Легион Урфина Джюса
Шрифт:
Речь идёт о том, что она уже прямо сейчас могла начать игру, сделав ставку на какую-то из сторон. Вот только, чтобы выбрать сторону, ей была необходима консультация в вопросах оценки военного потенциала, а главное - перспектив его применения. И здесь только военный, стратегически мыслящий мозг старого морпеха мог ей помочь.
Лемминкайнен был здесь ей не помощник. Поскольку в данном случае он наверняка использовал бы ситуацию в своих целях, и не было совершенно никаких гарантий, что именно в этом вопросе их интересы совпали бы.
Одно было ясно совершенно точно — изначальный план вторжения в Подземелье надо было полностью
С одной стороны, конечно же, можно было встать на сторону маршала Хорала и ударить рудокопам в тыл. При таком раскладе, захват их страны казался вполне реальным. Вопрос только в том, а как на такой союз отреагируют там наверху? Атланты, узнав о таком, наверняка закроют доступ в Аномалию и начнут войну. Плюс, скорее всего, реакция Стеллы и Виллины будет крайне отрицательный. Да и как к этому отнесётся само население Магиланда, тоже было неизвестно… А с другой стороны, если сила, захватившая Лес Смилодонов, связана с маршалом Хоралом, то такой союз может покрыть все риски…
Если же встать на сторону рудокопов, то тогда предстоит тяжёлая и кровопролитная война с Тёмным Войском. А вот какие перспективы были у такой войны — было совершенно непонятно.
Таким образом, Элли решила не принимать поспешных действий. Сейчас, главной её задачей было разыскать Руфа Билана. Ну, а там уже действовать по обстановке.
Заключением соглашений с Чудью можно было заняться позднее. Тем более Лемминкайнен уверял, что с этим проблем не будет вообще никаких. Ну, во-первых — он всё-таки второе лицо в княжестве. А во-вторых — Йоукохайнен, по его словам, большим умом не отличался и поэтому сделает всё так, как ему скажет Глашатай Чуди.
Исходя из подобных заявлений, можно было сделать вывод, что князь правит лишь номинально, а истинным правителем государства является Лемминкайнен. Однако, Элли не исключала возможности того, что последний лишь набивает себе цену.
* * *
Выйдя из устья Чёрной, Глашатай Чуди с чистой совестью увёл чёлн в море. Теперь предстоял путь вдоль северного побережья. Помимо бесед с Элли, Лемминкайнен развлекал себя тем, что обучил искусству гребли её деревянных слуг. Стоит заметить, что в отличие от прапорщика Бревнюка, чудин справился с задачей за пару часов. Таким образом, и не без того быстроходный чёлн приобрёл ещё и пару совершенно неутомимых гребцов.
Прежде, чем выйти в море, Лемминкайнен два дня продержал экспедицию в устье реки, объясняя это тем, что нужно ждать попутного западного ветра. Естественно, дело было совсем не в ветре… Оставив путников вялиться на бережке, он забрался на холм и пялился в сторону моря. И лишь когда показались паруса большого каравана, Глашатай Чуди сообщил своим спутникам, что мол хватит валяться — пора в путь-дорогу.
Когда чёлн Лемминкайнена вышел в море и повернул на восток, можно было разглядеть идущую к устью эскадру боевых кораблей. Отойдя на безопасное расстояние, чудин положил судно в дрейф — он хотел получше разглядеть состав каравана. Лемминкайнен знал, что благодаря посредничеству Хелминена маршалу Хоралу удалось уговорить короля Эйкинскьяльди дать воинов, и теперь он хотел убедиться в масштабах происходящего события.
Первой шла боевая ладья Койву, которая сопровождала эскадру в территориальных водах Чуди, а также символизировала власть князя Йоукохайнена, демонстрировала флаг, ну и всё такое. А вот дальше было самое интересное. Трудно было не узнать «Вепрь» — чудовищный дракккар ярла Хагни, капитана
Всё это говорило о том, что гномы заполнят не только трюмы галер, но и погрузятся на баржи. Масштаб происходящего был беспрецедентным для, как минимум, двух последних столетий. Такое количество нанимаемых воинов говорило о том, что маршал Хорал готовит полномасштабное наступление. А гномы, судя по всему, должны будут незаметно пробраться в тыл горных крепостей и отрезать их от снабжения. Хотя, исходя из количества войск, можно было предположить, что злобные карлики предпримут попытки атаковать крепости с помощью рытья подземных туннелей, в чём они были большие мастера. Также нельзя было исключать и атаки на само Плато Рудокопов. Таким образом, при полномасштабном наступлении Тёмного Войска подобные действия вполне могли иметь успех.
Ну, а наличие барж говорило о том, что маршал Хорал намерен провести войско гномов исключительно по подконтрольной ему территории. Теоретически, проще всего было переправить гномов через Чёрную, а дальше они бы уже своим ходом чесали через леса до подножия Северных гор. Однако, судя по всему, маршал опасался, что такое большое войско не сможет незаметно пробраться через лес, где встречались всевозможные группы нейтралов, которые не отличались лояльностью к Тёмному Войску. Вообще, гномы славились умением рассредоточиваться на местности и незаметно проникать на любую территорию, вплоть до крепостей, под стенами которых они очень быстро рыли свои подземные ходы. Но Хорал решил не рисковать, а это значит, что ставки в игре очень высоки.
Из плюсов в этой ситуации Лемминкайнен видел то, что его парни в Лахденпохья продадут все речные барки, которые сейчас пойдут на переброску гномов из Малалы в устье Чёрной. Лемминкайнен предполагал нечто подобное, поэтому и распорядился построить барки, когда узнал о миссии Хелминена. Правда, он не предполагал подобный масштаб, но это не страшно — тех кто, не влезет в барки прокатят на речных ладьях, а это значит, что удастся ещё и заработать на перевозках. Глашатай Чуди был рад, что эскадру возглавляет именно ярл Хагни, поскольку этот свирепый капитан славился не только особой жестокостью и кровожадностью, но и тем, что платил всегда щедро, а это означало очень хорошие барыши.
А девчонка ему понравилась. Хитрожопая правда, но отчаянная. И наивной дурочкой прикидывается отлично — на большинство сработает. И при этом очень и очень не простая — сразу видно, что наверху её слово очень много стоит. А вот наживку про атлантов похоже, что заглотила. Хотя, наверняка, сучка догадывается, что это далеко не единственная его цель. Точнее, это вообще не цель, а лишь средство к цели.
А с её делами здесь помочь не проблема. И балбеса этого найти будет не сложно, ну если он, конечно же, у рудокопов. Хотя дело не только в балбесе — девочка явно была настроена вступить в серьёзную игру в Подземном Мире. Ну что же, он ей поможет. Причём, поможет, чью бы она сторону не заняла. Главное, чтобы не заняла именно ТУ сторону, которую ей действительно надо занять. А она, похоже, именно про ЭТУ сторону — ни-в-зуб-ногой. И это замечательно! А уж он очень постарается, чтобы она даже не смотрела в ТУ самую сторону. А самое великолепное, что сейчас он увозит её в совершенно противоположном направлении от НУЖНОЙ ей стороны.