Легенды Шаннары. Служители темных сил

Брукс Терри

Но старик удерживает его своими старческими узловатыми пальцами.

– Я буду мертв к тому времени, как ты вернешься. Твоего внимания требует нечто более важное, так что не стоит предпринимать бесплодную попытку сохранить мне жизнь. Посох… Теперь

он твой. Он принадлежит тебе. Когда я умру, возьми его.

Юноша качает головой.

– Мне кажется, я еще не готов.

– Никто и никогда не бывает готов принять такую силу. Никто и никогда не бывает готов повелевать ею. Но ты поступишь так, как поступил я. Ты будешь стараться изо всех сил. Защищай обитателей долины, которые выжили в Великих Войнах. Помоги им вновь стать свободными, а потом передай посох своему преемнику. На тебя возложена большая ответственность. Теперь ты – последний из носящих посох. Прости меня за то, что все так вышло.

Юноша растерянно смотрит по сторонам и вновь встречает взгляд своего учителя.

– Я никогда не использовал посох. Я понятия не имею, как это делается. А что, если магия не послушается меня?

Старик улыбается.

– Когдато я задавал себе те же вопросы. «А что, если я не смогу управлять магией? Что, если мне недостанет силы и умения?» Магия ответит, когда ты позовешь ее. Тебе нужно только мысленно обратиться к ней. А вот насколько успешно ты станешь использовать ее – совсем другое дело. Это будет зависеть от силы твоего сердца.

Юноша

чувствует себя одиноким и несчастным. Он хочет, чтобы наставник выжил и научил его всему, что знает сам. Он хочет, чтобы этот негодяй Эльф никогда не появлялся здесь. Он хочет, чтобы все вновь было так, как раньше.

– Возьми у меня посох, – говорит ему старик.

Еще через мгновение он умирает.

Юноша долгодолго смотрит на него. Ему хочется, чтобы учитель снова пошевелился и заговорил, хотя он и понимает, что это невозможно. Он напуган и растерян. Ему придется отправиться к Эльфам и рассказать им о том, что здесь произошло. Они уже потеряли своего короля, теперь они потеряли и того, кто носил черный посох. Но ведь и Люди тоже лишились носящего посох. Если только он не поступит так, как велел ему старик.

Если только он сам не возьмет черный посох.

И тут он вдруг понимает – озарение снисходит на него, как удар молнии, который потрясает его до мозга костей, – что если он возьмет посох и примет на себя эту тяжкую ответственность, то наступит день, когда он будет просить своего преемника о том же.

Сможет ли он это вынести? Готов ли он на это пойти?

Юноша опускает взгляд на черный посох, который попрежнему сжимает в мертвой руке его наставник, и очень долго сидит неподвижно.