Легкий путь не всегда правильный
Шрифт:
Ну, ничего… Пришло их время! Герцог де Фанн давно готовился к этому, старательно перебирая в своих планах все мелочи, которые могли бы выдать его интерес к трону короля. Он не собирался останавливаться на достигнутом. И даже находясь в опале, в этой своеобразной ссылке, он мог контролировать всё происходящее на территории столицы. Что также имело своё значение. Главное, вовремя платить информаторам. К тому же, ему удалось даже в гвардию короля внедрить нескольких своих агентов, Которые теперь гарантировали ему удачный исход мятежа. Чтобы всё прошло так, как именно ему и нужно. Тем более, что сам король Иван Пятый смертельно заболел. И вот-вот, в любой момент, мог банально скончаться. Что также имело достаточно большое значение во всех планах герцога. Ведь, оставшись без руководства, те же войска короля, да и тайная служба, мешать мятежникам особо не будут? Все они присягали на верность королю, которого короновали. А значит, даже если сам герцог де Фанн успеет захватить корону и скипетр, и сам себя коронует в центральном храме столицы, то никто из этих разумных, которые раньше ему же
Сейчас же он готовился выступать в сторону столицы королевства. Так как все последние новости буквально подстёгивали его к активным действиям. По последней информации от его агентов, которые окопались среди гвардейцев короля, герцог знал о том, что король очень плох. И, буквально со дня на день, просто преставится. А значит нужно не только быть готовым к такому развитию событий, а первым оказаться возле столицы. Именно поэтому герцог де Фанн и собирался сейчас выступить в сторону столицы. Дойти фактически до неё, остановившись где-нибудь на территории одного из дворян, земли находятся как можно ближе к этой вожделенной цели. После чего, в нужный момент, он просто рывком захватит столицу и королевский дворец. Всё уже было решено, и даже договорено. По поводу того, что провинциальный барон, чьи земли, по сути, не приносят особого дохода, за подобную услугу от нового короля получит титул графа. И надел земли побольше. Уж старый герцог об этом побеспокоится. Ведь от этого дворянина, и от того, что он сделает, сейчас зависит успех дела всей жизни его рода.
Сейчас было важно просто собрать все свои силы в единый кулак, и выдвинуться в нужном направлении. У герцога всё было давно готово. Его стражники действительно больше напоминали профессиональных воинов, чем все остальные в королевстве. Они были соответствующим образом экипированы и вооружены. У каждого из них даже имелась заводная лошадь. Снабжение всеми необходимыми припасами на несколько дней все получили. На всякий случай герцог заранее раздал среди своих стражников, которых часто именовал гвардейцами, по десять золотых монет каждому. Так… На всякий случай. Заодно и пообещал тысячу золотых тому, кто сумеет захватить королевскую корону и скипетр. А тому, кто доставит к нему такой ценный груз, он даже пообещал дворянство. А что ещё нужно простолюдинам, которые хотят лучше жить? Просто радужные обещания. И ничего более. Там он уже посмотрит… Может кто-то и заслужит это право? А может быть и нет? Мало ли безземельных дворян в королевстве шастает? Если сам герцог де Фанн первый войдёт в королевский дворец, то захват короны и скипетра он припишет самому себе. Прекрасно! Зато никто в обиде не будет. Все получат ещё по десятку золотых и успокоятся.
Сейчас его отряд насчитывал аж пять тысяч воинов. Достаточно неплохой ударный кулак у него получался? И это, не считая его дворян. которые сами по себе представляли довольно неплохой клин тяжело вооружённой рыцарской конницы из пяти десятков бойцов. У каждого из них при себе имелись оруженосцы и слуги. Которые тоже были хорошо экипированы. В общей сложности пять десятков рыцарей разрастались почти в пять сотен тяжело вооружённых бойцов. Конечно, сам герцог рассчитывал на то, что сумеет нанять ещё и наёмников в столице? Правда, для этого ему пришлось обратиться к одному известному в королевстве скряге? Этот старый граф де Шарк был знаменит своим богатством, но и ещё больше был знаменит жадностью и страстью к интригам. Его нужно было чем-нибудь заинтересовать? Что и получилось в конце концов сделать. Хотя личный порученец герцога, при возвращении к своему господину, удивлённо рассказал своему воспитателю о том, что в столице нанять никого так и не сумел. Потому что все наёмники куда-то ушли. Словно их кто-то уже заранее нанял? Это, кстати, был ещё один факт, который усиленно подстёгивал старого герцога к активным действиям. Именно потому, что нанять наёмников мог кто угодно. Даже его потенциальные конкуренты. Всего герцогов королевстве было четверо. Как их иногда называли… Четыре столпа власти короля. Только вот в последнее время два столпа власти почему-то начали сильно шататься? И это всё явно говорило не в пользу королевской семьи! Но на данный момент он намеревался нанести свой удар. И взять то, что наконец-то может принадлежать его семье! Сколько усилий они приложили ради этого? Тут даже и не пересчитаешь словами. А уж говорить про потраченные деньги на подкуп различных разумных тут вообще не приходится. И сейчас у него есть шанс взять всё в свои руки. Раз и навсегда.
