Лешая
Шрифт:
Хорошо, что Альбнка не придала загадочным шагам значения, даже не обратила на них внимания от усталости. Вообще не расслышала, наверное…
Мрак стал полупрозрачным.
В крошечном помещении имелась пара окон. Света внутрь проникало мало, но его хватило, чтобы разглядеть очертания скромной обстановки. Кровать, полки на стенах, рабочий секретер, несколько стульев, кресло-качалка, стол. В центре помещения – маленькая печка, все еще рождающая тепло. Не так давно, похоже, топили. Труба уходит через
Точно топили!
Санька вспомнила, что с полянки видела дым.
Значит, хозяева где-то недалеко. Скоро вернутся. Домик явно жилой, теплый, пахнущий пряными травами и свежеиспеченным хлебом.
И немного – сосновой смолой.
А за дверью, интересно, кто?
В ответ снова цокнули по доскам когти, потом кто-то грузно лег, заставив доски в очередной раз протяжно скрипнуть. Этот кто-то вздохнул устало и привалился снаружи к двери.
До Саньки дошла неприятная мысль – теперь они с Альбинкой в западне. Наружу не выйти. С другой стороны, они ведь выходить и не торопятся…
– Мам, давай тут останемся, – попросила Альбинка замученным голосом и зевнула.
– Останемся, доченька. Ложись. Тебе надо поспать.
Санька присела на кровать, откинула покрывало. Оно оказалось шерстяным. Крупная вязка в несколько нитей. Косица, пущенная по краю, отчетливо проступила под пальцами.
Дочка послушно улеглась, положила голову на Санькины колени. Спросила:
– Мам, а ты чего дрожишь?
– Я не дрожу, – попыталась отмазаться Санька (что было неправдой, ее уже несколько минут как легонько колотил нервный озноб).
– Дрожишь. Я головой чувствую, как у тебя ноги дрожат.
– Это от усталости.
Про усталость она не соврала. Тяжелый выдался денек, и вечер оказался тревожным, не говоря уж о грядущей ночи. Веки слипались, голова клонилась к подушке.
Санька легла, обняла Альбинку и, уткнувшись дочери в волосы носом, накинула на них обеих вязаное покрывало.
В печке пронзительно щелкнул запоздалый уголек. За окном чирикнула ночная пичуга. Ухнула сова. Прокричал ей в ответ из чащи какой-то зверь.
– Расскажи сказку, – сонным голосом потребовала Альбинка.
– Спи так.
– Сказку!
Санька вздохнула и заплетающимся языком принялась вещать первое, что пришло на ум:
– Жила-была одна принцесса…
Ее тут же перебили:
– А мама у принцессы была?
– Была… Королева… Жили-были принцесса и королева в большом замке, в плену у дракона.
– Дракон хороший. Он не стал бы брать принцессу и ее маму в плен, – заспорила дочь.
– Ладно, – сдалась Санька. – Пусть будет вместо дракона волк.
– Волк тоже хороший!
– Тогда я не знаю кто. – Санька начала сердиться.
Ей хотелось в тот миг, чтобы все звуки исчезли – только так она сейчас
– Мам, пусть их не зверь в плен взял. Пусть человек.
– Пусть, – Санька уже забыла нехитрый сюжет, который планировала поведать, поэтому сразу перешла к концу истории: – Принцесса с королевой сбежали в волшебный лес, жили там долго и счастливо, и никто их больше в плен не брал. Все. Конец. Спи.
– Ма-а-ам, —снова подала голос Альбинка. – А человек, который взял принцессу с королевой в плен, он как папа?
Наивный детский вопрос царапнул душу. Санька зажмурилась, сдерживая подступившие к глазам слезы. Попыталась перевести тему:
– Это просто сказка, Аль. Там все ненастоящие.
– Но мы-то настоящие. – Альбинка мотнула головой и задела Санькин подбитый глаз. Больно. – И волшебный лес настоящий.
– Он не волшебный. Самый обычный лес, – не согласилась Санька. – Ночью в лесу многое кажется странным. Всякое видится, мерещится. А утром – глядь, и ничего особенного.
– Нет. Наш лес точно волшебный. – Альбинка зевнула в полудреме. Повторила, засыпая: – Волше-е-ебный…
Санька тоже закрыла глаза и моментально отрубилась.
Она проспала как убитая пару-тройку часов и проснулась от странного свиста. Снаружи звучали о воздух чьи-то крылья. Донесся тяжелый удар о крышу. На нее опустилась какая-то птица. Потом еще одна.
Санька глянула в окно. За ним серебрился рассвет. Судя по тому, что солнце еще из-за горизонта не проклюнулось, время было очень раннее. Часа четыре утра.
Санька бесшумно поднялась с кровати, подошла к окошку и посмотрела. Туманный лесной пейзаж перечеркивал частокол высоченных сосен. В районе сторожки лиственный лес успел смениться хвойным.
Каким-то образом почувствовав ее движение, птицы сорвались с крыши и полетели прочь. Их удалось увидеть лишь мельком – два огромных темных «веера» маневрировали на лету, огибая торчащие на пути деревья.
Что за птицы? Уж слишком здоровенные! Тетерева? Глухари? Хищники вроде ястреба или филина?
Снова стало по-предрассветному тихо. Санька прислушалась к звукам за дверью. Ничего не слышно. И непонятно, есть там кто живой, на терраске, или уже нет? Пришлось вслушиваться, затаив дыхание.
Санька даже зажмурилась, будто это могло помочь ушам обрести особую чувствительность.
Неожиданно издалека прилетел звук рога.
И стук копыт приближающихся лошадей.
Глава 2. Очень странное кино
Странные звуки приближались. Кони стучали копытами где-то совсем неподалеку. Весело залаяла собака. Донесся гомон голосов.