Лес разбуженных снов
Шрифт:
– Неужели вы до сих пор считаете, что источник заунывного воя – ветер? Я уверена, что он принадлежит… принадлежит живому… существу. Или, во всяком случае, чему-то, что было раньше живым!
Вой наполнял капеллу. Князь Юлиус, дрожа, придушенно прошептал:
– Волки, мерзкие волки… Я прикажу организовать на них облаву…
– То, что так воет, не может быть волком, – заметил кто-то из команды профессора Вассермана. – Журналист прав, так может выть только что-то потустороннее!
Князь Юлиус, несколько оправившийся, подошел к Стелле:
–
Князь неловко развернулся и, сопровождаемый адвокатом, буквально вылетел из капеллы.
Вой, достигнув апогея, внезапно смолк. Марк, внимательно осмотрев пустой гроб, спросил:
– Профессор, каково ваше мнение как ведущего специалиста по Вулку Сепету? Вы же не верите бредням про ожившего мертвеца, в обличье монстра бродящего по местным лесам? Отчего могила оказалась пустой?
– Пока я не могу предложить никаких объяснений по данному поводу, – почесав бороду, ответил профессор Вассерман. – В одном я уверен – если тело князя в саркофаге и находилось, то оно давно отсюда исчезло. Каким образом, почему и когда именно, я не могу сказать. А по поводу вулкодлака вообще не хочу давать комментариев.
– Профессор, не может быть, чтобы вы верили в подобную ерунду! – заявил сердито Марк.
– А вы, комиссар, вы верите в вулкодлака? – спросил профессор Вассерман.
Марк не медлил с ответом. Потом резко заявил:
– Конечно же, нет, профессор!
Стелла, наблюдавшая за комиссаром Золтарем, поймала себя на мысли, что не верит в искренность его слов.
Город в паутине страха
По дороге из замка в городок Марк и Стелла практически не разговаривали, обменявшись всего несколькими ничего не значащими фразами. Ни он, ни она не затронули тему вскрытия княжеской усыпальницы и отсутствия в ней тела Вулка Сепета. Марк привез Стеллу к пансиону матушки Гертруды.
– Не хотите ли выпить со мной чашку кофе? – предложила доктор Конвей.
Марк заколебался, но отказался:
– Мне требуется заглянуть в управление, я отсутствовал полдня. Стелла, вы намерены идти завтра на прием, устраиваемый Юлиусом?
– Еще не решила, – ответила доктор Конвей. – Но почему вы спрашиваете?
– Я не хочу… мне бы не хотелось, чтобы вы оказались в гостях у старого донжуана. Он положил на вас глаз!
Стелла едва не поинтересовалась, не положил ли сам Марк на нее глаз, но вместо этого выпалила:
– Как вы думаете, тела князя не оказалось в гробу, потому что он, обратившись в вулкодлака, бродит по горам?
– Я уже говорил, что не верю в подобное, – дернул плечом комиссар.
– Но вы как-то признались, что вас терзают сомнения… –
Марк Золтарь вспыхнул:
– Если кто из княжеского рода Сепетов и опасен, так вовсе не Вулк, умерший шестьсот лет назад, а его потомок, живущий ныне. Прошу вас, не ходите завтра на прием! Я не хочу, чтобы Юлиус… чтобы он…
– Не беспокойтесь, шериф, я не позволю князю распустить руки. А кроме того, на приеме будет куча народа, как я поняла, – усмехнулась Стелла. – Вы не передумали насчет кофе?
Марк уехал, а Стелла задержалась на улице. Она всматривалась в черный силуэт замка, возвышавшийся над городом, и размышляла о том, что, возможно, где-то там, в горах, покрытых лесом, бродит нечто, внушающее ужас и несущее смерть.
– Доктор, вы так и будете мерзнуть на улице? – раздался голос Йозека.
Стелла, вздрогнув, обернулась – молодой человек стоял у нее за спиной.
– Мама ждет, ужин готов, – добавил тот. И его взгляд тоже устремился на темные горы. – Вы ведь верите в него? – спросил Йозек. – В вулкодлака?
Стелла не успела ответить, потому что скрипнула дверь, и Гертруда произнесла:
– Я накрываю на стол! Йозек, не приставай к госпоже доктору с глупыми расспросами!
Следующий день прошел в суматохе. Утром Стелла переговорила с Экарестом и узнала от Теодора Готвальда, что Вацлав Черт по-прежнему на свободе и новых улик, которые могли бы способствовать его аресту, не обнаружилось. Затем доктор Конвей отправилась в полицейское управление, где ее ожидал Марк Золтарь.
– Я пытался переговорить с Павлушкой, и… – шериф вздохнул, – у меня нет больше причин задерживать его. Однако старик уверен, что вулкодлак поджидает его на воле. Несчастный слезно просит оставить его в камере.
– И каково ваше решение? – спросила Стелла.
– Тюрьма – не отель. Павлушка не причастен к убийствам, хотя является важным свидетелем. От него нельзя добиться правды, потому что все в его больной голове перемешалось. Придется выпустить его. – Таков был ответ шерифа.
Павлушка упорно не хотел покидать камеру. Когда Стелла в сопровождении нескольких полицейских спустилась в подвал, чтобы выдворить старика на улицу, он забился в угол камеры и закричал:
– Оставьте меня здесь, умоляю! Хозяин снова придет ко мне! Я боюсь его!
– Вам не стоит ничего опасаться, – пыталась успокоить Павлушку Стелла. – Но в тюрьме вы больше находиться не можете.
– Я знаю, ты мне не веришь! Но хозяин не дремлет! У него всюду имеются слуги! Он знает обо всем, что происходит в городке! И это он сделал так, чтобы я вышел на свободу! Я слаб плотью, поэтому и служу ему. Но когда-то он убьет и меня, и остальных! – выкрикивал Павлушка.
Павлушку выдворили из управления. Оказавшись на улице, старик упал на колени и закрыл лицо руками. Стелла, наблюдавшая за ним из окна, хотела выйти и спросить, все ли с ним в порядке, но Марк ее удержал.