Ленивая пастораль 4
Шрифт:
А весь город уже шептался, промывая косточки и обсасывая мельчайшие подробности истории, в том числе и в едальне, в которую зашли трое практиков.
Из разговоров (и мыслей) можно понять, что Смоляная семья весьма достойная, в городе поддерживается относительный порядок, законами и налогами люди довольны, но вот молодой наследник семьи — это грязное пятно на их репутации.
Да он и сам таким не был ещё недавно, всё началось после того как он ради развлечения нанял команду искателей сокровищ и отправился на приключение. Честные торговцы считают, что это от них парень нахватался дурных манер. Искатели как раз и есть те люди, ради которых, в основном,
С другой стороны, все понимают, что только с их доходов и живёт город. Когда-то здесь был небольшой посёлок искателей, но он разросся в немалой степени благодаря этим людям. Смоляная семья лишь упорядочила хаос, и сначала городок, а потом и довольно большой город, преобразился. Естественно, за постройку отвечала главная семья, так что по факту денежный поток замыкался на них же: искатель принёс вещь, получил за неё деньги, проиграл их, пропил-проел, а чтобы у него была такая возможность построили харчевню, игорный дом и бордель. Опять же, благодаря дурному нраву этой важной прослойки общества, периодически приходится отстраивать сгоревшие здания или просто ремонтировать «всего лишь» поломанные.
Именно поэтому основная жизнь как раз и крутится вокруг аукционного дома и рынка — все финансовые потоки начинаются там. То, что получает главный городской клан от строительства — мало влияет на горожан. Точнее, не так заметно: приличные камнетёсы, и прочий люд, занимающийся строительными подрядами — это не хулиганистые почти бандиты, рыскающие по лесам. Да и их доходы не сравнятся с сокровищами, выставляемыми на аукционе. Тем не менее, они зависят от удачи вышеозначенных добытчиков, потому все поголовно интересуются, что там происходит на аукционе или рынке.
— Слушайте, слушайте! Сегодня на аукционе будет выставлено особое сокровище! Начальная цена — один миллион духовных камней! — мальчишка вбежал в харчевню, выкрикнул рекламное объявление, приклеил на специальную доску её текстовый вариант и побежал дальше.
— Будут ловить вора на живца, — прокомментировала Дым Пожара. — Зачем ты устроил весь этот цирк?
— Чтобы незаметно испытать диагностический артефакт на парне и взять образец его крови. Такие нам в секте не нужны.
— Что с ним не так? Я ничего не заметила, — Морозная Ночь не поверила, что такое может быть. Она вовсю осваивала способности, открывшиеся на третьем этапе, и считала их чуть ли не божественными.
— Неудивительно. Я и сам не сразу понял, на что обращать внимание, — отмахнулся Алекс. — Попробуйте вон ту рыбку. Очень хороша. Напоминает мне о доме. Мама иногда запекала похожую так же под шубой из овощей и густого соуса на основе яйца и масла.
Женщины переглянулись — удивительная подробность из биографии. Алекс никогда ничего подобного не рассказывал. Про земную науку, иллюзион, называемый «кино», какие-то сказки, — да всякое. А вот такими семейными подробностями не делился.
Естественно они попробовали.
— Как-то простовато для такого заведения, — нерешительно прокомментировала Морозная Ночь.
— Тоже заметили, да? Странно она смотрится на фоне Золотой Форели с гарниром из Столетнего Женьшеня.
— Думаешь, тут есть твои земляки и
— Вряд ли. Я бы заметил.
— Тогда что?
— Откуда мне знать? Мало мне проблем, что бы ещё и о рыбе думать? — Алекс ответил неожиданно резко.
Глядя на его мрачный вид, никто не решился спрашивать его о предположениях. Даже пьяным искателям, желавших подкатить яйца к женщинам, сидящим с ним за одним столом, хватило одного взгляда, чтобы те повернули назад, решив не влипать в неприятности. И это при том, что во взгляде, и без того размытом иллюзией от накидки, не было ни капли волшебства, одна только злобная решимость.
* * *
— Сегодня как-то непривычно много охраны, — шептались те, кто пришёл на аукцион.
— Как, вы не слышали, что в город пришёл вор? Так что не спускайте глаз вашей мошны.
— Говорят, он даже Могучего Мечника обокрал. Кто мы против него? Одна надежда на защиту Смоляной семьи.
Морозная Ночь усмехнулась. Она не только слушала слова, но и тренировалась в чтении поверхностных мыслей. Алекс поделился с ней и с Дымом Пожара опытом, теперь совершенствуют навыки при каждом удобном случае.
— Убей десяток человек у всех на глазах, и то не будут так дрожать, как если покусишься на их добро, — с кривой ухмылкой сказала она.
— Да, страшнее Алекса нет никого в округе, — поддержала подругу Дым Пожара, а Алекс никак не отреагировал — слишком напряжённым он был.
Место, которое им предоставили, находилось далековато от сцены, но всем оплаченным параметрам отвечала: отдельная комната с собственным «стюардом».
Едва компания уселась, тот предложил им напитки и фрукты, а так же программу аукциона, чем ещё больше напомнил Алексу о театре — даже программка имеется. Интересно, а там есть либретто к сегодняшнему балету?
— Смоляной аукционный дом приветствует уважаемых гостей! Сегодняшний аукцион буду вести я! Постоянные участники меня знают, а для новых уважаемых гостей представлюсь. Меня зовут Сорванный Цветочек. Обращайтесь и вне аукциона. Буду рада всем помочь! — ведущая в легкомысленном образе изобразила воздушный поцелуй, и при взмахе руки полетели бабочки в несколько лож, в том числе и ту, где сидел Алекс. Таким образом, не слишком навязчиво всем постоянным гостям дали понять, где находятся новенькие, чтобы они учитывали это при торгах.
Видимо, в этом «чужом монастыре» порядки именно такие.
— Сегодня мы начнём сразу с главного лота, — продолжила ведущая и на сцену вынесли… Кирпич.
В зале зашушукались, от него не исходило никакой волшебной силы.
Кто-то даже выкрикнул: «Это что, какая-то шутка?!»
— Прошу всех успокоиться, — Сорванный Цветочек напускала воздушных поцелуев-бабочек в сторону смутьянов. — Сейчас я всё расскажу!
Вы все, конечно, помните, что молодой господин Смоляной семьи сам ходил во главе отряда на поиск сокровищ, — бабочка воздушного поцелуя полетела в сторону хмурого и напряжённого парня. — Так вот, это одна из лучших вещей, добытых им.