Сидер, это ведь Арик Сарн напал на вас? Почему он это сделал?

– Потому что он – не тот… за кого себя выдает. Его настоящее имя – Арик Сик. Он – старший сын… Матурена. Он обманом… заставил нас… привести его в долину. И он хотел… доставить собранные сведения… своим. Но теперь… он заперт в проходе. Попал в ловушку. Ты… не должен позволить ему улизнуть.

Пан покачал головой. Он попрежнему ничего не понимал.

– Но почему они просто не ушли, когда у них была такая возможность? Почему они остались?

– Им нужно было… убить тебя… чтобы ты не смог предупредить Людей в долине… Тогда они дождались бы подмоги от своих. – Серый Страж улыбнулся. – Ты помешал осуществлению их планов… тем, что остался жив.

Пан отчаянно затряс головой, пытаясь удержать слезы.

– Это вы остановили их! А я виноват во всем, что случилось. Ведь это изза меня он попал в долину.

Умирающий дышал прерывисто.

– Теперь это не имеет значения. Послушай меня. Времени больше нет… ни на что, кроме этого. Мне жаль, что так вышло. Но ты… должен принять от меня посох. Никаких возражений, Пантерра. Ты… должен сделать это прямо сейчас.

Пан молча уставился на Серого Стража, не в силах произнести ни слова. Последние события заставили его позабыть о посохе. Он так и не решил, хочет ли стать учеником Серого Стража. Эти мысли отошли на второй план ввиду необходимости спасти Пру.

Пру! По спине его пробежал холодок. А где же Пру?

– Сидер, я не могу… – Он умолк, качая головой. – Вы должны рассказать мне о Пру. Вы нашли ее? Вы же отправились за ней. Что там произошло?

Серый Страж с трудом ответил:

– Я послал… одного человека… вместо себя, когда узнал правду о Тролле. Он… сможет спасти ее… Я в этом не сомневаюсь. Это был… наилучший выход. – Он собрал последние силы. – Посох. Возьми его.

В отчаянии и смятении Пан покачал головой.

– Как я могу согласиться на это, если не знаю, жива ли…

Рука Серого Стража легла на его запястье и железной хваткой стиснула его, и юноша смолк на полуслове.

– Посох… поможет тебе… спасти ее. А потом… – Он помолчал, задыхаясь и с трудом проталкивая в легкие глоток воздуха. – Он поможет тебе спасти их всех. Людей, Эльфов – всех. Ты должен… дать им надежду. Ты должен это сделать… потому что я уже не смогу.

– Но я же не знаю, смогу ли я! – Пан едва

сдерживался, чтобы не кричать. – Я – не вы! У меня нет вашего опыта! Я даже не знаю, как призвать магию! Я никогда не прибегал к ней! Я ничего не знаю!

Хватка на его запястье усилилась.

– Тебе известно… больше, чем ты думаешь. Доверяй своим инстинктам. Посох… откликается на пожелания того… кто использует его. Просто… попроси о том, что тебе нужно.

Он уже хватал воздух широко раскрытым ртом. Пантерра очень хотел чемто помочь ему, но он не знал, как замедлить действие яда. Серый Страж умирал.

– Возьми… посох! – выдохнул он. А потом взор его затуманился. – Когда… увидишь Айслинн… скажи ей…

Слова застряли у Серого Стража в горле, тело его судорожно дернулось и глаза уставились в никуда. Пантерра прижал его к груди и заплакал, открыто, уже не стесняясь своих слез.

– Сидер, нет! – прошептал он.

Он снова и снова повторял эти слова, как молитву. Потом он бережно опустил Серого Стража на землю, разжал пальцы, все еще сжимавшие его запястье, и закрыл ему глаза, которые, казалось, смотрели прямо на него.

– Счастливого пути, Сидер Амент! – тихо произнес Пантерра.

Он крепко зажмурился. В его грудь будто вонзился острый клинок, и сердце разрывалось от боли, а еще он смертельно устал. Губы Серого Стража шевельнулись, и Пантерра всетаки смог расслышать слетевшие с них слова:

«Возьми посох».

Слова, будто эхо, четко прозвучали в оглушающей тишине.

«Возьми посох».

Мальчик стоит неподвижно, глядя, как внезапный порыв ветра уносит останки злодея Эльфа. Его учитель падает на колени, опираясь на посох, чтобы не ткнуться лицом в землю. Вокруг замерло все – время, происходящие события, даже сам юноша.

Но когда старик опрокидывается на спину, юноша разрывает невидимые цепи и бежит к нему. Мир вокруг снова приходит в движение, и время превращается в неумолимый и огромный камень, который катится на них, сметая все на своем пути. Он подбегает к старику и подхватывает его своими сильными руками. Его учитель легок, как пушинка, он почти ничего не весит. Как он смог одержать верх над вторым носящим посох, который был намного сильнее его, остается для юноши загадкой.

Старик дышит часто и неглубоко. Мальчик быстро осматривает его изломанное тело. Но ран не видно. То, что причиняет его учителю невыносимые страдания, скрыто гдето внутри него.

Старик поднимает на него глаза и кивает.

– Зрелище не из приятных, молодой человек. Я умираю.

Мальчик в отчаянии трясет головой.

– Нет! Можно же чтото сделать! Я приведу целителя, и он поможет вам. Я отправлюсь за ним прямо сейчас.