Решительно выдохнув, старый герцог махнул рукой и пошёл на выход из своих покоев. Его уже ждала карета, в которой он с комфортом и доедет до нужного ему места. Конечно, он с радостью бы вскочил на коня, чтобы всем продемонстрировать свою лихость, как у бывалого воина? Вот только он уже просто не мог себе такого позволить. Слишком давно он уже не сидел в седле. И мог просто свалиться с коня. К тому же, сейчас он не собирался демонстрировать кому-то излишнюю лихость. Так как просто не считал это нужным делать. Сейчас он хотел получить власть. А потом уже свою лихость будет всем демонстрировать его сын! Георгий де Фанн прекрасно знал о том, что его отец хочет сделать. И уже сам часто грезил победоносными войнами, по захвату соседних территорий. Хотя сам старый герцог понимал, что любая война – это в первую очередь отнюдь не трофеи, и не пленники, за которых можно получить выкуп. Это в первую
Выйдя во двор замка, герцог спокойно уселся в свою роскошную карету, на которой скоро будет красоваться корона хозяина государства. Он сам, с большим удовольствием, будет командовать своими людьми, когда надо будет везде сбивать гербы предыдущей правящей семьи! Хватит! Нахозяйничались! Пришла пора ему занять положенное их семье место от Господа! Он, Михаил де Фанн, всегда знал, что когда-нибудь может стать королём! Да, в их семье всегда так воспитывали молодежь. Просто старались скрывать такое рвение от правящей династии. А как иначе правильно воспитать отпрыска, который в конце концов должен приложить все возможные силы, чтобы занять трон? Только так. В ощущении отсутствия справедливости под этим небом. Ведь типичное управление бывшего короля Ивана Пятого, которому вот-вот придёт срок, открыто говорило о том, что он был не так уж и достоин короны и трона? Так как, по сути, в последние дни он просто сошёл с ума? И уже только поэтому можно было понять, что его наказал сам Господь за то, что он не отдал корону более достойному.
Именно с такими мыслями старый герцог и расположился на мягких подушках, и уже привычно прикрыл глаза. Ему нравилось путешествовать во сне. Он прекрасно слышал, как загомонили рядом с каретой слуги… Как щёлкнул кнутом кучер, старательно подгоняя запряжённую в карету четвёрку лучших лошадей. Следом за каретой герцога, с лёгким шорохом и шелестом металла, двинулись и его воины. И карета, идущая в голове колонны его войск, медленно двинулась вперёд. К трону… А власти. И, по сути, сейчас герцог чувствовал, что его уже ничто не может остановить. Только смерть. Но это было невозможно. Господь не допустит подобного. Хватит и того, что король Иван Пятый уже был им наказан. Весьма жестоко наказан.
Согласно его планам, через два дня змея войск герцога де Фанн медленно втянулась на территорию баронства де Зарн, чьи земли находились поблизости от столицы. Им оставалось буквально несколько часов, и герцог получит то, что ему нужно. Вперёд, к столице королевства, были отправлены доверенные ему люди, которые должны были получить от его агентов нужную информацию, и вовремя предупредить своего господина о смерти того самого Ивана Пятого. Сейчас, когда сам герцог де Фанн и находится практически возле столицы, уже никто не сможет остановить его попытку захвата власти. Как бы этого не хотели недоброжелатели высокородного дворянина, которому на роду было написано стать королём. И он сделает для этого всё возможное, что даже другие не смогут.
Правда, его немножко насторожило то, что местный барон, при приближении его войск, почему-то заперся в замке? Словно он боялся чего-то? Герцог сначала не понял того, чего ему стоило бы бояться? Ведь на его земли прибыл сам будущий король! Радоваться надо! А он…
– Ваше Высочество! Посмотрите на восток! – Резко раздавшийся рядом возглас, заставил старого герцога де Фанн прищуриться, и слегка подслеповато посмотреть в ту сторону, на которую указывал подскакавший к его карете стражник. И как только он разглядел то, на что намекал ему этот боец, старый герцог глухо тут же выругался. Ну, теперь-то ему было понятно то, почему барон де Зарн закрылся в своём замке? Дело в том, что с востока из леса выходила точно такая же колонна закованных в латы воинов. Причём, часть из них явно имела отношение к обычной страже, потому что эти люди были одеты в кольчуги, и несли в руке короткие копья и небольшие щиты. Обычная городская стража. Однако… Их было достаточно много. И хуже всего было то, что над ними развивался флаг. Флаг с гербом его старого противника и конкурента. Герцога де Нарн, который также сейчас находился в опале. Неужели он тоже решил сыграть в свою игру? Только вот, видимо в отличие от самого герцога де Фанн, этот высокородный решил сделать всё нахрапом и силой? Ведь если бы барон де Зарн знал о том, что к нему могут прийти сразу два таких отряда, то он явно кому-то бы да отказал?
Честно говоря, герцог даже не думал о том, что барон настолько идиот, чтобы приглашать на свои земли сразу двух конкурентов, тем более с большим количеством воинов? Ведь сейчас на его землях будет достаточно серьёзное кровопролитие. Воины герцога де Фанн тут же начали выстраиваться ровными рядами. Как и воины его противника. Судя по всему, его старый враг просто не ожидал такого столкновения, практически под стенами столицы? Ну, что же… Прекрасно. Это самый простой способ решить то, кто и чего достоин? Если ему сейчас удастся потрепать силы противника, то тому не останется ничего другого, как банально отступить, чтобы зализывать раны? А потом будет уже поздно что-то делать.