Лес разбуженных снов
Шрифт:
– Я сделаю все, как вы хотите, князь, – почтительно склонил голову адвокат.
Amour, amour, amour…
Приняв душ и наскоро перекусив, Стелла связалась с Экарестом. Теодор Готвальд не смог сообщить ей ничего нового в отношении Вацлава Черта.
– Черт ведет себя на редкость тихо, как будто затаился, – сказал он. – Сдается мне, что это затишье перед бурей. А как дела в Вильере? Вулкодлак продолжает буйствовать? Может, выслать кого-нибудь в качестве
– Нет, шеф, – ответила Стелла. – Но у меня есть просьба: не могли бы вы проверить для меня специалиста по истории Средних веков профессора Генриха Вассермана из Экарестского государственного университета? Не числится ли за ним каких-либо прегрешений и тому подобное.
Повесив трубку, она несколько минут боролась с искушением перезвонить Готвальду и все-таки попросить его снарядить в Вильер нескольких человек из отдела. Какова будет реакция Теодора? Он решит, что Стелла не в состоянии справиться ни с одним из порученных заданий?
Доктор Конвей так и не перезвонила в Экарест. Тем более что стоило подождать еще день, когда в Вильер придут результаты генетической экспертизы.
Стелла заглянула в участок, но Марка там не было – он снова отправился к замку, чтобы руководить сбором улик. Вернувшись в пансион матушки Гертруды, обнаружила перед дверью комнаты конверт цвета мимозы.
– Принес курьер, – пояснила хозяйка, – примерно двадцать минут назад.
Стелла извлекла из конверта приглашение – ей сообщалось, что в двадцать два часа в ресторане «Синий слон» ее ожидает романтический ужин. Доктор Конвей сразу же поняла, кто является отправителем – Марк!
– «Синий слон» – самый престижный ресторан Вильера, – сказала Гертруда. – Что, комиссар оказывает тебе знаки внимания? Он парень неплохой!
Остаток дня Стелла провела в размышлениях, пытаясь рассортировать имевшиеся факты. Ей никак не давал покоя профессор Вассерман. Конечно, не исключено, что его переписка с неизвестной Мелиндой Р. вполне безобидна, но доктор Конвей не была в этом уверена. Профессор неспроста оказался в замке. То есть у него, похоже, не только научный интерес. И он явно знает гораздо больше, чем говорит.
Без четверти десять в комнате Стеллы возник Йозек. Молодой человек тактично напомнил ей, что пора выходить.
– Я отвезу вас в «Синий слон», он на другом конце Вильера, – сказал юноша и, не удержавшись, спросил: – Вы идете на свидание с шефом? Он сегодня, я заметил, весь день отвечал невпопад и задумчивый ходил.
Стелла вначале хотела обновить свой гардероб и приобрести в одной из лавок вечернее платье, однако потом передумала, решив, что сойдет и деловой костюм. Кто знает, вдруг Марк хочет встретиться с ней, чтобы обсудить сложившуюся обстановку, а она явится разодетая, как на бал. Хотя вряд ли бы шериф выбрал для служебного разговора…
Они прибыли к «Синему слону» с опозданием в
– Сдается мне, что вулкодлак снова примется за убийства, – пояснил он.
Стелле стало стыдно: она прибыла в Вильер, чтобы помочь в расследовании, а вместо этого заводит роман с главным полицейским. Замок в горах, изуродованные трупы, неведомая жестокая тварь, рыщущая по лесам, – все это для нее перестало существовать. Во всяком случае, на сегодняшний вечер.
– Почему? – спросила она.
Йозек пожал плечами.
– Чувство такое. У некоторых людей ломит перед дождем кости, собаки предчувствуют землетрясения или наводнения, а у меня на вулкодлака нюх. Мама говорит, что это семейное…
Стелла рассеянно слушала объяснения Йозека. Вообще-то расследование может и подождать. Однако Марк наверняка только о нем и будет говорить. Или не только о нем?
«Синий слон» оказался небольшим уютным заведением, обстановка которого была выполнена в стиле модерн. У входа Стеллу встретил администратор. Она еще не успела назвать свое имя, как тот произнес:
– Добрый вечер, доктор. Прошу вас, следуйте за мной!
Они прошли по залу, освещенному изумрудными, рубиновыми и сапфировыми огнями. На стенах, украшенных отличными копиями мастеров югендстиля, играли таинственные блики. Струнный квартет наигрывал полузабытые сентиментальные мелодии.
Марк ждал ее. Стелла отметила, что он волнуется и это ему шло (как, впрочем, и улыбка, и гнев, и напряженная собранность). Комиссар Золтарь был в черном костюме и рубашке бордового цвета. Стелла нашла, что выглядит он неотразимо.
Он поспешно и чуточку неловко поднялся, приветствуя даму. На секунду их взгляды скрестились, и Стелла пожалела, что не позаботилась о вечернем туалете. Метрдотель, оставив карту вин и меню, удалился.
Доктор Конвей опустилась в резное кресло. Марк вполголоса заметил:
– Я был прав, та таинственная фея, что преподала мне отличный урок, именно ты.
– Что вы имеете… что ты имеешь в виду? – спросила Стелла, поняв, что настал момент сменить официальный тон на дружеский. Они ведь друзья? Или даже больше?
Марк улыбнулся:
– Вообще-то идея отужинать в «Синем слоне» должна была прийти первым в голову именно мне. Но я до такой степени увлекся работой… точнее, завалил себя работой, чтобы не думать о вас… о тебе…
– Ох, как давно я не была в ресторане! – воскликнула доктор Конвей, прерывая невыносимую паузу, последовавшую за его словами.
– Я тоже, – ответил Марк. – А в «Синем слоне» – ни разу. Хотя… года полтора здесь произошел дебош, пришлось разнимать двух туристов…
Бесшумно возник официант. Марк беспомощно посмотрел на Стеллу и шепнул: