Лесная невеста

Сапункова Наталья

– Братец, что с тобой случилось? – бросилась к нему леди Вильма.

Тот задержал на ней взгляд, уже более осмысленный:

– Это что за старуха? Мы родственники, эсса? Уходи, я тебя не знаю.

Вообще, лорд Гиром редко позволял себе грубости. Графиня покраснела.

– Брат, что ты говоришь… – она смахнула слезу. – Как не вовремя ты заболел!

Колдун мягко оттеснил её и принялся обследовать больного – водить вокруг него серебряным шариком, извлечённым из рукава. А Ильяна уже поняла, что дядю Гирома одолела

та же болезнь, что и тётю Маржету. Они забыли последние годы своей жизни. Нет, не годы, а десятки лет! Но отчего?!

Не поветрие же…

Она пробормотала это вслух, потому что колдун повернулся к ней:

– Скорее заклятое зелье, миледи. Мне уже приходилось иметь дело сподобным. Помутнение и потеря памяти, верно?

Ильяна кивнула – этим страдала и тётя Маржета. То, что она засела в холодной башне и чуть не замёрзла там – именно помутнение её рассудка. Они с лордом Гиромом вели себя неодинаково, но причина была одна.

– Это ведь не заразная болезнь? – встрепенулся принц. – Не как проказа? Или чума?

– Не думаю, милорд, – покачал головой колдун. – Почти уверен, что дело в зелье. Я был у знахарки в деревне, – теперь он посмотрел на Ильяну. – Почтенная Фарина сказала мне, что когда леди Ильяна в Террате, то никаких напастей случиться не может. Тогда я не знал о том, что случилось, мы говорили вообще…

– Преувеличение. На этот раз леди не справилась, как видите, – Ильяна пожала плечами.

– Я правильно понял? Это ведь вы леди Ильяна Фрай, хозяйка Террата? – колдун продолжал смотреть на Ильяну.

Она готова была спорить, что глаза мачехи заметали искры. Добрейшая леди Вильма терпеть не могла, когда падчерицу называли хозяйкой Террата, а так и было, после смерти её матери – потихоньку, между людьми, как о чем-то бесспорным.

– Это можно вылечить? – на вопрос колдуна Ильяна не стала отвечать.

Колдун что-то понял, отвернулся, взял за руку лорда Гирома и пощупал пульс.

– Вылечить можно, но не быстро. А пока больного надо согреть и накормить, я дам зелье для хорошего сна. Сон ему полезен.

– Отпустите меня, – жалобно попросил лорд Гиром. – Я же ничего не сделал. Обвинять меня не в чем. Не запирайте меня! И не подпускайте ко мне эту ведьму, прошу вас! – он показал на леди Вильму. – Я где-то её уже видел…

– Всё хорошо, милорд, – заверил его колдун и помахал перед ним амулетом. – Вам сейчас станет лучше. И незачем вас запирать. Это всего лишь бред, – пояснил он остальным. – За больным придётся следить неотлучно.

Леди Вильма снова заплакала. Ильяна посмотрела на мачеху – подозрения, которые сначала она охотно усыпила, теперь проснулись…

Получается, что обоим, леди Маржете и лорду Гирому, дали одно зелье, но в разное время. Тёте – с самого утра, если не накануне, так что она даже не смогла встретить гостей. Лорд Гиром выпил отраву, наверное, незадолго до того, как сели за

стол. Старую леди и брата графини объединяло по крайней мере то, что они оба желали выдать Ильяну за племянника короля!

– Мне сказали, что одна леди заболела ещё утром, – сказал колдун. – Проводите меня к ней. Вам, наверное, не стоит так утомлять себя, милорд? – это было сказано принцу. – К тому же, насчёт заразности болезни – кто знает… – колдун явно подыграл Ильяне.

– Потом доложишь, – принц грозно глянул на колдуна и отошёл.

К леди Маржете отправились Ильяна и колдун, леди Вильма тоже было рванулась, но Ильяна придержала её за руку и тихонько посоветовала занять разговором принца. Ей хотелось беседовать с колдуном без свидетелей.

Неожиданность: в комнате леди Маржеты они увидели шута Юку, который сидел у стены на коврике и играл цветными шариками. Служанка посматривала с улыбкой, а тётя по-прежнему спала.

– И ты тут, проныра, – хмыкнул колдун, доставая амулет. – Отправляйся-ка вон.

– И не подумаю, – невозмутимо ответил шут. – Куда вы без меня? Уверен, вы даже не познакомились толком. Давайте, я вас представлю? Это эсс Саркан, леди Ильяна. Он колдун при короле. Хорошо знает своё дело, но недотёпа! Всегда подозревает у людей не то, что следует! Дружище Саркан, а это леди Ильяна Фрай! Она старшая дочь графа Террата. Но ещё важнее, что она дочь леди Альмы Фрай, графини Террат, той самой леди Альмы, предки которой назначены владеть Терратом в давние времена! Лорд Фрай до женитьбы на своей леди носил другое имя, он был никто! А теперь это имя носят все семь его дочерей! Но лишь одна имеет наследные права…

Шут широко улыбался и откровенно забавлялся.

– Ты много себе позволяешь, шут, терпеть не могу наглецов, – сердито бросила ему Ильяна. – Убирайся вон.

– Не сердитесь, миледи, – мирно заметил колдун, – на шутов нельзя сердиться. С Юкой лучше договориться, поверьте мне, – и он принялся осматривать леди Маржету.

– Всё верно, – закивал шут. – Договориться со мной можно. Например, я люблю сладости. А ещё я люблю своего короля, и мне не по нраву, когда его обманывают. Леди Ильяна, не желаете ли вы случайно обмануть короля? Почему леди Ильяна не вышла приветствовать людей короля? Какое у неё оправдание?

Шут Юка больше не походил на умного и забавного, но безобидного человечка, каким показался Ильяне при первой встрече. Впрочем, был ли он безобидным, являясь умным?

И он пытался, кажется, с ней торговаться. Какой наглец! Но навредить может, если будет много болтать.

– Мой отец присягал королю, и я тоже верна королю, – сказала Ильяна. – Но я не могу считаться невестой. Я поклялась отцу, что не выйду замуж до возвращения моего брата. Клятву, данную умершему отцу, нельзя нарушать. А тебе, верно, не понравилось в библиотеке? – перевела она разговор.