Лесная невеста
Шрифт:
– Как ты могла подумать?.. – вознегодовала леди Вильма. – Я тебя вырастила, заботилась! Чем ты мне платишь?! – она схватила свой поднос, торопясь уйти.
– Если ошиблась – на коленях прощения попрошу, матушка, – Ильяна загородила мачехе дорогу, не выпуская.
Амулет, тот самый, защитный, она прекрасно знала, безошибочно потянула за нужную цепочку и выдернула его из-за ворота леди Вильмы, сдернула мачеха только ахнула. Вот теперь можно было применить заклинание правдивости. Ильяна и применила, от души, вложив остатки силы.
– Это вы отравили леди
Мачеха часто задышала и через силу вытолкнула сквозь сжатые зубы:
– Да, я!
Что и требовалось.
– Это безопасное средство, не отрава. Оно не убивает! – это мачеха выпалила легко.
– Так, как ты его дала – чуть не убило, – пояснила Ильяна. – А где ты его добыла… матушка? Оно ведь с заклятьем, сама такое не сваришь…
– Купила, давно, за золото. Когда с твоим отцом ездили к королю, там мне показали старого колдуна, у него и не такое можно было купить. Ценная вещь, пригодилась бы.
– А мне ты его добавила, или другое что?
– И его, и другое, получше. Купила тогда же! – процедила леди Вильма.
– И что со мной стало бы, расскажи уж? Память потеряла бы, это понятно. А ещё? Второе что было за средство?
– Подурнела бы, – опять кусая губы, признала леди Вильма. – Как ты могла? Такое неуважение!
Упрёк был настолько неожиданным, что Ильяна рассмеялась.
– Что я могла, защитный амулет с тебя сорвать? А почему нет? Или я из уважения должна любую дрянь пить? – Ильяна бросила амулет на пол, и серебряный кругляш вспыхнул зелёным пламенем, превратился в серебряную лужицу и впитался в половицы. – Отец давно сказал мне, что заказал для тебя закрывающий амулет, дескать не с руки тебе жить с падчерицей, у которой сила есть. Нельзя так. Это правильно, так что отец оказал уважение. И я оказывала, ты знаешь.
– Дай уйти, – мачеха рванулась к выходу, Ильяна опять не пустила.
– Да погоди же. Давай договоримся, раз начали.
– Это о чём же? – нехотя выдавила мачеха.
– О том, что делать будем. Ты понимаешь, что натворила? Колдун сказал, что они оба выживут, и тётя, и лорд Гиром, и это счастье.
– Я не хотела убивать. Правду говорю, ты ведь сама видишь?
– Да, это вижу, – согласилась Ильяна. – Убивать ты не хотела. Ты меня хочешь с дороги убрать. Зайди, сядь.
– Ну что же, – графиня пожала плечами, прошла в комнату и села к столу. – Договоримся, говоришь?..
– Расскажи, как ты давала им зелье?
– Обоим – с вечера. Ей приготовила питье, как и тебе, только добавила больше мёда, она любит. Много плеснула, должно быть, – нехотя призналась графиня. – А ему во флягу подмешала. Он не сразу всё выпил. Но судя по тому, что с утра он уже не говорил о тебе – подействовало…
– И ты не знала о свойствах зелья, о том, что оно разума лишает?
– Не думала, что будет так. Но они живы, как видишь! И чем ты недовольна, милая дочь? Я устранила Маржету и своего брата. Ты ведь всерьез не желала брака с принцем, или притворялась? Они бы настояли, не сомневайся…
– Я не притворялась. Скоро вернётся Ильяр, он должен стать графом
– Опять ты за своё, – вздохнула графиня, – сама-то в это веришь? Если вдруг твой брат вернётся, то это дело короля. И Древние законы королю не указ. Время Древних давно прошло.
Ильяна на это только усмехнулась и продолжала:
– Ильяр потребует поединок, король не откажет. Иначе… сама знаешь. Моя сестра, ставшая графиней, потеряет или брата, или мужа.
– Король откажет! – графиня приподнялась и посмотрела в глаза падчерице. – И на Ильяра он управу найдёт. Ильяр сам виноват, ушёл из дома. Я говорю правду, видишь? Ты не знаешь короля!
– Вижу, говоришь правду, – кивнула Ильяна. – Ты-то откуда знаешь короля?
– Ты, как женщина, в глазах короля имеешь не больше прав, чем любая из твоих сестёр, – тут мачеха хватила ртом воздух и закашлялась.
– Не совсем так, да? – усмехнулась Ильяна. – Ради моих сестёр постарайся, чтобы ни одна из них не вышла замуж за этих… королевских родственников. Не хочется рисковать.
– Вот ещё! Пусть девочки выйдут за принцев, а там как Пламя рассудит. За принцев, ты подумай! Это лучшая партия для них! Может быть, с Ильяром всё решится мирно, а они останутся жёнами принцев, первыми леди в Кандрии. В браке нужен правильный расчёт! Я как выходила за твоего отца?.. – она резко умолкла.
Что ж, тут леди Вильме было не возразить. Если смотреть с этой стороны – два королевских племянника великолепны. Положение сёстры получат. И жизнь под сенью королевских гербов.
– Линдита хорошая девочка, она будет меня слушаться, став графиней или даже…– помечтала леди Вильма.
– Королевой? – Ильяна рассмеялась. – Король скоро женится на гретской принцессе.
Мачеху в закрывающем амулете никогда не пробивало на такую откровенность с падчерицей.
– Он не мальчик и не монах, но детей у него нет, ни одного! – заявила мачеха. – Об этом всюду шепчутся. Так что всё возможно.
– Предупреждаю, я постараюсь, чтобы эти королевские родственники уехали ни с чем.
– И не станешь требовать своих прав? – прищурилась леди Вильма. – И не станешь выходить за принца?
– Нет, – отрезала Ильяна. – Пока не вернётся брат, – благоразумно добавила она. – Я не знаю, за кого выйду замуж после этого.
Подумала, что за одного из этих – ни за что, если не случится великое чудо. Какое? Они вдруг окажутся прекрасными людьми, и один из них покорит её сердце.
Да, это сойдёт за шутку. Просто те, кто имеет дело с любой магией, не дают обещаний без оговорок.
– На завтра назначена охота, – сказала леди Вильма. – Нет смысла отменять, гости рады. Кабана уже нашли, егеря водят его. Надеюсь, все отвлекутся от… – мачеха запнулась, – от наших неприятностей, – закончила она.
– Отлично, – согласилась Ильяна. – Вот что, отдай мне остатки обоих зелий. Тех, которыми меня чуть не опоила. В руки отдай, завтра же утром.
– Как скажешь, – согласилась та. – Я верю, что сделаешь всё для моих девочек.
– У тёти потом сама прощения попросишь, и у дяди Гирома.