Лесная невеста
Шрифт:
Раньше начнем — раньше закончим. Хорошо бы утром уехать отсюда и забыть обо всем, что здесь случилось.
— Хорошо, — кивнула я, и Арн наконец-то дотронулся до моей руки.
— Я провожу, — произнес он. — Мало ли, что там.
Ульрих кивнул и поманил Хаммона.
— Давайте. Потом спускайся, ты нам понадобишься.
Мы вошли в здание, которое теперь почти полностью погрузилось во мрак. Тишину нарушало лишь дыхание спящих — мне казалось, что я слышу всех, кто спит. Арн по-прежнему держал меня за руку — мы прошли через
— Где моя мать и Кира?
Я пожала плечами. Почему-то за все это время я почти не вспоминала о них.
— Ульрих сказал, что они спят. Что все будет в порядке.
— Ты ему доверяешь?
Мы вышли на лестницу — я вспомнила, как недавно мы поднимались здесь с Хаммоном. Мне было страшно. Снаружи донесся рев и грохот — я вздрогнула, поняла, что все уже началось. Скоро Ульрих снимет с меня печати, и я приведу в действие обе установки.
Все в мире станут заурядами — и это будет необратимо.
Я неожиданно обнаружила, что меня колотит озноб. Арн тоже это почувствовал — мы поднялись на нужный этаж, вышли в коридор, и он быстрым, порывистым движением обнял меня и прошептал:
— Все будет хорошо, Инга. Мы справимся. Веришь?
Я уткнулась лицом в его грудь и на какое-то время позволила себе стать маленькой и слабой — той, которая когда-то рыдала в больничной палате, залитой солнечным светом, той, которую тогда никто не обнял и не разделил ни боли, ни страха. Возможно, это было все, что у меня осталось: прижаться к любимому человеку среди грохота и рева и на мгновение разрешить себе заплакать.
Но минута слабости прошла — я понимала, что медлить нельзя, и повела плечами, освобождаясь из рук Арна.
— Все будет хорошо, — произнес он, глядя мне в лицо. — Мы справимся, Инга. Мы со всем справимся.
И я поверила ему.
Лаборатория Готтлиба была пуста — если, конечно, не считать ассистентки, которая свернулась калачиком возле стола и сладко спала. Арн окинул ее скептическим взглядом, но ничего не сказал. Я села в уже знакомое кресло, и грохот снаружи усилился.
— Что они делают? — спросила я. Арн выглянул в окно и ответил:
— Поставили установку на подъемник.
Я не выдержала и тоже посмотрела в окно — картина была, как из боевика. Установка была похожа на металлического сверкающего ежа, который недовольно выставил иголки — ежу не нравилось, что его умудрились взгромоздить на подъемник и теперь тащили неизвестно куда. Каким-то чудом рядом с ним держался Ульрих: увидев нас, он призывно замахал рукой и крикнул:
— Открывайте окно! Я залезу!
Арн подчинился, и вскоре Ульрих спрыгнул с подоконника и, подойдя к креслу, протянул мне несколько датчиков на липучках.
— На виски, — приказал он. — Машинка уже работает.
Но закрепить датчики я не успела. Послышалось легкое предупреждающее покашливание, и голос Готтлиба произнес:
— Вы слишком торопитесь, господа.
Мне
Готтлиб выглядел, словно живой мертвец: бледный, осунувшийся, с ввалившимися глазами. Прибор Ульриха действовал на него — Готтлиб с трудом держался на ногах, покачивался, изредка встряхивал головой, пытаясь отогнать сон.
Но он не засыпал. Сжимал автомат в трясущейся руке. Я видела такой по телевизору — одно нажатие на курок, даже случайное, и все мы превратимся в кровавое решето.
Арн встал так, чтобы закрыть меня от Готтлиба. Ульрих шагнул чуть в сторону — к столу с открытым ноутбуком. Я не видела Хаммона, который был снаружи, за установкой пси-излучения, но чувствовала его страх.
Все участники «Имаго» боялись Готтлиба. Благоговели, уважали — и тряслись от ужаса, понимая, что любой из них может оказаться под установкой, если Готтлиб задумает что-то проверить в своих изысканиях.
Все они попали сюда не просто так. Все они были его игрушками — не только волки, но и люди.
— Доктор Рихтер, — прошелестел Готтлиб. — Спускайтесь оттуда. Пока вы для меня ценны. Пока.
— Даже не думай, — бросил Арн через плечо. — Инга, сиди.
«Он не будет стрелять», — с отчаянным страхом, доводящим до тошноты, и с такой же отчаянной надеждой подумала я. Мы нужны ему живыми. Мы ведь нужны? Или Готтлиб найдет еще одну ведьму, которую можно дотянуть до уровня Хиата?
— Не спится? — осведомился Ульрих. Он держался вроде бы непринужденно, но я понимала, что он что-то задумал. Арн по-прежнему закрывал меня собой.
Готтлиб негромко рассмеялся.
— Хорошая машинка, да. У тебя там, внизу… Ульрих, ты так и не понял… главная система безопасности здесь — это я. Не блоки, которые ты выключил, и не та дрянь, что ты включил. Она действует на меня, но плохо.
Автомат дрогнул — взглянул на кресло.
— Доктор Рихтер? Слышите? Отойдите, господин Виланд. Или я оставлю гору отличного парного мяса… от всех вас.
Как же досадно. Я могла повторять только это: как же досадно… У нас не было никакого оружия, кроме собственного ума — и я понятия не имела, что делать.
— Не стреляйте, доктор Готтлиб, — попросила я. Надо было действовать очень медленно и осторожно. Развернуться на кресле, спустить ноги на пол — и подать сигнал Хаммону, который все еще скрывался за установкой.
«У тебя что-то есть? Хоть что-нибудь!»
Я не ожидала, что придет ответ — и в тот же миг уловила мысль Хаммона:
«Есть. Я готов».
Со стороны вольеров донесся горестный вой волков, словно они чуяли неминуемую беду. Лицо Готтлиба дрогнуло.
— Не стреляйте, — повторила я. Арн обернулся ко мне — его глаза потемнели, словно он хотел меня остановить и не знал, как это сделать.