Легионеры космоса

Уильямсон Джек

Я подлетел поближе и взял её за руку.

– Спасибо, Ларс… - Она схватила мою руку.
– Ты мне нужен.

Несколько секунд мы держались за холодный поручень, глядя на зеленый чудовищный образ враждебной машины. Я все еще надеялся, что оружие её каким-то чудом сработает, все еще гнал от себя мрачные предчувствия. Однако ничто не могло изменить эту сияющую тень.

– Они даже не стреляют в ответ.
– Лилит развернулась в воздухе лицом к Кену Стару.
– Я не понимаю, - горько произнесла она.

– Почему у меня ничего не

получилось?

– Вероятно, тут виновата Аномалия, - тихо ответил он, сломленный отчаянием.
– Пространство здесь иное. Здесь иные воздействия света, другие радиоволны и гравитация. Возможно, это повлияло на твое оружие.

– Возможно.
– Она безнадежно кивнула, её ладонь была ледяной.

– АККА осуществляет искажение пространства, в котором не может существовать материя. Если Аномалия способна противодействовать…

Она замолчала. Двигаясь как машина, она разобрала на части бесполезное оружие и надела кольцо на палец. Уродливый череп сверкнул красным, зловеще подмигнув ей.

Я почувствовал, как она дрожит.

Мы держались за поручень, глядя, как воронка глотает северные звезды. Хотя я и не видел, как она растет, с каждым взглядом она казалась все больше и больше. Белая точка светящегося железного астероида плыла в её центр, опережая нас.

Старый Хабибула жалобно застонал.

– Жиль, ты знаешь машины, - произнес вдруг Кен Стар.
– Скажи, как остановить эти машины?

– Моя драгоценная жизнь!
– Жиль Хабибула дрожал в красноватом сумраке.
– Допустим, я знаю машины, но это совсем не те машины! Я уважаю машины, которые построены с какой-то целью, которую я способен понять. Однако эти машины - подлые, злые! Их неведомые мастера ничего хорошего для нас не замышляли.

Рука девушки задрожала в моей ладони.

– Никакой надежды, - прошептала она.
– Мы ничего не можем сделать…

– Быть может…, что-нибудь и удастся!
– Меня охватило возбуждение.
– Командор…, командор Стар.
– Я попытался сдержать дрожь в голосе.
– Я думаю, можно попытаться кое-что сделать. Это почти безнадежно, но все же лучше, чем ждать, когда нас, как этот булыжник, затянет в Край Света.

Его жесткие глаза посмотрели в мою сторону.

– В чем дело, капитан Ульмар?

– Я производил расчет курсов этих астероидов несколько месяцев назад. Результаты до сегодняшнего дня почти ни о чем не говорили. Однако сейчас мне кажется, что ваша теория их объясняет. Мне кажется, я знаю о черном ходе на… Край Света.

Отцепившись от холодного поручня, он направился ко мне.

– Интересно!

– Мы следили за этими камнями, - сказал я, - с момента их появления. И до момента исчезновения. Я вводил данные в компьютер для поиска общих элементов. Появление камней ни о чем не говорило - они выходили с разными скоростями и с разных направлений. Но курсы исчезающих камней образуют конус менее градуса в поперечнике, и движутся они примерно с одинаковой скоростью.

Лилит вцепилась в

мою руку.

– Я хочу влететь на ракете в этот конус, - сказал я.
– Если ваша теория верна, я думаю, мы сможем проникнуть за этот пузырь, не подвергнувшись стерилизации. А там - кто знает, может быть представится шанс нанести удар. Слабый шанс, однако все же лучше, чем просто ждать смерти.

Он парил, глядя на меня. Глубоко запавшие глаза светились красноватыми огнями, как у черепа на кольце Лилит. Мне пришлось отвернуться.

– Я не вижу никакого шанса. Разве смутьяны не вывели из строя спасательную ракету?

– Я имею в виду капсулу, на которой прибыли сюда Лилит и Хабибула.

– А что удержит пришельцев от расправы с вами, как со смутьянами?

– Я буду маневрировать за ледяным астероидом, - сказал я.
– Наберу скорость и включу дюзы перед самым рывком. Они меня не заметят.

– Или заметят.
– Он безжалостно ухмыльнулся.
– Какое оружие вы возьмете с собой?

– Это проблема, - сказал я.
– Мятежники повредили наши протонные орудия. Лучшее, что приходит в голову, - пара тонн катодных плат из атомной установки станции, импровизированный детонатор…

– Чтобы превратить капсулу в ядерную бомбу?
– Он медленно кивнул.
– Вы вызываетесь пилотировать такой снаряд?

– Попытаюсь, - сказал я, повернувшись к куполу. Астероид светился ярче и ближе к центру.
– У нас осталось не больше трех часов.

– Ларе!
– Лилит судорожно вцепилась в меня - Ларс…

Я пожал её руку и отстранился от нее.

– Пойдемте, Хабибула.
– Я направился прочь из купола.
– Если вы так хорошо разбираетесь в машинах, вы поможете мне соорудить детонатор для катодных плат…

– Погодите, Ульмар.
– Голос Кена Стара остановил меня.
– Я одобряю общее направление вашего плана, но только потому, что это лучше, чем вообще ничего. Однако некоторые детали мне не нравятся.

– Да, сэр?
– Я послушно остановился и повис во тьме над сияющими, как вишни, лампочками.
– Рад выслушать ваши предложения, сэр.

– Предлагаю изменить план в двух местах, - сказал Стар.
– Во-первых, капсулу поведу я…

– Сэр!

– Слушайте, капитан!
– рявкнул Кен Стар.
– Вспомните о своих обязанностях. Может быть, станция и повреждена, но она находится под вашим командованием. Вас никто не освобождал…

– Сэр, вы можете освободить меня…

– Могу, однако не сделаю этого.

– Но, сэр, вы не пригодны для столь отчаянного мероприятия. Вы уже истощены…

– Лилит сделала мне укол. Учитывая сущность этой миссии, я более пригоден, чем вы. Я провел большую часть жизни, изучая эту Аномалию. И я с радостью воспользуюсь возможностью посмотреть, что находится по ту сторону.

– Сэр, это…, это самоубийство!

– Это ваша собственная идея, капитан. Я старше вас по званию. Я поведу капсулу. И я внесу еще одно изменение в ваш план.