Лекарство от скуки
Шрифт:
— Мы не так давно подружились с Джорджем, но уже успели проникнуться друг к другу самым теплыми чувствами, — начал я издалека, стараясь не обращать внимания на нервное мельтешение призрака. — К сожалению, он не смог сразу понять ваши подсказки правильно, а когда мы пришли к верным выводам и решили проверить координаты, вмешалась ваша дражайшая матушка, младший брат и его супруга.
— И что?
— Боюсь, — скорбно произнес я, — что его отправили в Мунго, а я, выполняя его волю, прибыл во Францию, где и заручился
— Министерства магии, — угрюмо закончил Николя.
— Совершенно верно. — Я постарался скрыть удивление. — Теперь мы можем вернуться домой, забрать Джорджа из палаты и…
— Думаете, я поверю? Шлите патронуса или еще как вызывайте его сюда. Брат должен быть здесь, со мной!
— Сам он не сможет покинуть больницу. — Я скорбно покачал головой. — Понадобятся серьезные усилия или даже взятки…
— Врете, вы все врете!
Истерика в исполнении темной твари была ужасна. Я забился в угол и радовался тому, что в холле по большому счету бить и крушить уже нечего. Но когда на пол рухнула огромная люстра, стало совсем не по себе. Сотни мелких осколков градом простучали по полу, и совсем рядом раздался мучительный стон.
— Если мой друг серьезно ранен, то никаких братьев ты, мерзкая нежить, не увидишь! — рявкнул я и склонился над Николя.
— Ты-ы! — взвыл Фред.
— Заткнись!
— Сдохнешь здесь! И ты, и твой приятель!
— И продлим твои мучения, — согласился я, отрывая рукав от рубашки, чтобы перевязать сильно кровоточащие раны. Палочкой было бы гораздо удобнее, но лучше пока придержать такой козырь при себе. Николя не при смерти.
— Мразь, мразь, мразь, — повторял призрак, раскачиваясь под потолком.
— Что, правда не по вкусу пришлась? Вздумал со смертью в игры играть?
— Она обещала, — жалобно заскулил Фред, — и обманула…
— Даже такой, — я задумался подбирая слово, потому что злить эту… сущность сверх меры не стоило, — недалекий человек, как ты, должен понимать бессмысленность возвращения. Что тебе могли предложить? Существование в виде умертвия, призрака, инфери?
— Я согласился, я хотел быть с ним! Мы бы придумали что-нибудь, перехитрили, но она заперла меня здесь, и я не мог, ничего не мог! Путники, их жизни помогали послать зов Джорджу, но он все не шел и не шел…
Призрак опустился на пол, сжался в комок и стал похож на обиженного ребенка.
— Джорджу рано умирать, он должен прожить свою жизнь.
— Не-ет! — взвился Фред, от его вопля потрескались и осыпались дождем стекла.
Я накрыл Николя собой — что еще можно сделать в пустом помещении?
— Зачем ему умирать, мы бы жили вместе! Нам было бы хорошо…
— Ты бы тянул магию из брата, и сколько бы он выдержал?
— Ты! Ты обещал привести его сюда!
— Фред, успокойся, — приказал я. — Мы обязательно поможем тебе!
— Поклянись!
— Обещаю сделать
Призрак задумался.
— Сюда?
Я согласно опустил голову, в нос ударил металлический запах крови — кажется, Николя ранен сильнее, чем показалось на первый взгляд.
— Мой друг истекает кровью, и если через пять минут мы отсюда не выйдем…
— Оставь его здесь, — Фред подлетел ближе и неприятно усмехнулся. — Ему понравится.
— Или мы выходим вместе, или я тоже остаюсь.
— А как же клятва?
— Ты не выпускаешь моего друга, и это от меня не зависит, — я подвинулся ближе к Николя, обнял его одной рукой, а второй нащупал под одеждой волшебную палочку. Интуиция, которой я всецело доверял, вопила: надо делать ноги, и как можно быстрее. Это порождение тьмы, условно называемое Фредом, вряд ли сможет выпустить два лакомых кусочка. Зацикленность на Джордже не шла ни в какое сравнение с жаждой крови и желанием подпитки. Вряд ли жертвы уходили в мир иной чинно и безболезненно. Если от ран и боли Николя тварь обретала более ясные контуры, теряя прозрачность, то не нужно быть провидцем — легкой смерти нам не видать.
Николя что-то почувствовал, напрягся и попытался взглянуть мне в глаза. Я отвел взгляд и помог ему подняться. Стоя аппарировать все же легче. Да, у меня были сомнения, но другого выхода все равно не было. Оставалось надеяться, что антиаппарационные чары на поместье не наложены.
Наверное, мы разминулись с тварью на доли секунды. Жуткий вой ввинтился в уши, но мы уже стояли на полянке, которую я хорошо запомнил еще по пути сюда, и уложил на траву едва державшегося на ногах Николя. Заклятие адского огня стало уже привычным и легко сорвалось с конца палочки. Старое поместье полыхнуло, как сухие дрова в камине.
Деревья — слава Мерлину, уже обычные деревья — гнулись, будто от сильного ветра, и это давало надежду, что все получилось, как надо. По-хорошему, провести бы ритуал, но кто бы позволил чертить пентаграмму и распевать катрены, которых я, кстати, почти не помнил.
— Живой? — спросил я Николя. — Не расщепило?
— Нормально все. Адский огонь — твоя визитная карточка, — пошутил он, пока я залечивал особенно неприятные раны.
— Хорошо бы укрепляющего, — возмечтал я и сел рядом на траву.
— Вернемся — найдем.
Я согласно угукнул и прикрыл глаза: сказывалась усталость и нервное напряжение.
— Дай-ка, — Николя забрал у меня последнюю палочку и с размаха швырнул ее в огонь. — Мы тут вообще ни при чем, но лучше не оставлять следов.
— Разбрасываемся волшебными палочками? А домой как?
— Скоро прибудет подмога — я активировал амулет.
— Жаль, что у тебя не было портключа. — Разговор получался неспешный, последние события выбили из колеи нас обоих.