Лекарство от одиночества

Модлинг Эстер

Эми попыталась свести все к шутке.

— Но я знаю, кто вы. Вы — Роберт Харгривс.

— Правда? — Роберт смотрел на нее без улыбки.

— Ну… наверное. Вы сами так представились.

Он кивнул.

— Что ж, тогда, вероятно, так и есть.

Эми удивленно вскинула брови.

— Не рановато ли вам переживать кризис среднего возраста?

Но Эми была еще моложе, однако сама вступила в похожий период духовного поиска. Роберт вздохнул и улыбнулся, только улыбка получилась натянутой.

— Вы правы, для этого я слишком молод. — Он посмотрел на ее тарелку. —

Что же вы не едите? А насчет вина вы правы, я поздно спохватился, что забыл купить вино, вот и пришлось потревожить запасы Клиффа.

Эми улыбнулась.

— Думаю, он не будет возражать.

Напряжение между ними стало немного ослабевать, хотя Эми до сих пор не поняла, отчего оно вообще возникло. Роберту явно нравился муж его сестры, но что-то его тревожило. Роберт оказался такой же загадочной личностью, как Клифф. Более того, если бы Эми не знала, что Роберт — брат Синди, то могла бы принять его за брата Клиффа. Мужчины были похожи не только по характеру, но даже внешне: оба высокие, темноволосые, с серыми глазами, по которым трудно прочесть их мысли.

Роберт внезапно встал.

— Пойду проверю, как там бифштексы.

— Может, вам помочь?

Он усмехнулся.

— А разве я в воскресенье вам помогал?

Эми задумалась.

— Вы съели мою стряпню без единой жалобы.

— Для суперзвезды вы неплохо готовите, — насмешливо бросил Роберт и скрылся в доме.

Вскоре Эми убедилась, что он тоже неплохо готовит — неплохо для невозможного грубияна. Приготовленный Робертом бифштекс оказался самым нежным из всех, какие ей только доводилось пробовать. Она съела все, хотя, собираясь сюда, думала, что не сможет проглотить ни кусочка.

— Очень вкусно! — искренне похвалила она.

Роберт улыбнулся и тихо, с легкой хрипотцой в голосе спросил:

— Надеюсь, я прошен за утреннюю грубость? Я сильно разозлился, но это, конечно, не оправдание. Мне не следовало срывать зло на вас.

Прежде чем ответить, Эми поднесла к губам бокал и сделала еще глоток вина. Роберт явно говорил искренне, однако некоторые из обвинений, которые он бросал ей утром, непростительны. Хотя, с другой стороны, если вспомнить, что о ней понаписано в газетах за последние пять лет, его можно понять. Она попыталась отшутиться:

— Можно, я отвечу на этот вопрос после десерта?

Роберт погрустнел.

— Зависит от того, любите ли вы клубнику со сливками.

— Обожаю!

Он кивнул.

— Ладно, в таком случае я готов подождать.

Они говорили обо всем и ни о чем — больше ни о чем. Эми не хотелось говорить о своей работе, а Роберт, похоже, охотно обсуждал только остров, его пейзажи и жизнь местных жителей. Но Эми радовалась уже тому, что они не спорили и он ее больше не оскорблял. От вина Эми разомлела, Роберт стал казаться ей еще привлекательнее. Она любовалась его волевым квадратным подбородком, губами, которые наводили мысли о поцелуях, глазами… И как она только могла подумать, что у него холодные глаза? Сейчас, когда Роберт смотрел на нее поверх бокала, его взгляд ласкал и согревал, в зрачках плясали отблески пламени. Он задержал взгляд

на ее полных губах.

— Эми?..

Она сглотнула. Роберт собирается ее поцеловать. Снова. И она этого хочет!

Роберт склонился к ней, и Эми инстинктивно наклонила голову, чтобы ему было удобнее ее целовать. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Роберт не прикасался к ней руками, лишь его губы пили нектар ее губ, но Эми все равно чувствовала себя его пленницей.

— Ты очень красивая, — прошептал он, щекоча теплым дыханием кожу на ее виске.

А ты — потрясающий мужчина, подумала Эми. но произносить это вслух не собиралась. Вместо этого она хрипло поблагодарила за комплимент:

— Спасибо.

— Скажи… — Роберт всмотрелся в ее глаза, одной рукой отводя прядь волос с ее щеки. — У тебя сейчас есть кто-нибудь? С кем ты сейчас? С тем парнем, Джерри, или еще с кем-нибудь?

Эми напряглась.

— Джерри — мой двоюродный брат. Неужели ты думаешь, что я вот так сидела бы здесь с тобой, если бы у меня кто-то был?

Роберт виновато улыбнулся, задержав взгляд на ее разрумянившихся щеках.

— Я не хотел тебя оскорбить.

Конечно, не хотел, с досадой думала Эми. Ему и пытаться не нужно, потому что я до сих пор воспринимаю каждое его слово в штыки, мне много не надо, чтобы почувствовать себя оскорбленной.

— Прости, Роберт.

Он покачал головой.

— Твоя реакция понятна. Я не очень-то последователен в своих суждениях. — Он вздохнул и откинулся на спинку стула, но рука осталась покоиться на спинке стула Эми. — Дело в том, что я сейчас сам ни в чем не уверен.

Эми задумчиво посмотрела на него. Она с самого начала чувствовала, что Роберта что-то гложет, но не знала, как заставить его об этом заговорить, да и стоит ли. Роберт более самодостаточен, чем она, и вряд ли ему понравится вторжение на его личную территорию. Точно не понравится, решила Эми.

Он посмотрел в сторону холмов, но Эми казалось, что он ничего не видит.

— Здесь очень красивая природа.

— Да, и она действует умиротворяюще.

Роберт бросил на нее пронзительный взгляд.

— А тебе требуется умиротворение? — В его голосе явственно слышался сарказм.

— Не знаю. А тебе?

— Возможно. — Он вздохнул, встал из-за стола и отошел к краю террасы, прихватив бокал. — Еще пару лет назад я думал, что знаю, кто я и куда иду. Черт возьми, я действительно это знал! — с неожиданной яростью воскликнул он.

Эми внимательно наблюдала за ним.

— И что же изменилось два года назад?

Роберт снова повернулся к ней лицом. Его глаза странно блестели.

— Ничего. На поверхности — ровным счетом ничего.

— А под поверхностью?

— Под поверхностью? — переспросил Роберт. Его тело сковало напряжение. — Я сам изменился. Хочешь верь, хочешь нет, но я всегда был очень цельной натурой.

О, Эми верила! Она чувствовала, что два года назад случилось нечто такое, что подорвало его уверенность в себе или в выборе жизненного пути. Но узнает ли она, что это было, зависит от того, пожелает ли Роберт ей рассказать.