Легенды Веленорда: Смотрители
Шрифт:
– Да, да, мне тоже. Так вот, как градоначальник, должен сказать, что награда полагается за голову тролля. Ежели он уйдет, и проезд будет открыт, но головы я не увижу, награда будет потрачена на нужды города.
– Я понимаю.
– Тогда добро пожаловать в торговый город Торгод, – улыбнулся Ивар и протянул руку, – или Тролицк, как теперь его называют. Мы живем поодаль от столицы, поэтому традиции малость подзабыл, да и вежливостью никогда не отличался. Думаю, что все мы тут давно уже скорее из Мирна. Или вообще
Стен пожал руку и молча кивнул.
– Понимаю. Я отправлюсь к мосту прямо сейчас, чтобы не терять время.
– Конечно, конечно, – одобрил градоначальник. – Как посчитаешь нужным.
Стен вышел из хижины. Дневная жара постепенна спадала, тени удлинялись, а легкий ветерок то и дело приятно гладил лицо.
– Оставляю тебя здесь, трусишка, – погладив лошадь, прошептал он. – Я слышал, что тролли любят конину, не хотел бы, чтобы ты ему приглянулась. Надеюсь, что долго ждать тебе не придется.
Стен опустошил последнюю флягу с водой, перекинул через плечо небольшую сумку, пристегнул к поясу меч, надел за спину щит и отправился через деревню к мосту, где поселился тролль.
Тролли чаще всего живут в горах или в пещерах. Солнечный свет для большинства из них губителен и превращает в камень. По этой причине их можно встретить только ночью. По крайней мере, так писали в книгах и говаривали в трактирах. Никто особо троллей не изучал. Да и верили в них не все. Даже акардцы, жившие бок о бок с троллем под мостом, считали, что это скорее байки. Но никто так и не ездил проверять их. А зачем?
Считалось, что некоторые тролли селятся под мостами. Они, как и все тролли, страшатся солнечного света, поэтому под мостом они строят убежище таким образом, чтобы свет днем им был не опасен. Под мостом троллю жить вполне удобно: можно ловить речную рыбу, а можно и кого-то, кто будет пересекать реку.
Стен подошёл к мосту, который выглядел изношенным, но массивным. Под ним у самой реки из камней и грязи было обустроено логово. Обычный человек, конечно, никогда бы не стал жить в подобном темном и мокром месте, но для тролля это было отличное жилище.
Недолго думая, Стен подобрал речной камень и бросил его в стену дома под мостом. Внутри что-то зашевелилось. Стен снова бросил камень, но уже побольше. В ответ он услышал недовольный стон. Человек бросил камень в третий раз.
– Кто там такой надоедливый, нарушает мой покой?! – Недовольно прогромыхал тролль.
– Меня зовут Стен. Я родом из…
– Мне все равно! Ты нарушил мой сон! Что тебе нужно?!
– Свободный проезд.
– Проезжай свободно, – безразлично ответил тролль. – Мост открыт.
Стен улыбнулся.
– Чего ждёшь? Говорю же: путь свободен. Проезжай смелее.
– Да я вот думаю, не обманываешь ли ты? Не собираешься ли ты схватить меня своей
– Тролли не любят солнце. Тролли любят темноту.
– Об этом я слышал. Может, оно и так. Но еще я слышал, что тролли любят лошадей, овец, людей. Голод сильнее, чем пара ожогов на руке, верно?
– Верно, – подтвердил тролль. – Человек не глуп. Для человека.
– А ты не глуп для тролля. Хотя ты первый тролль, который сначала говорит, а потом нападает. Но заняв мост, ты стал мешать людям. Поэтому тебе нужно уйти.
– Ха, был бы человек таким смелым, если бы стоял сейчас перед Йолджином?
– Йолджин? Так тебя зовут значит?
– Да, так меня звать, человек. А тебе-то что? Ты, как и другие человеки считаешь, что все, что ты видишь, принадлежит тебе: земля, лес, река, мост.
– Мост не твой. Его построили люди, чтобы проезжать через реку.
– А перед этим разрушили дом Йолджина, пока Йолджин был на охоте! – гаркнул тролль. – Человеки забрали дом, я забрал себе мост, чтобы тут был новый дом!
– Я тебя понял, Йолджин. Но мы, кажется, не с того начали, – насколько было возможно мягко ответил Стен. – Незваный гость всегда первым делом должен узнать имя хозяина. Ты Йолджин, я – Стен. Теперь мы знаем друг друга и можем перестать спорить.
– Человек вежливый, но и Йолджин не дурак. Этот мост – мой мост. Это теперь мой дом. А по моему дому проехать не разрешу.
– Ты построил свой дом под чужим мостом? Значит, это не только твой дом.
– Мой дом! Мой дом! – застучал тролль.
– Хорошо, хорошо. Мост – это дом Йолджина. Но Йолджин вежливый хозяин, а значит, он может пропустить вежливого гостя.
– Нет! Человеки приходили сюда, пытались обидеть Йолджина, разрушить мой дом хотели. Но я хотел лишь спокойно жить здесь. Йолджин сильный тролль, он прогнал злых человеков.
– Только теперь эти человеки считают, что Йолджин – злой тролль.
– Это не правда! – снова стукнул по стене дома тролль. – Это не правда!
– Да, я понимаю. Но ты должен доказать, что Йолджин совсем не злой тролль. Что его, то есть тебя, не нужно бояться. Что ты никому не навредишь, если не будут обижать тебя. Я прав?
– Если человеки не будут обижать тролля, то и тролль не будет обижать людей, – согласился Йолджин.
– Предлагаю заключить договор, – почти торжественно произнес Стен. – Ты, Йолджин, тролль под мостом, даешь мне свое слово, что с этих самых пор ты разрешишь проезд по этому мосту. Ты не будешь никому вредить и не будешь ночью воровать овец или кого бы то ни было еще.
– А что взамен?
– Взамен, я – Стен, один из людей, даю тебе свое слово, что люди больше не будут обижать тебя и каждый, кто проедет по этому мосту должен будет уплатить тебе налог едой. Согласен? Это хорошее предложение.