Лекарство от одиночества

Модлинг Эстер

— Тебе хотя бы заплатили за выступление?

— Не говори ерунду! — Эми все-таки не выдержала, взорвалась. — Я была просто одной из многих, кого попросили спеть перед благодарными слушателями.

— Еще бы им не быть благодарными! — Виктор снова сорвался на крик. — Бесплатно побывать на концерте Эмбер Андерс!

Эми понимала, почему он так разъярился: Эмбер Андерс могла запросить за свой концерт тысячи фунтов, ее пластинки расходились миллионными тиражами. Но потом она вспомнила довольную улыбку Джерри и тоже улыбнулась. После концерта они не сразу

поехали домой, а еще посидели в баре в компании друзей.

— Здесь, на острове, я просто Эми Андерсон.

— Догадываюсь, — процедил Виктор. — Во всех газетах гадают, не являются ли «струящиеся по плечам волосы и лицо без косметики» элементами нового имиджа Эмбер Андерс.

Вот оно, подумала Эми, Виктор наконец затронул вопрос, который его действительно волнует. Мое решение уехать из Лондона было вызвано двумя причинами: во-первых, мне нужно было отдохнуть, а во-вторых, мне изрядно надоел образ роковой соблазнительницы Эмбер Андерс.

— Виктор, это не имидж, это настоящая я, — тихо сказала Эми.

На протяжении нескольких лет настоящая Эми была скрыта под личиной Эмбер Андерс чуть ли не пятьдесят недель в году, порой Эми казалось, что передышки не будет никогда. Перед отлетом из Лондона Эми сказала Виктору, что хочет сменить сценический образ и даже репертуар. Виктор пришел в ужас, и Эми понимала почему.

Приехав в Лондон шесть лет назад зеленой и неопытной, она обратилась в несколько агентств, но никто не пожелал тратить время на никому не известную начинающую певицу. И лишь один Виктор Бартли, сам новичок в шоу-бизнесе, вызвался рискнуть. Сейчас, оглядываясь назад, Эми понимала, что ему попросту было нечего терять, но зато в случае успеха ему перепадал хороший куш. Да и его агентство выиграло бы, окажись в числе клиентов звезда первой величины. А если бы Эми провалилась, ни Виктор, ни его агентство ничего не теряли.

Но Эми не провалилась. Уже после первых концертов публика валом повалила на Эмбер Андерс. И теперь Виктор боялся, что, если она свернет с наезженной колеи, его прибыли упадут.

— Что это за мужчина был с тобой? — спросил Виктор.

— Мужчина? — переспросила Эми. — Какой мужчина?

— Это я тебя спрашиваю. В газете написано: «Эмбер Андерс появилась в сопровождении загадочного высокого брюнета». Кто он такой? — нетерпеливо повторил Виктор.

Эми невольно крепче сжала телефонную трубку. Неужели кто-то заметил, что она приехала с Робертом?

Если Роберту попадется на глаза одна из этих газет, он не придет в восторг. Большинство островитян к этому часу наверняка уже получили утреннюю прессу, а значит, видели заголовки о концерте и о «загадочном брюнете».

Нельзя не признать, что описание Роберту подходит. Эми провела с ним в общей сложности несколько часов, но почти ничего о нем не узнала, а то немногое, что ей все-таки удалось узнать, ей пришлось вытягивать из него клещами.

Эми ответила уклончиво, но правдиво:

— Это друг нашей семьи.

Но такой ответ не удовлетворил Виктора.

— Какой еще друг?

Пару лет назад Эми совершила

ошибку, увлекшись Виктором, и расплачивалась за нее по сей день, хотя в ее отношении к Виктору уже не осталось ничего романтического.

— Если у тебя назревает с ним роман…

— Нет, не назревает! — резко перебила Эми. — Я же сказала, он друг семьи, не более.

Правда, после того как они расстались в Ардберге, Эми не была уверена даже в этом.

— Вся информация для публики должна идти через агентство, — продолжал Виктор, словно она его не перебивала, — поэтому…

— Никакой информации для публики не будет! — снова перебила Эми и на ходу придумала: — Он ушел… улетел с острова.

Уж если Виктор зацепился за краткое упоминание о «загадочном брюнете», то мировая пресса ни за что не упустит эту деталь и репортеры наверняка попытаются выследить таинственного спутника Эмбер Андерс. Эми представила, в какую ярость придет Роберт, если до него доберется кто-то из журналистов.

— Значит, он не местный? — спросил Виктор.

Эми могла поклясться, что он хмурится. Виктор никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения к местным «провинциалам».

— Нет, не местный.

Виктор помолчал.

— Даже если так…

— Виктор, не раздувай из мухи слона. Писать не о чем. Роберт — просто…

— Какой Роберт? — быстро спросил Виктор.

Интересно, подумала Эми, что бы он сказал, узнав, что Роберт — сын знаменитой Констанс Гриффитс, брат не менее знаменитой Синди Харгривс и зять Клиффа Оуэна? Уж он постарался извлечь из этой информации все, что можно, в рекламных целях. Именно поэтому она ничего ему не сказала.

— Просто Роберт. А теперь, если не возражаешь, я хотела бы позавтракать. У нас всего девять часов утра.

Виктору незачем знать, что она встала рано и давно позавтракала. Жизнь на ферме начиналась с рассветом, и теперь, когда Магда выбыла из строя, большая часть ее обязанностей легла на плечи Эми.

— Ладно, Эми, — нехотя согласился Виктор. — Только скажи, когда ты вернешься домой?

— Виктор, я дома, — не скрывая недовольства, сообщила Эми.

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, — проворчал он. — До начала твоего турне по Европе осталось меньше двух недель, а нам все еще…

— Виктор, на случай, если ты забыл, напоминаю: я в отпуске. О турне я подумаю на следующей неделе.

Турне по Европе — это Париж, Амстердам, Берлин, Цюрих… и роскошные, но безликие, ничем не выделяющиеся отели, в которых ей предстоит останавливаться.

— Но…

— До свидания, Виктор.

Эми повесила трубку и с опаской посмотрела на телефон. Если Виктор прав и газетчики пойдут по следам публикации, он скоро начнет звонить непрестанно. Ей еще предстояло решить, предупреждать ли Роберта о том, что последует дальше. Уходя от нее в Безумное воскресенье, он не скрывал своего отношения к ней — к Эмбер Андерс, но это не меняет того факта, что, если сюда действительно нагрянут репортеры, они быстро пронюхают, что загадочный высокий брюнет — ее сосед.