Легионер (пять книг цикла "Рысь" в одном томе)
Шрифт:
Юний широко улыбнулся:
– Выходит, так. Даже дала сестерций, чтоб я вручил его тебе, а ты бы проводил меня в покои Кассии, совсем ненадолго.
– Сестерций? – Глаза привратника алчно блеснули. – Так давай же его сюда, раз так приказала твоя госпожа!
– А ты проводи меня к хозяйке.
– Идем!
Извлеченный Юнием серебряный кружочек с профилем последнего императора на одной стороне и носами вражеских кораблей – рострами – на другой исчез в широкой ладони раба. Ворота на миг гостеприимно открылись и тут же захлопнулись.
Оскалившего было зубы громадного
– Да, хороший пес, – похвалил Юний, вслед за привратником входя в атриум.
– Как доложить о тебе госпоже?
– Так и доложи – посланник Флавии.
– Жди. – Оставив юношу у бассейна, привратник бегом поднялся по лестнице на второй этаж.
Пользуясь случаем, Юний прошелся по атриуму, старательно запоминая выходы в сад и на улицу, – все это могло пригодиться на обратном пути. Ведь кто знает, каким именно образом придется выбираться из этого дома?
– Эй, парень! – крикнул сверху привратник. – Госпожа велит тебе подняться!
Юноша не заставил себя просить дважды и в три прыжка оказался на втором этаже, вслед за рабом направляясь в покои Кассии.
– Привел, госпожа! – войдя в комнату, низко поклонился привратник.
Кассия принимала ванну – в воде выложенного мрамором бассейна плавали лепестки роз. Ничуть не стесняясь, девушка поднялась из воды – с упругой груди ее стекали прозрачные капли.
– Ну, что там хотела моя подружка?
Кассия посмотрела на Юния… и, узнав, заговорщически подмигнула.
– Трибал, сходи проверь сад, – приказала она привратнику. – Потом следи за воротами и, как появится папенька, срочно предупреди – понял?
– Исполню все, госпожа.
– Вот тебе сестерций, – девушка не глядя швырнула рабу монету, и тот, вполне счастливый, быстро убрался прочь.
– Раздевайся и иди ко мне, – приказала Кассия, и юноша поспешил исполнить ее желание.
– Ого! – бесстыдно взглянув на гостя, взбалмошная девчонка прижалась к нему своим мокрым, пахнущим розами телом. – А я-то думала: чем бы себя развлечь?
Выйдя из бассейна, они устроились на ложах друг против друга.
– Не боишься, что привратник обо всем доложит отцу? – усмехнувшись, поинтересовался Юний.
Кассия рассмеялась:
– Конечно же нет! Привратник Трибал очень любит деньги – и получает их от меня. Папенька, это все знают, не очень-то щедр к рабам.
– Какой цвет волос сейчас в моде? – с наигранной робостью неожиданно спросил юноша.
– Как и всегда – русый. – Девушка поправила соблазнительно сползшее с плеча покрывало. – А ты становишься приятным собеседником! Знаешь, не так уж много найдется парней, которые всерьез интересуются такими вещами. Ты так и не сменил тунику? Я же тебе говорила – такие, как у тебя, приличные люди уже давно не носят.
– Для начала я бы хотел покрасить волосы. – Юний скромно потупил глаза. – Говорят, светлые цвета этой весной не в моде.
– Кто говорит? – встрепенулась Кассия.
– Да так, говорят, – уклончиво ответил Рысь.
Девчонка
– Вообще-то и я что-то такое слышала. Вот что, у меня здесь есть хна – сейчас и перекрасимся!
– А басмы у тебя не найдется?
– Ты что, хочешь иметь черную шевелюру? – с ужасом всплеснула руками Кассия. – Вот это уж точно ни в какие ворота не лезет – все, наоборот, осветляются. Вот подстричь бы тебя не мешало. Я, между прочим, умею… Ну-ка, возьми из шкафчика ножницы. Сядь рядом.
– Только ты это, не очень-то, – послушно усаживаясь на пол, предупредил юноша.
– Спокойно! – Девушка клацнула ножницами и засмеялась. – Попробую себя в качестве раба-парикмахера. А ну, не дергайся…
Густые волосы Юния клочьями полетели в стороны, а затем настал черед окраски. Кассия, не долго думая, погрузила его голову в широкий бронзовый чан, с избытком насыпав туда басмы.
– Э-эй, не так лихо! – опасливо замахал руками парень. – Я же просил тебе красить волосы, а не лицо и шею.
Кассия шутливо ударила его по спине:
– Молчи, не то захлебнешься.
Примерно через час все было готово: выкрашенная в новый цвет шевелюра Юния высушена над жаровней и тщательно причесана костяным узорчатым гребнем.
– Ну вот. – Оглядев его, Кассия удовлетворенно кивнула. – Посмотри, какой ты стал красавчик.
С некоторой опаской юноша подошел к медному зеркалу и неожиданно для себя улыбнулся. Из зеркала на него смотрел вполне симпатичный темноволосый парень с аккуратной прической, этакий молодой гражданин, завсегдатай форумов и терм, мало напоминающий бывшего гладиатора… Ну разве что стальным блеском в глазах. Что ж, неплохо… Теперь попробуй узнай.
Неслышно подошедшая сзади Кассия обняла Рысь за талию и погладила по животу.
– Ты теперь стал такой… незнакомый… Не могу терпеть. Скорей же пошли на ложе…
Привратник Трибал был поражен, когда из спальни хозяйки спустился вниз незнакомый молодой господин с черными, как вороново крыло, волосами. Темно-голубая туника его была тщательно очищена от пыли, еще совсем недавно покрытые грязью сандалии – вымыты, от всего тела сладко пахло благовониями.
Бросив низко поклонившемуся рабу мелкую монету – асс или дупондий, Юний покинул гостеприимный дом Кассия Лонгина и, немного подумав, направился в сторону Марсова поля и дальше, по виа Фламиния. Лучше всего прятать горящую свечу солнечным полднем. Где уж будут искать преступника в последнюю очередь, так это рядом с местом преступления. Рассудив так, юноша ускорил шаг. В темноте на улицах хватало всякого подлого люда – к чему лишние осложнения?
Набравшись наглости, он явился в тот же самый доходный дом, который со всей возможной поспешностью покинул днем, и, стараясь оставаться в тени, развязным тоном попросил у Зарпигоны комнату на ночь.
– Два сестерция, – не моргнув глазом, отозвалась та. – Девочку хочешь?
– Хочу. Только желательно помоложе. Да хоть вон ту! – Юний указал на уныло сидевшую за угловым столиком Лацию.
– Сделаем, – заверила толстуха. – Какой ты приятный молодой человек! Наверное, из торговцев?