Лесная невеста
Шрифт:
Он понимал, что теряет меня в эту минуту. И ничего не мог исправить.
Выстрел прозвучал неожиданно громко. Готтлиб удивленно посмотрел на меня, его левая рука дернулась — он словно хотел поднять ее и дотронуться до отверстия во лбу. Струйка крови пробежала по переносице, и Готтлиб рухнул на пол.
«Умер, — подумала я. — И не успел понять, что умирает».
Меня стало знобить. Захотелось укутаться во что-нибудь пушистое, свернуться калачиком на кровати и никогда с нее не вставать. Хаммон перелез через подоконник
— Вы все так стояли, что раньше я выстрелить не мог.
Арн помог мне вернуться в кресло — слабость, которая на меня накатила, почти не давала двигаться. То ли это был страх от совершенного на моих глазах убийства, то ли понимание, что все идет к концу. Ульрих закрепил у меня на лбу датчики, и по монитору ноутбука побежали зеленые строчки: система начала работу.
— Зато теперь нам никто не помешает, — сказал он. Я не увидела, как Ульрих поставил мне капельницу — я не увидела этого, просто почувствовала клевок иглы.
Я могла смотреть только на Арна.
Он держал меня за руку, и мы оба понимали: возможно, я смотрю на него в последний раз, осознавая, что вижу его и люблю — еще не лишенная разума, еще живая. Это было страшное, призрачное ощущение. Я держала Арна за руку и теряла его.
— Все будет хорошо, — произнес он. Арн старался говорить спокойно, но и сам не верил в свои слова.
— Да, — ответила я. — Обязательно.
Я хотела сказать, что люблю его. И не сказала, словно вся обстановка лаборатории с трупом Готтлиба на полу могла как-то замарать то, что сейчас звенело и пылало в моей душе.
— Я тебя люблю, — проговорил Арн, и над моей головой поплыли золотые огоньки — установка генерации пси-волны начала работу. Через несколько минут я стану единым целым с двумя машинами, и во всем мире не останется ни ведьмы, ни инквизитора.
Только зауряды. И этот процесс будет необратим.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала я и хотела пообещать, что вернусь, но не успела.
Все исчезло — растворилось в зеленоватом тумане. Я плыла в нем, повинуясь невидимой силе, которая мягко, но настойчиво влекла меня вперед. Я всматривалась в малахитовые завитки тумана — и видела дымные лица, искаженные болью.
Ведьмы. Все это были ведьмы, и я видела каждую: униженную, затравленную, казненную — с самого начала времен.
Это было наполнено такой пронизывающей могильной жутью, что я почти перестала дышать. Не почувствовала — просто вдруг осознала, что печатей, которые сковывали меня, больше нет.
Теперь та сила, что управляла зеленым туманом, пульсировала во мне — вся сила всех ведьм мира. Это было… я не знала, каким словом можно назвать то глубокое, одновременно сладкое и горькое чувство, которое сейчас овладело мною.
Должно быть, это было любовью. Тем единственным, что имеет смысл.
Или смертью — тем, что стирает любые смыслы.
Постепенно я снова
Сделай это, прошептал ветер — прохладный, пахнущий жасмином на рассвете. Сделай это ради нас всех: преданных, униженных, никому не нужных, не знавших любви. Пусть все мы жили и умерли не напрасно.
— Я сделаю, — отозвалась я. — Я все сделаю.
Точка взорвалась, рассыпав меня в тумане золотыми искрами, и все закончилось.
Глава 11
— Я рад, что с тобой все хорошо. Правда рад.
За окнами клиники царила осень. Маленький парк пламенел всеми оттенками красного и желтого, и это было удивительно красиво и тревожно. Белые часы на стене едва слышно шептали: цок, цок. Стрелка двигалась, но ощущение было таким, словно время остановилось и больше никуда не пойдет.
Мне нравилось это чувство. Я сделала глоток чая из чашки и ответила:
— Не совсем, Йохан. Но я не жалуюсь, как видишь.
Йохан, мой бывший однокурсник и директор частной клиники, смотрел на меня с искренним сочувствием. Мы с ним никогда не были друзьями, но всегда отлично ладили.
Когда такси высадило меня возле «Санаториума Ахельн», я вдруг поняла, что мне некуда идти — и я не хочу идти куда-то еще.
— Как ты себя чувствуешь?
Я улыбнулась.
— Неплохо. Можно сказать, заурядно.
Йохан улыбнулся в ответ. Шутка удалась.
— Расскажи, как это было? Я видел только, как все с ума сходят из-за этого. Какую газету ни возьми — все говорят только о конце эры ведьм.
Я откинулась на спинку кресла. Чем хороша наша профессия — в кабинете всегда будут мягкие и удобные кресла. Расслабился и рассказывай.
— Я очнулась уже в столице, — ответила я. — В реанимации. Почти сразу пришли военные, ну и началось…
Две недели меня допрашивали. Делали перерывы для процедур — и допрос продолжался. Я рассказала все, что успела узнать о проекте «Имаго». В подробностях описала все, что мы сделали. В какой-то момент офицер, который меня допрашивал, не выдержал: вынул пистолет и приставил мне ко лбу.
— Что же ты сделала, сука… — прошипел он. — Ты даже не понимаешь, что ты сделала.
Сейчас я не могла вспомнить его имени. Только бледно-голубые глаза, наполненные ненавистью.
Ничего другого я, в общем-то, не ожидала. Благодарности и медали на грудь мне не полагалось. Хотелось лишь, чтобы меня отпустили.
Все бывшие ведьмы и инквизиторы, которые в один прекрасный день проснулись заурядами, провели этот месяц в больницах. Записи в их картах были одинаковыми. Никакого кефамина. Никакого метарола.