Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Князь. Как всегда – вовремя.
– Элита!! – отблеск факела на ступеньках лестницы. – Ты здесь?!
Я всегда здесь…
– Элита, – лорд Иарр показался в проходе. – Ты себя в конец изведешь…
Она не ответила. Канцлер мрачно глянул на корзину с едой:
– Повара изо всех сил пытаются угодить – а ты даже не притронулась…
– Не говори им, ладно?
– Не поваров сейчас жалеть надо… – грустно начал Иарр.
– Не надо, – отвернулась Элита. – Я знаю. Весь мир. Весь мир зависит от одной девушки…
– Можно
– Хватит, – попросила Элита.
– Послушай, – глава Совета присел рядом. – Знаешь, что творится наверху? Бедлам. Хаос. И если кто-то не вмешается…
Элита промолчала.
– Сегодня прибыл королевский Дом Адерона, – продолжал Иарр. – В полном составе, со старым Аррусом во главе. Догадываешься, зачем?
Толстая стена. Она где-то далеко…
– Официальное признание…
В заоблачных далях. Или прошлых событиях.
– Деверра резко активировала замашки хищника… Если ее не остановить…
Тихо потрескивают факела, гоняя отблески по стенам…
– Просто выступи… – попросил канцлер. – Скажи два слова. Трудно представить, что будет дальше – мордохи вне себя…
Зеро. Ноль. Отчуждение и боль… Князь сокрушенно вздохнул – кто еще мог выдержать столько…
– Не знаю, что там произошло, на этой чертовой Деверре, – тихо проговорил спустя минуту. – Но поверь – это того стоило… Только ты могла уничтожить Гидру – только ты… Пойми… Небо… выбирает тех, кого любит. Надо обращать внимание не на путь, а на финиш…
– Любит… – странно прошептала Элита.
Финиш…
«Мам, – маленькие глазки малышки Аль спрятались в хитрые щелочки. – Почему ты не любишь папу?»
«Папу? – опешила Элита. – Ну… понимаешь, солнышко…»
«Понарошку!» – засмеялась девочка.
«Понарошку – люблю!» – обрадовалась Элита, накрывая одеялом.
«А меня?» – вдруг спросила малышка.
Элита сконфузилась еще больше…
«Мам… – вдруг тихо спросила Аль. – А разве можно любить понарошку?»
Как солгать самой детской простоте?
«Спи, – она нагнулась и поцеловала в лоб. – Пусть тебе приснится…»
«Мама, – ответила счастливая девочка. – Без понарошку…»
«Мам, – Най тщательно вымывает тарелки и составляет в стопку. – А как распознать чувства внутри? Настоящие – ненастоящие…»
«Ты про Ильму?» – улыбнулась Элита.
«Вообще… Понимаешь, – обернулся мальчик. – Иногда это знаешь точно. А иногда…»
«Осознаешь, когда теряешь… – согласилась она. – Не взрослей так быстро, Най – притормози…»
Все-таки попало внутрь… Рвануло, раздирая в кровь, и размазывая по стенам… Сердце застонало, защемило, задохнулось – Элита закрыла глаза и сжала ладони, раздирая ногтями к кровь… Хватит – я устала…
Чувства – это душа. Душа – это Небо. Бог – это любовь…
Какие возвышенные слова.
– Ладно, –
– Серьезно? – опешил князь. Всмотрелся в пустоту и вдруг резко побледнел: – не надо…
– Пойдем, – Элита поднялась и заспешила к ступенькам.
– Не надо! – оглянулся вслед старый лорд. – Элита, не надо!!! Мы выдержим, вынесем…
По лестнице удалялся быстрый перестук шагов. Канцлер подскочил и стремительно кинулся следом…
Неожиданный слух «Принцесса сделает объявление» взбудоражил весь дворец, и все официальные представительства в Архелае – тронный зал быстро заполнялся народом…
«В чем дело?! – Аррус нашел среди народа князя Иарра. – Что за объявление?» Старый друг вяло махнул рукой: «Только не встревай сейчас с Деверрой, ладно?» Сумеречный взор выхватил среди толпы представителей Мигорры – большая делегация, держатся особняком – чуть ли не у самого трона…
Неожиданность взбаламутила все – быстрая весть без протокола. Без церемониймейстеров, объявлений, распахивающихся дверей, торжественных парадов и свит… Просто объявление.
Арфу было плевать. Обнял детей за плечи и наклонился: «Немного потерпите, ладно? Это недолго…» «Зачем это, пап?» «Политика…» Малышка Аль задумчиво оглянулась на высокие двери: «Это та самая? Элита Энтийская?» «Та самая…»
«Мама…» Мама-мама-мама…
Она не знала, что сердце может щемить так больно. Не знала, что в жизни есть что-то – выше всех катастроф и невзгод. Не знала, что некоторые мелочи убивают больнее, чем все войны вместе взятые…
«Мама». Мама-мама-мама…
Есть слова, которые остаются просто словами. А есть слова, в которых… Нет, не заключен великий смысл – вообще без глубоких вдумчивых мудростей… Просто – душа. Сама душа…
Вокруг крутилась целая когорта народа – стилисты, визажисты, прислуга… Под бдительным оком Леи и Илл. Готовилась к последнему заявлению – заявлению, которое откроет новую страницу в жизни…
Без всяких принцесс. Без глобальных потрясений и катастроф. Без всего, что навсегда переполнило болью и горечью… Деверра. Плевать. Она найдет их – своих детей. И они вместе перенесут горечь утраты отца и мужа…
«Мужа?» – спросил бесенок.
Мужа.
Без дворцов и бесконечных свит. Войн и интриг. В тепле и уюте семьи.
«Ты!! – взывающий вопль глухого отчуждения к небу. – Я сделала, что могла. Теперь сделай и ты. Позволь их найти…»
«Мама». Мама-мама-мама…
А если не найдет? В чем тогда будет смысл? Что заполнит пустоту и отчаяние? Глубину и отрешенность? Серые мрачные дни и свинцовые глухие вечера?
Грудь стискивало и щемило, боль рвалась наружу – визажисты не переставали терпеливо удалять слезы… Сердце переполнялось и стонало, разрывалось и корчилось…